European Space Agency (ESA) har släppt den mest detaljerade katalogen över vår galax, med hjälp av data från Gaia-uppdraget som lanserades 2013. Denna tredimensionella karta visar platserna för mer än 1,8 miljarder himlakroppar, och du kan se en enorm högupplöst bild av data här.
Detta är tekniskt sett en tidig utgåva av den tredje versionen av katalogen, en uppdatering av andra "galaktiska folkräkningen" släpptes 2018. Den här utgåvan är ännu mer exakt och detaljerad än tidigare, vilket innebär att även svagare stjärnor kan ses som inte var synliga tidigare, till exempel de som ligger långt ut på kanterna av Vintergatan eller de nära solen som tidigare utplånades av dess ljusstyrka. Uppgifterna inkluderar även stjärnor i Vintergatans satellitgalaxer, kallade Magellanska molnen.
Rekommenderade videor
Totalt uppgår data från den nya utgåvan till cirka 1 petabyte (det är ungefär en miljon gigabyte), och den görs tillgänglig via Europeiska rymdorganisationens webbplats
där det kan användas av forskare inom områden från astronomi till maskininlärning."De första två datasläppen publicerades i september 2016 och april 2018 och har haft en bestående inverkan på vår förståelse av Vintergatans utveckling, säger Alessandra Roy, Gaia-projektledare vid German Aerospace Center (DLR) Space Administration, i a påstående.
"Än så länge finns 1,8 miljarder himlakroppar listade i den kombinerade datakatalogen. Mätningar relaterade till korrekt rörelse och avstånd för majoriteten av dessa kroppar - cirka 1,5 miljarder av dem - har nu förbättrats avsevärt."
Uppgifterna är värdefulla eftersom de gör det möjligt för forskare att titta på Vintergatan som helhet, vilket hjälper dem att förstå mer om hur vår galax är uppbyggd och hur den utvecklades över tiden. För att samla in så mycket data tittade Gaia-observatoriet på i genomsnitt 850 miljoner objekt och samlade in 20 GB data varje dag.
Gaias uppdrag var planerat att avslutas 2019, men eftersom allt ombord fortfarande fungerade bra, ville forskare få ut det mesta av detta unika observatorium och fortsatte att samla in data. De siktar nu på att hålla Gaia igång till 2025, då gasen som används för att rikta in rymdfarkosten förväntas ta slut. Innan dess finns det dock fortfarande den fullständiga tredje datareleasen att se fram emot, planerad till 2022.
"Med all sannolikhet kommer det att ta lång tid innan vi ser ett rymduppdrag jämförbart med Gaia," sa Roy. "För tillfället genomför forskare studier i syfte att utforma ett astrometriuppdrag som också omfattar infraröda delen av det elektromagnetiska spektrumet, men den teknik som krävs för detta har ännu inte varit tillräcklig tagit fram."
Redaktörens rekommendationer
- Bläddra igenom 3B himmelska objekt i Vintergatans undersökning
- Astronomer hittar rester av planeter runt 10 miljarder år gamla stjärnor
- Denna fantastiska Vintergatan-bild togs på en iPhone
- NASA delar med sig av en spektakulär bild av hjärtat av Vintergatan
- Se en karta över 25 000 supermassiva svarta hål i avlägsna galaxer
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
