Efter en två månader lång vistelse på den internationella rymdstationen kommer NASA-astronauterna Doug Hurley och Bob Behnken snart tillbaka till jorden i SpaceX: s rymdfarkost Crew Dragon i vad som kommer att bli den första besättningen någonsin för fordonet, och den första NASA-stänken under 45 år.
Det är den amerikanska rymdorganisationen siktar på 1 augusti för avdockning, med splashdown som inträffade följande dag. Men oro över ett växande vädersystem som kan orsaka att förhållandena försämras i plaskzonerna nära Florida kan göra att resan försenas.
Rekommenderade videor
NASA-tjänstemän diskuterade de sista förberedelserna för Crew Dragons återresa vid ett möte onsdagen den 30 juli. De undersöker just nu en potentiell tropisk cyklon som utvecklas i Karibien, vilket, om det kommer till stånd, sannolikt skulle få NASA att vänta på att lugnare förhållanden ska råda.
"Vindhastigheten kan inte vara högre än 15 fot per sekund eller cirka 10 miles per timme," sa Steve Stich, kommersiell besättningsprogramchef, på onsdagen. "Detta är för att skydda hur fordonet landar i vattnet och hur vattnet kommer upp och omger fordonet vid landning."
Stich tillade: "Vi vill inte ha något regn i området, vi vill inte att fallskärmarna eller fordonet ska regna på [och vi vill inte ha] några blixtar."
??? Vindhastighet
??? Våghöjd
???️ Regn
⚡ Blixtnedslag
??? SynlighetSteve Stich, @Commercial_Crew Program Manager, diskuterar möjliga väderbegränsningar som vi övervakar när vi förbereder oss för #LaunchAmerica besättning som återvänder till jorden den 2 augusti: pic.twitter.com/XaaozeQgWd
— NASA (@NASA) 29 juli 2020
Efter att ha landat i vattnet kommer ett bärgningsfartyg att hissa upp Crew Dragon på huvuddäcket innan luckan öppnas för att tillåta astronauterna att lämna kapseln. En helikopter kommer sedan att flyga de två astronauterna från fartyget till stranden.
Operationen innebär också att förutsättningarna måste vara klara och lugna för helikopterpiloten som har till uppgift att flyga Hurley och Behnken tillbaka till land. Dåligt väder kan innebära dålig sikt, och om fartygets däck rör sig för mycket i vattnet kommer helikoptern inte att kunna landa.
Stich sa att om vädret börjar se särskilt besvärligt ut, kommer de inte ens tänka på att lossa på lördag.
"Det fina med det här fordonet är att vi kan vara dockade till rymdstationen... och vänta på att vädret ska klarna", sa han.
Inför resan tillbaka till jorden twittrade Behnken ett foto (nedan) av SpaceX Crew Dragon-fordonet dockat med ISS, och kommenterade att hans familj ser mycket fram emot hans hemkomst.
Om vädret på vår splashdown-plats är rätt, nästa vecka vid den här tiden @SpaceX's Crew Dragon Endeavour kommer inte längre att dockas på framsidan av @Rymdstation. Min familj är exalterad! #LandAmericapic.twitter.com/Kbpxcnb2Pv
— Bob Behnken (@AstroBehnken) 29 juli 2020
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX Starlink internet går till de första kryssningsfartygen
- Se SpaceXs Crew Dragon-propeller vägleda den till rymdstationen
- SpaceX Crew-4-astronauter är på väg till rymdstationen
- Se splashdown av NASA: s första privata ISS-uppdrag
- Kolla in den här coola NASA-bilden av SpaceX Crew-3s resa hem
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
