Rymdteleskopet James Webb har upptäckt ett spännande föremål skapat av ett sällsynt par stjärnor som är omgivna av ringar av damm. Paret, känt som Wolf-Rayet 140, ligger 5 000 ljusår bort och kan vi lära oss om det interstellära mediet mellan stjärnor och hur stjärnor bildas.
Detta system består av två stjärnor, en äldre och massiv av en typ som kallas en Wolf-Rayet-stjärna, och den andra heta en blå-vit typ som kallas en stjärna av O-typ. Och de bana på ett sådant sätt att de kommer tätt vart åttonde år. När det händer börjar stjärnvindarna som varje stjärna avger att samverka. Denna växelverkan får den stora Wolf-Rayet-stjärnan att fälla en del av sitt stjärnmaterial, som bildar damm.
Det är denna dammbildning vart åttonde år som skapar dammskalen som ses på bilden ovan. Varje interaktion skapar ett nytt skal, och minst 17 av dessa skal är synliga i Webb-data, som visar över 130 års historia mellan de två stjärnorna.
Relaterad
- Se den fantastiska bilden som James Webb tog för att fira sin första födelsedag
- En galax, två vyer: se en jämförelse av bilder från Hubble och Webb
- Saturnus som du aldrig har sett den förut, fångad av Webb-teleskopet
"Vi tittar på över ett sekel av dammproduktion från det här systemet," sade huvudförfattaren Ryan Lau, en astronom vid NSF: s NOIRLab, i en påstående. "Bilden illustrerar också hur känsligt detta teleskop är. Förut kunde vi bara se två dammringar med markbaserade teleskop. Nu ser vi minst 17 av dem.”
Rekommenderade videor
Webb kunde se de många skalen med hjälp av dess Mittinfrarött instrument, vilket gjorde det möjligt för forskarna att använda olika filter för att se den kemiska sammansättningen av dammskalen. De fann att de är gjorda av föreningar som kallas polycykliska aromatiska kolväten (PAH), som finns i utrymmet mellan stjärnor - som kallas interstellärt medium - och som spelar en viktig roll i hur stjärnor form. Det finns bara omkring 600 Wolf-Rayet-stjärnor kända, men det kan finnas bevis på många fler i vår galax.
"Även om Wolf-Rayet-stjärnor är sällsynta i vår galax eftersom de är kortlivade så långt som stjärnorna går, är det möjligt att de har varit producerar massor av damm genom galaxens historia innan de exploderar och/eller bildar svarta hål”, sa medförfattaren Patrick Morris till Caltech. "Jag tror att vi med NASA: s nya rymdteleskop kommer att lära oss mycket mer om hur dessa stjärnor formar materialet mellan stjärnor och utlöser ny stjärnbildning i galaxer."
Forskningen publiceras i tidskriften Natur astronomi.
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser forntida damm som kan komma från de tidigaste supernovorna
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- James Webb ser ledtrådar till universums storskaliga struktur
- James Webb upptäcker en viktig molekyl i den fantastiska Orionnebulosan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
