Rocket Lab lyfte fram sina växande ambitioner som ett rymdflygbolag denna vecka när det tillkännagav NASA: s Wallops Flight Facility i Virginia som startplats för kommande uppdrag som kommer att använda nästa generations Neutron raket.
Rocket Lab sa att det också kommer att bygga Neutron i Wallops och använda platsen för att förbereda och genomföra neutronuppdrag.
Rekommenderade videor
Peter Beck, grundare och VD för Rocket Lab, kommenterade på måndagens tillkännagivande och sa: "Neutron är en ny generation av raketer som kommer att avancera vägen rymden är tillgänglig, och Virginia är perfekt som en viktig plats för Neutrons tidiga utveckling."
NASA sa att de var glada över att Rocket Lab hade valt Wallops för sin neutronoperation. "Vi välkomnar Rocket Labs expansion... och ser fram emot att arbeta med dem för att förverkliga denna nya lanseringskapacitet," Wallops-direktör David Pierce sa i ett påstående.
Rocket Lab presenterade designen
av sin tvåstegs neutronraket i mars 2021 och siktar på sin första orbitaluppskjutning till 2024. I likhet med SpaceX: s arbetshäst Falcon 9-raket, är Neutrons förstastegsbooster designad för att återvända till jorden och göra en upprätt landning så att den kan användas för flera uppdrag. Ett sådant system kommer att hjälpa Rocket Lab att sänka kostnaderna och erbjuda konkurrenskraftiga priser till företag som vill placera ut satelliter i rymden. Rocket Lab säger att Neutron också kommer att kunna utföra interplanetära uppdrag och till och med bemannad rymdfärd.På uppskjutningsrampen kommer Neutronraketen att stå 40 meter hög och kunna bära nyttolaster på upp till 8 000 kilogram i låg omloppsbana om jorden. Som jämförelse är SpaceX: s Falcon 9-raket 70 meter hög och kan bära nyttolaster på upp till 22 800 kilo.
Baserat i Nya Zeeland och USA har Rocket Lab gjort sig ett namn som en SpaceX-konkurrent, med 24 uppskjutningar med sin mindre kraftfulla elektronraket sedan 2017. Fjorton av dem ägde rum under de senaste två åren. Uppdragen involverar mestadels satellitinstallationer för en rad privatkunder, även om dess neutronraket borde se den dramatiskt utöka sin verksamhet. Hittills har alla Rocket Labs uppdrag startat från en anläggning i Nya Zeeland för två år sedan fick den också tillstånd att använda Wallops som en extra lanseringsplats.
Wallops är en väletablerad rymduppskjutningsanläggning, med mer än 16 000 uppskjutningar som har ägt rum där sedan den första 1945.
Redaktörens rekommendationer
- Blue Origin vill skjuta upp raketer från ny sajt utanför USA
- Hur man tittar på två amerikanska astronauter på en rymdpromenad vid ISS på fredag
- Se Rocket Lab skjuta upp stormövervakningssatelliter
- Amerikanska flygplatser säkrare efter mjukvaruuppgraderingar som syftar till att förhindra landningar på taxibanor
- Japans rymdorganisation förstör sin egen raket strax efter uppskjutningen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
