Till sist! Det här är vad vi har väntat på, eller hur? Verkliga framsteg för internet-TV! Förutom att detaljerna i tillkännagivandena bara tjänar till att cementera vår växande rädsla: Internet-TV suger.
Istället för ett revolutionerande nytt medium blir internet-TV den nya kabeln, ompackad och säljs online. Men varför? När konsumenter flyr kabel i massor, hur möts de på internet med mer av det de hatade från början? Det är komplicerat.
Relaterad
- YouTube TV utökar multiview till mer än bara sport
- YouTube TV lägger till Magnolia Network och andra FAST-kanaler
- YouTube TV finns nu som ett paket med Frontier internet
Går bakåt
När DISH Network tillkännagav Sling TV i januari 2015 blev kabelflyktingar vilda. Med en samling eftertraktade kanaler som ESPN som tidigare inte varit tillgängliga utan kabel, hyllades Sling TV som en djärv, revolutionerande produkt som skulle förvandla TV för alltid. Inga fler kabelboxar. Inga fler kampanjpaket med utgångsdatum. Att fånga det stora spelet skulle vara lika enkelt som att komma ikapp Jessica Jones.
Allt på begäran. Det är sann evolution.
Till viss del har det - du kan verkligen titta på ESPN på din telefon, eller TNT på din Roku, eller de senaste avsnitten av The Walking Dead på din surfplatta.
Men Sling TV kommer inte i närheten av att infria löftet om internet-tv. Tänk på det: Hur kommer det sig att sladdklippare kan hinna med varenda avsnitt av Game of Thrones med HBO Nu, när som helst, från praktiskt taget var som helst, men om du råkar missa den första halvan av basketmatchen, är du snett? Det känns helt enkelt inte som framsteg.
Sonys Playstation Vue kom efter Sling TV och lade till en gratis moln-DVR till mixen, men det är fortfarande en föråldrad lösning. Du måste inte bara manuellt välja innehåll att spara, det är också begränsat till bara 28 dagars lagring. (Var de kom på den tidsgränsen får vi aldrig veta.) Vue drar också samma mängd oönskade kanaler som kabel (55 på low end), samma parad av reklamfilmer och ett startpris på $30 (utan lokala kanaler), max $45 för 100 kanaler. Detta känns mer som regression än evolution.
Sling
När det gäller nya erbjudanden i pipelinen, fiskar Hulus tjänst för $40 per månad, med ett begränsat antal kanaler från dess delägare, Fox, Disney och Comcasts NBCUniversal. Apples planerade tjänst (om den någonsin kommer) förväntas ha samma pris, medan YouTube enligt uppgift siktar på $35 per månad. Men även om priset passar din budget, kan du satsa på din senaste kabelräkning att dessa alternativ inte kommer att erbjuda sin fulla serie av programmering på begäran som Netflix eller HBO gör.
Det kan vara tillräckligt för att kalla internet-tv ett misslyckande, men tyvärr har vi precis börjat.
En disig framtid
Eftersom tv-apparater uppnår högre och högre trohet, gör internet-tv faktiskt att dina program och filmer ser sämre ut. PlayStation Vue har stökade bildhastigheter som gör att program känns hackiga. Sling TV klarar sig ofta bättre i bildkvalitet, men den faller offer för bandbreddsbegränsningar, med uppspelningshicka och upplösning som studsar upp och ner. Ibland spänns den helt under vikten av för många tittare under stora evenemang som slutspelsmatcher - du vet, saker du verkligen vill se.
Samtidigt förbereder kabel- och satellitföretag nästa utveckling av högkvalitativ TV: 4K Ultra HD. Medan Comcast fortfarande är i planeringsstadiet för live 4K, har DirecTV debuterade tre live 4K-kanaler, inklusive en helt tillägnad sport. Nykomlingarna Netflix och Amazon har också anammat de nya standarderna, bryggt originalserier och filmer från inspelningsstadiet till efterproduktion i 4K med HDR. Det verkar löjligt att betala för ett internet-tv-paket som faktiskt går tillbaka i kvalitet.
Du kanske säger, "Men hallå, det är live-TV, det är svårare att leverera i hög kvalitet." Berätta det för Major League Baseball, som har strömmat baseballmatcher av hög kvalitet i flera år. Faktum är att MLB är så bra att HBO samarbetade med ligan för att bygga HBO Now, som serverar program online i samma ögonblick som de sänds på traditionell TV. Disney (som äger ESPN) gjorde till och med en miljarder dollar bud för MLB: s tjänst. Det är klart att live-TV över internet är möjligt att utföra bra.
TV Överallt, den omöjliga drömmen
Netflix VD Reed Hastings vet att internet-TV inte är svaret på kabelns tekniska problem. Faktum är att förra hösten stavade han ut det enklaste sättet för traditionella TV-spelare att bäst sin egen tjänst och andra liknande den: TV Everywhere. Myntad av Time Warners VD Jeff Bewkes, termen TV Everywhere syftar på att packa ett helt kabel- eller satellitpaket i en app som spelar upp innehåll var som helst, när som helst, live eller på begäran. Låter bra, eller hur? Problemet är att själva konstruktionen av traditionell TV nästan förbjuder denna till synes logiska lösning.
"Utmaningen i branschen är att den är väldigt fragmenterad mellan kabelnäten och distributörer, och därför är det verkligen tufft att arbeta bra tillsammans, för att utöka ekosystemet,” förklarade Hastings i november.
Det är en underdrift. Mellan innehållsskapare, traditionella nätverk, kabelbolag och monoliter som Comcast som är alla ovanstående, finns det bara för många kockar. Alla dessa företag har aktieägare att tillfredsställa, advokater att förplikta och kanaler att marknadsföra, av vilka några endast är till salu som en paketerad affär. Mest av allt har de annonser att sälja. Och det gör det nästan omöjligt, till vilket pris som helst, att göra internet-TV som Netflix. Det kan vara därför a den senaste undersökningen avslöjade 76 procent av Netflix-prenumeranter tror att det kommer att ersätta kabel helt och hållet.
A la carte för vinsten
A la carte-TV – möjligheten att välja och vraka bland många tjänster och kanaler för att bygga det perfekta TV-paketet – verkar vara den ultimata lösningen. Att köpa enskilda kanaler som ESPN eller AMC låter bra, men tänk dig att du kan hyra live NFL-spel eller TV-program enligt ditt schema för en nominell avgift - som att hyra en film online. CBS säger att det är engångsföreteelse Super Bowl 50 stream tog in en "rekordpublik". Visst finns det en möjlighet att tjäna pengar som skulle göra den här typen av tjänster lukrativa.
Varför kan du se varje avsnitt av Game of Thrones på din tid, men du kan inte hinna med första halvan av spelet?
Men även om vi får det, är den här lösningen inte en uppskov från kostnaderna för kabel. Lägg till de tre stora on-demand-streamarna – Netflix, Amazon och Hulu – kommer in HBO nu och ett anständigt internettjänstpaket, och du betalar redan samma sak som många kabel-/internetpaket just nu.
Den sanna dragningen av a la carte representerar kärnan i filosofi om snoddklippare: bekvämlighet, val och framför allt frihet. Frihet att välja och vraka vad du vill se, när du vill titta på det. Allt på begäran. Det är sann evolution.
Åh nej det gör du inte
Det största hotet mot drömmen om a la carte-tv kan komma från det gamla gardet.
I februari rapporterade Wall Street Journal det Time Warner var intresserad av att köpa en andel på 25 procent i Hulu, med målet att ta bort en av dess största tillgångar: nästa dag sändning av nuvarande nätverksprogram. Time Warner-representanter sa att att sända aktuella TV-program på Hulu (eller någon annanstans) utan att behöva ett kabelabonnemang är "skadligt för dess ägare.” Samtidigt har samma nätverksägare varit ovilliga att omteckna programmeringsavtal med Hulu, vilket har lett till rädsla för att detta ny tjänsten kan betyda slutet på Hulu som vi nu känner det.
Det är den verkliga rädslan för internet-TV: Det är helt enkelt ett nytt sätt för kabelbolag och innehållsskapare att kapa streamingrevolutionen. Om detta fortsätter kan du slå vad om att många sladdklippare kommer att fortsätta säga hejdå till traditionell TV, online eller på annat sätt. Det är särskilt sant om livesport gör sin väg online via a la carte-kanaler som ESPN, kompletterat med HD-antenner för lokal programmering. Och låt oss inte glömma att när nätverk vägrar att erbjuda sitt mycket eftertraktade innehåll till ett rimligt och rimligt pris, vänder sig konsumenterna till andra sätt: de stjäl den.
Med så många nya alternativ fortfarande vid horisonten, måste vi vänta för att se hur internet-tv-paradigmet utvecklas. Men om det är en sak vi har lärt oss av streaming-tv-revolutionen så är det att de som försöker bekämpa strömmen aldrig trycker tillbaka vågorna. De drunknar.
Redaktörens rekommendationer
- YouTube TV tappar SNY: How to watch the Mets hela säsongen
- Lösenordsdelning på YouTube TV – är det ens en sak?
- 6 TV-program du behöver se i juni 2023
- YouTube TV får äntligen rätt pris för 4K Plus-planen
- Prishöjningen på YouTube TV är en påminnelse om att du måste räkna ut
