Komponenter i en e-postadress

En e-postadress är det sätt på vilket elektronisk post, eller e-post, kan tas emot. Varje adress har sin egen postlåda på en e-postserver. För att leverera ett meddelande via e-post kontaktar avsändarens e-postserver mottagarens server; i sin tur vidarebefordrar den senare meddelandet till mottagarens brevlåda. En e-postadress ger den information som behövs för denna operation. Inga två e-postadresser kan vara desamma. Varje komplett adress måste vara unik.

Användarnamnet finns längst till vänster i en e-postadress, före "@"-symbolen. Den identifierar ett särskilt e-postkonto i domänen. Därför kan inga två adresser i en domän ha samma användarnamn. E-postadresser i olika domäner kan dock ha samma användarnamn. Till exempel, "[email protected]" och "[email protected]" är båda giltiga adresser. Ett användarnamn kan vara en form av en persons namn som "jdoe", ett smeknamn eller alias; eller det kan föreslå vilken typ av korrespondens som adressen används för, till exempel "försäljning" eller "förfrågningar". Ett användarnamn kan bestå av bokstäver, siffror och/eller specialtecken som ett understreck eller en punkt, så det kanske inte betyder något alls förutom att vara en användare namn.

"@"-symbolen (läs som "at") placeras mellan användarnamnet och domännamnet, utan mellanslag eller citattecken. När du publicerar en e-postadress på webben bör "@"-symbolen vara maskerad för att förhindra spammares programvara från att identifiera den som en del av en giltig adress: "abc (at) xyz dot com." Ingen e-postadress är giltig utan denna symbol.

En e-postadresss domän finns till höger om "@"-symbolen. Den består av andra- och toppdomänerna, åtskilda av en punkt. Vanligtvis är andranivådomänen namnet på företaget, organisationen eller internetleverantören som äger domänen. Till exempel i "[email protected]" andranivådomänen är "xyz." Ibland ser du domännamn på tredjenivå eller fjärdenivå, till exempel "[email protected]" Varje nivå är separerad från de andra med en prick.

En toppdomän är det som visas längst till höger i en e-postadress, efter den andra nivådomänen. Till exempel i "[email protected]," är toppdomänen ".org." Vissa toppdomäner är generiska som .com, .net och.gov och kallas gTLD eller generiska toppdomäner. Andra är landsspecifika som .gov.mt (Malta) och kallas ccTLD eller landskods-toppnivådomäner.