Uppgiften som ställdes inför LG: s produktforsknings- och designteam var lika ovanlig som skrämmande: Skapa ett fönster för ett kylskåp som går från svart till genomskinligt när du knackar på det. Gör det snyggt. Åh, och eftersom det kommer att placeras i ett kylskåp måste det naturligtvis tåla extrema temperaturer.
Innehåll
- En InstaView till LG Signature
- LG: s Signatur-drag
- Mer LG Signature på väg
För LG: s forskningsingenjör Youngkwen Kim var det sistnämnda det största problemet: kallt inuti, varmt ute och en tunn profil gjorde att de första versionerna av fönstret svettades som en kall burk Koks.
"Målet var att behålla den övergripande designen, men ändå måste funktionen följas," förklarade Kim för Digital Trends genom en översättare under en nyligen resa som denna publikation tog till Sydkorea. "Den största utmaningen var kondenseringen av den glasdörren."
Relaterad
- 5 saker du inte visste att Apple Homekit kunde göra
- 5 saker du inte visste att en bidé kunde göra
- 7 saker du inte visste att ditt hemsäkerhetssystem kunde göra
LG InstaView Door-in-Door-kylskåp, som introducerades 2016, var resultatet av Kims och andras hårda arbete, och det har blivit det ikoniska salongstricket för LG: s flaggskeppskylskåp. Funktionen gör att konsumenten kan se vad som finns inuti utan att öppna kylen, och toningen döljer röran när den inte används. En elitmodell innehåller sensorer som gör att du kan öppna kylen automatiskt med bara foten. Konceptmodeller som ännu inte har släppts förvandlar det ödmjuka glasfönstret till en fullfjädrad datorpekskärm, komplett med Amazon Alexa högtalare.
Det handlade inte om att sätta in ett gäng ingenjörer i ett rum.
De är alla en del av LG: s Signature Line, som även inkluderar en diskmaskin, tvättmaskin och torktumlare, den berömda tunna och kristallklara OLED-TV: n, en luftrenare, ugn och mer. Med dessa noggrant konstruerade produkter försökte LG höja sig över rad efter rad med liknande vita apparater i de stora lådbutikerna.
Det fungerade. Och företaget gjorde det genom att använda ny teknik för att fixa smärtpunkter som kunder inte ens insåg att de hade.
En InstaView till LG Signature
Innan LG var den näst största tillverkaren av TV-apparater i världen, var det bara GoldStar, den modiga tillverkaren av budgetelektronik från boomboxar till mikrovågor. 1995 ändrade det namnet till LG och började sin marsch mot TV-herravälde. Och 2001 utvecklade företaget sitt första kylskåp som drivs av en linjär inverterkompressor, en tyst, energibesparande teknik som cementerade LG: s rykte för banbrytande apparater.
Men företaget hade inte slutat arbeta sig uppåt i näringskedjan. Någon gång under de senaste 10 åren upptäckte LG ett gapande hål på marknaden som det kunde fylla. De flesta företag tillverkade massmarknadsapparater som gjorde jobbet billigt, med få särskiljande funktioner. En handfull andra, som Sub-Zero och Wolf, gjorde utsökta, överkonstruerade lyxapparater som kunde kosta upp till $10 000. Men ingen byggde apparater för kunderna däremellan - "de förnuftiga rika" som Ken Hong, chef för global företagskommunikation för LG, kallar dem. LG skulle. Och konceptet för LG Signature-serien av apparater föddes.
Enligt Bruce Chang, programledningsansvarig för LG Signature, skapades den första LG Signature prototypapparaten 2015, och i 2016 tillkännagavs tre föremål - tvättmaskinen TwinWash (känd som SideKick i USA), en luftrenare och InstaView kylskåp.
LG insåg att folk tvättade sina aktiva plagg separat och skulle förmodligen uppskatta möjligheten att tvätta två kläder samtidigt.
LG tog ett annat tillvägagångssätt för att skapa produkterna. Det handlade inte om att sätta in ett gäng ingenjörer i ett rum, och det handlade inte om hur mycket pengar produkterna kunde tjäna företaget – åtminstone inte först. Det handlade om att observera kunderna för att ta reda på smärtpunkter, hämta inspiration från de yttre elementen – de till och med uppmuntrade sina anställda att titta på science fiction-filmer för idéer – och lägga till extra avancerade detaljer till befintlig apparat modeller.
"Utgångspunkten för Signature-produkterna var från konsumenterna," sa Chang till Digital Trends. "Vi uteslöt ingenjörerna eftersom vi ville att det skulle vara konsumentcentrerat."
Det innebar i vissa fall att man observerade kunder som tvättade, eller öppnade sina kylskåp för att ta reda på problem som kunderna själva kanske inte insåg att de hade. Det var så LG Sidekick kom till – observatörer insåg att människor tvättade sina aktiva plagg separat och förmodligen skulle uppskatta möjligheten att tvätta två lass tvätt på en gång.
LG: s Signatur-drag
Men exakt hur skiljer sig LG: s Signature-linje från deras vanliga serie av apparater? För det första har Signature-enheter en strukturerad rostfri stålfinish, som ger en illusion av ett strukturerat utseende men med en mjuk känsla.
Efter det beror det på apparaten.
För företagets QuadWash diskmaskin finns till exempel en vanlig modell (som vi recenserade och älskade) och en LG Signature-modell. Signature-modellen har renare linjer och har inbäddad teknik som gör att den går mycket tystare än den vanliga modellen.
LG Signature Sidekick tvättmaskin-torktumlare har en mer sömlös design — bokstavligen. Det finns bara tre skiljelinjer eller sömmar, medan den vanliga versionen har 12 eller fler skiljelinjer, enligt Wookjun Chun, teamledare för Living Appliance Team på LG: s H&A Design Center. LG Signature-versionen av apparaten är också placerad för att vara lite högre, så att konsumentens tår inte kommer för nära tvättmaskinen när de laddar tvätt. Återigen lade de till den här funktionen efter att ha sett konsumenter interagera med sina tvättmaskiner.
"LG Signature InstaViews automatiska dörrfunktion föddes efter att LG-observatörer såg människor interagera med deras kylskåp."
"Det är bara en kvadrat och en cirkel," sa Chun till Digital Trends. "En mycket enkel, minimal design. Det här är den typen av hänsyn som vi tar när det gäller design och ingenjörskonst och användning.”
Skillnaderna mellan vanlig InstaView och LG Signature InstaView-kylskåp är de mest uppenbara. Det finns naturligtvis det strukturerade rostfria stålet. Kabinstorleken är större och den är gjord av rostfritt stål snarare än plast. Men LG Signature-versionen har ett annat snyggt partytrick som du inte kan hitta på den vanliga versionen: Det finns en automatisk dörröppningsfunktion där du kan lyfta foten under kylen för att få den att öppnas handsfree. Det är bra om, säg, händerna är fulla av matvaror och du behöver öppna kylen utan att ställa saker först.
Återigen, den här funktionen föddes efter att LG-observatörer såg människor interagera med sina kylskåp. Och när man skapade funktionen för automatiska dörrar, inkorporerade designers sensorer i både toppen och botten av den kylskåp för att ta hänsyn till det faktum att barn eller husdjur av misstag kan utlösa alternativet för automatisk dörr när de går förbi.
"Vi gjorde mycket forskning om användningsmönster och hur människor faktiskt öppnar dörren," sa Kim. "Om de kommer närmare kylskåpsdörren, hur nära de är liksom deras hållning och annat kroppsspråk."
Mer LG Signature på väg
Den hastighet med vilken LG: s vitvarufabriker i Changwon, Sydkorea tillverkar tvättmaskiner och kylskåp per dag, är imponerande. Transportband, robotar och människor arbetar tillsammans i harmoni för att ta fram tusentals nya enheter dagligen. Kylskåpsfabriken enbart producerar hela 2 000 enheter per dag och 10 miljoner per år. Det är många kylskåp.
Som med alla nya produkter, för ingenjörerna och designerna bakom LG Signature-linjen, handlade det inte bara om design och funktionalitet hos de nya produkterna, men också om hur man massproducerar modeller gjorda av avancerade produkter material. Och att kasta smart teknik som Wi-Fi-anslutning kastar en skiftnyckel i mixen. "Att ha ett Wi-Fi i en produkt, det kräver faktiskt fler komponenter från partners," sa Kim till Digital Trends. Varje gång fler funktioner läggs till i en produkt expanderar hans team ännu mer.
Chang insisterar på att även om LG: s VD inte oroar sig för försäljningen av sin LG Signature-linje, så är apparaterna överträffar försäljningsförväntningarna, med InstaView-kylskåpet och SideKick-tvättmaskinen som leder sätt. Under tiden fortsätter företaget att lägga till nya produkter till linjen, med nya produkter som kommer att tillkännages om ett par veckor på IFA i Berlin, världens största teknikkonferens. Liksom LG Signature-produkterna före dem skapades den nya produkten genom att observera kundernas behov.
LGs chefer är hoppfulla att konsumenterna kommer att investera i LG Signature-apparater. Under tiden planerar de att fortsätta att uppmuntra anställda att hämta inspiration från naturen, från sci-fi-filmer och till och med från kundernas hem.
"Anledningen till att vi besöker konsumenternas hem är för att vi vill se till att våra produkter är bra för konsumenterna använda”, säger Yoo Seok Kim, teamledare för Display Team på Home Entertainment Design Lab och Corporate Design Centrum. "Vi säger till våra arbetare, stanna inte på kontoret. Sitt inte framför ditt skrivbord. Gå ut dit."
Redaktörens rekommendationer
- 7 saker du inte visste att Echo Show 15 kunde göra
- 7 saker du inte visste att din smarta termostat kunde göra
- 7 saker du inte visste att Google Nest Cam (2021) kunde göra
- 7 saker du inte visste att säkerhetskameror kunde göra
- 7 saker du inte visste att robotdammsugare kunde göra
