Recension av The Walking Dead säsong två

Redaktörens anmärkning: Det säger sig självt att spoilers ligger framför dig om du aldrig har spelat ett avsnitt av The Walking Dead, eftersom det här är en recension av den andra säsongen. Du burk, men läs med tillförsikt i vetskap om att inga av händelserna i säsong 2 är bortskämda här utöver mycket allmänna beskrivningar. Som alltid är det bäst att spela först, sedan läsa och svara på kritik som denna andra. Du vet redan att säsong 2 levererar samma nivå av stjärnkaliber, så låt oss göra det här till en konversation.

Du kommer att se dina vänner dö. I vissa fall är det du som dödar dem.

Det är både det högtidliga löftet och den ofrånkomliga sanningen att investera i den fiktiva zombievärlden skapad av serieförfattaren Robert Kirkman. Oavsett om du läser hans ord, tittar på AMC TV-programmet eller spelar Telltale Games underbara episodserie, kontrollerar du din mänsklighet vid dörren när du fördjupar dig i The Walking Dead. Serien är lysande eftersom den aldrig har handlat om zombies; det är verkligen en berättelse om människor som försöker överleva under fruktansvärda omständigheter.

Det finns inget utrymme för konventionell moral i det här utrymmet, och Telltale omfamnar helt den föreställningen The Walking Dead: Säsong 2. Den första säsongen utvecklades över tiden; medan berättandet alltid var starkt, präglas tidiga kapitel av relativt tydliga beslut att fatta. Det kommer alltid att finnas någon avvikelse, men när det är ett val mellan att rädda den blyga datornörden eller den salta journalisten som är händig med en pistol, som du hellre vill ha vid din sida i en zombie apokalyps? Du gör vad du måste för att överleva.

Så är inte fallet under andra säsongen. Med Lee Everett död och Clementine ute på egen hand, utforskar Telltale några mycket mörka platser. Clem – genom dig, spelaren – gör sina egna val den här gången, men det är alltid i sammanhanget av en brutalt oförlåtande värld. Ibland kommer du att gå med en handling i ett kritiskt ögonblick och sedan se dina förväntningar krossas när något du aldrig planerat för inträffar. Andra gånger kommer du att göra ett till synes ofarligt val som, i efterhand, förändras absolut allt. Det är så här från ögonblick ett.

Efter en spänd öppningssekvens som fastställer tid och plats i förhållande till händelserna under den första säsongen, hamnar historien i ett av sina sällsynta lugna ögonblick. Som med det mesta i det här universum visar sig dock respiten vara en illusion. Det finns inget gott att hitta, ingen lycka. Alla och allt är desperata, och Telltale levererar en hård påminnelse om det i avsnitt ett genom att tvinga spelare att begå en handling som krossar djupt rotade sociala tabun.

Det är ett kraftfullt uttalande att göra, och det sätter mycket effektivt tonen för Säsong 2mörka göranden. Minnet av Lee skymtar stort för Clem, men det finns ingen att hålla henne i handen längre. Hon måste lita på sig själv. Om den första säsongen var en far-dotter-liknande resa där två främlingar hittade delad kärlek och säkerhet i ögonen på en ökända storm, handlar säsong två om tillväxt. Utvecklas till den sortens person som kan överleva i detta helveteslandskap. Clem har lärdomarna som Lee lämnade henne med, och nu måste hon leva efter dem.

Ibland innebär det att man syr ihop ett sår, ett svep med nålen i taget, skriker och gråter hela vägen igenom. Och ibland betyder det helt enkelt att titta, hjälplös, när ljuset försvinner ur en drunknande väns och beskyddares ögon. Det finns ingen "vinst" i ett spel som detta, en historia som denna. Lees lektioner gjorde Clem till en mer kapabel överlevande, men de kan bara hålla döden borta. Fri vilja ger inget skydd från en värld där moral mäts på en individuell skala.

Om Säsong 1 lärde oss att du inte kan rädda alla, Säsong 2 påminner oss om att du i slutet av dagen måste se till att du räddar dig själv.

Som spelare är det mest värdefulla du kan göra för att bättre fördjupa dig i berättelsen att ta reda på vad Clems tankesätt är i en värld efter Lee. Vem är hon för dig? Hur vill du att hennes resa ska se ut? Är hon en ensam överlevande eller har hon fortfarande kapacitet att lita på människor? Berättelsen är skriven men ändå följsam baserat på hur du interagerar med den. Du kan inte tänka strategiskt om Clems överlevnad, du kan bara agera i ögonblicket. Din självuppfattning kan till och med förändras och utvecklas när nya upplevelser tränger in. Det är typ hela poängen. Att ta reda på vad som får din Clem att bocka är en värdefull tankeövning som bättre rustar dig att fatta snabba beslut. Kom alltid ihåg, WWCD: Vad skulle Clem göra?

Det brukar lösa sig. Telltales författare blir bättre på att bygga en förgrenad berättelse som sömlöst snurrar i flera riktningar. Det finns en ibland klumpig linje av dialog eller karaktärsframträdande som inte gör det ganska synkronisera med vad som än händer på skärmen, men dessa ögonblick är sällsynta än de har varit tidigare. Illusionen är nära perfekt, och den blir bättre och bättre ju längre säsongen går.

Det avslutande avsnittets sista, fruktansvärda val sammanför allt. Om och om igen under hela säsongen påverkas Clems resa ständigt av krafter utanför hennes kontroll. Du kan ha en meningsfull inverkan på karaktärer och situationer, men det finns alltid en marionettmästare som ligger utom synhåll och drar i trådarna. Det är alltid okej, eftersom emotionell resan är den som verkligen betyder något, men du ser lätt nog vilka vändningar som är skrivna i efterhand.

Det där slutet dock. På sätt och vis kommer alla val du gör under loppet av den andra säsongens fem avsnitt att nå sin spets under de avslutande 20 minuterna av finalen. Det är helt och hållet i spelarens händer, och valet som har gjorts har en mycket verklig, mycket märkbar påverkan på hur allt blir. Det finns ingen subtilitet att Säsong 2klimax och upplösning. Det är designat och realiserat som en återspegling av Clems resa. WWCD? Det är på dig.

The Walking Dead: Säsong 2 är en triumf av interaktivt berättande. TV-spel har helt enkelt inte sett sin like. Omfattningen av vad som har åstadkommits, inte bara under den här säsongen utan i berättelsen som helhet, är inte helt klart förrän krediterna rullar på finalen, men insikten gör dig andfådd. Det är en verkligt mästerlig blandning av handling och spel. The Walking Dead: Säsong 2 kan döda dina vänner, kanske lämna dig ensam, sårad och hjälplös, i en oförlåtande värld, men det förlorar aldrig ur sikte att Clems öde, Clems mänsklighet, alltid ligger i spelarens händer. Som det ska vara.

Detta spel recenserades på en första generationens Alienware X51 spel PC använder Steam-koder från Telltale Games.

Toppar

• Verkligen lovvärt arbete med interaktivt berättande
• En magnifik final som perfekt fångar det valdrivna spelet

Lower

• Du kommer förmodligen att gråta någon gång. Hantera det.

The Walking Dead: Säsong två Final – Avsnitt 5 – Ingen återvändo Trailer (akta dig för tunga spoilers för säsong två)

Redaktörens rekommendationer

• Warzone 2.0 Season 3 Reloaded gör mig optimistisk om skyttens framtid
• De bästa färdighetskorten i Dead Island 2
• Alla Curveball-platser i Dead Island 2
• Du spelade Dead Space-remaken. Kolla nu in dess "demake"
• One-shot krypskyttar kommer tillbaka till Call of Duty: Warzone 2.0 för säsong 3