Elon Musk säger att Neuralink är som en fitbit i din skalle

Världen fick äntligen en närmare titt på det aktuella läget för Elon Musks Neuralink-projekt, med tillstånd av en livedemo fredag ​​kväll. Demon visade ett nytt utseende för enheten, en titt på roboten som skulle installera den i en persons hjärna - och en gris med scenskräck.

Vad är Neuralink? Vad gör den?

Som Musk förklarade, många neurologiska problem som människor upplever - såsom minnesförlust, depression, blindhet och anfall, för att nämna några - är resultatet av elektriska signaler på hjärnans avfyrning otillbörligt. De Neuralänk är ett implantat som direkt samverkar med en persons hjärna, läser signaler från hjärnan och till och med ändrar dem för att lösa problem.

Det är i huvudsak en "Fitbit i din skalle med små trådar", förklarade Musk.

Det ursprungliga konceptet för Neuralink, som vi berättade för dig under 2017, var ett chip placerat bakom örat, med trådar som sträckte sig in i skallen. Designen har förändrats avsevärt, och enheten liknar nu ett litet mynt.

Enligt Musk, för att installera en Neuralink, tas en liten bit av din skalle bort och Neuralinken sätts in, där den kommer att sitta i jämnhöjd med skallen (ingen elektronik sticker ut). Elektriska trådar som är ungefär 1/20 av hårets tjocklek sträcker sig in i hjärnan där de kan ta upp eller manipulera elektriska signaler.

För många potentiella Neuralink-användare kan en hjärnoperation göra dem oroliga, men företaget bygger inte bara chipet, utan också en robot för att installera det. Roboten kommer idealiskt att hantera de svåraste aspekterna av operationen, som Neuralink hoppas kommer att ta under en timme och göras utan generell anestesi.

Enheten har "hela dagen" batteritid och kan laddas utan sladdar.

Tre små grisar visar att den kan tas bort

Även om enheten ännu inte är redo för mänskliga försökspersoner, har företaget experimenterat på djur, och det tog in några för att visa implantatets säkerhet.

Neuralink-teamet tog fram tre grisar: En med en hjärna orörd av en Neuralink, en som hade en Neuralink som senare togs bort (för att visa att du kan ta ut en utan negativa konsekvenser), och Gertrude, en gris som för närvarande har en Neuralink installerad. Det tog några minuter att locka ut Gertrude bakom gardinen, men när de gjorde det demonstrerade Musk grisen betedde sig fortfarande normalt, samt gav en titt på signalerna som sändes från implantatet till en skärm.

Framtida applikationer

Efter demonstrationen svarade Neuralink-teamet på några frågor om enheten. De begränsar för närvarande projektet till den kortikala ytan, men planerar att så småningom fördjupa sig i djupare delar av hjärnan, där enheten till exempel kan förbättra synen.

Den första kliniska prövningen riktar sig till patienter med ryggmärgsskador som paraplegi, men enheten skulle en dag kunna ha tillfälliga applikationer också, som att låta användare spela StarCraft via sinnet. Musk sa till och med att folk en dag kommer att kunna spara och spela upp minnen, potentiellt till och med ladda ner dem till en ny kropp.

Förr, vi har undrat om dessa marker skulle vara sårbara för hackare som kunde stjäla hjärndata. Teamet försäkrade också tittarna att säkerhet är viktigt och att hjärndata kommer att krypteras ordentligt, så förhoppningsvis kommer mind hackers inte att vara något under de kommande åren.

När det gäller priset tror Musk att det kommer att bli ganska dyrt till en början, men allt eftersom hoppas han att det kommer att vara nere på bara några tusen dollar.

Redaktörens rekommendationer

• Elon Musk kastar lite ljus över hans mycket späckade schema
• Elon Musk väckte åtal för kontroversiell insats på Twitter
• Elon Musk erbjuder nytt datum för första Starship-omloppsflygningen
• Elon Musk föreslår att Starlink nu har 250 000 kunder
• Elon Musks Starship-uppdatering inkluderade en film om Mars-uppdraget

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.