Kamala Harris urval som Biden VP kan vara bra för Big Tech

Presumtiv Demokratisk presidentkandidat Joe Biden meddelade på tisdagen att sen. Kamala Harris (D-Kalifornien) är hans vikarkompis. Efter nästan fyra år som senator från Kalifornien och sex år som delstatens justitieminister har Harris gott om erfarenhet av Silicon Valley, och att historien skulle kunna informera tekniska policyer för en Biden (eller till och med framtida Harris) administration. Om det förflutna är någon indikation, kan Harris uppstigning vara en vinst för Big Tech.

Var står Harris när det gäller antitrust?

Under sin presidentkampanj 2020 kritiserade Harris teknikföretag som Facebook för att ha missbrukat användardata, även om hon inte gick så långt som kandidater som Sen. Elizabeth Warren (D-Massachusetts) kräver att big tech ska brytas.

Sen. @KamalaHarris: " Facebook har upplevt massiv tillväxt och har prioriterat sin tillväxt framför konsumenternas bästa."

"Vi måste seriöst ta en titt" på att bryta upp Facebook, "det är i grunden ett verktyg som har blivit oreglerat." #CNNSOTUpic.twitter.com/ywbJk6gxvC

— Unionens tillstånd (@CNNSotu) 12 maj 2019

I ett tal till CNN i maj 2019 sa Harris att "Facebook har upplevt en massiv tillväxt och har prioriterat sin tillväxt framför de bästa konsumenternas intressen, särskilt när det gäller integritetsfrågan", och tillägger att "det måste finnas seriös reglering... Det måste finnas mer tillsyn."

Harris fortsatte med att beskriva Facebook som "i huvudsak ett verktyg", och påpekade att väldigt få människor i det moderna samhället kan verka i sina samhällen eller karriärer utan att använda Facebook vid något tillfälle.

När han specifikt frågades om dessa företag skulle delas upp, sa Harris: "Jag tror att vi måste ta en titt på det på allvar."

2019, när The New York Times frågade dåvarande kandidaten Harris om stora teknikföretag som Facebook, Amazon och Google skulle delas upp, sade Harris: "Jag tror att tekniken företag måste regleras på ett sätt så att vi kan säkerställa, och den amerikanska konsumenten kan vara säker på att deras integritet inte är äventyras.”

När intervjuaren pressade henne att klargöra om det skulle innebära att minska företagens storlek, undvek Harris och upprepade att hennes "första prioritet kommer att vara att vi ser till att att integritet är något som är intakt, och att konsumenter har makten att fatta beslut om vad som händer med deras personliga information och att det inte görs för dem."

Trots hennes kritik av Facebook försökte Harris inte bråka Big Tech i antitrustfrågor. Som Chapman Universitys Joel Kotkin skriver: "Som Kaliforniens justitieminister gjorde hon inte mycket för att förhindra en agglomeration av ekonomisk makt som har alltmer förvandlat Kalifornien till en halvfeodal stat som domineras av en handfull stora teknikföretag.”

Det är en känsla som upprepas av Consumer Watchdogs president Jamie Court, som sa till MarketWatch att Harris "övervakade tillväxten av den största sektorn i Amerika som dominerar vår integritet och våra val, och inte lämnade in ett enda ärende för att ta på sig den makten."

Sekretess har länge varit i fokus för Harris

Som åklagare i Kalifornien gjorde Harris konsumenternas integritet till ett fokus i sitt arbete. Under 2012, fick hon företagen som dominerar appmarknaden (som Amazon och Apple) att gå med på att tillåta konsumenter att granska en apps sekretesspolicy innan de laddar ner den, snarare än efter.

Harris har också intagit en självständig hållning mot sajter med "hämndporr" (där människor lägger upp nakenbilder eller videor på individer utan deras samtycke). Harris inledde en utredning av hämndporrsajten ugotposted.com, vilket ledde till att sajtens operatör, Kevin Bollaert, dömdes till 18 års fängelse. Harris kontor förde fallet som "det första åtalet mot en webboperatör för cyberexploatering i landet."

2016, när FBI uppmanade Apple att ge den tillgång till en låst telefon som användes av San Bernadino-skytten, Harris tackade nej att ta sida.

Under en utfrågning i senatens rättsutskott 2018 pressade Harris Facebooks vd Mark Zuckerberg om företagets kontroll över konsumentdata och om huruvida Facebook gjorde tillräckligt för att skydda dessa uppgifter.

Hur ser Silicon Valley på Harris?

Facebook COO Sheryl Sandberg berömde Harris val, kallar det "ett stort ögonblick för svarta kvinnor och flickor över hela världen - och för oss alla."

Enligt Center for Economic and Policy Researchs revolving Door Project inkluderar Harris givare chefer från Facebook, Amazon, Apple,. Google, Oracle och andra. Tidigare har Harris också fått stöd från chefer som Sean Parker (Napster, Facebook) Marc Benioff (Salesforce) och Marissa Mayer (Yahoo).

2018, Harris höll huvudanförandet vid State of the Valley-konferensen i San Jose, Kalifornien.

Sammantaget är Harris en populär figur bland Silicon Valley-eliten, och hennes rekord tyder på att medan hon kommer sannolikt att driva på för bättre skydd för konsumenternas integritet, hon kanske inte är en Big Tech trust buster.

Redaktörens rekommendationer

• Shunning Russia: How Big Tech kan göra mer skada än nytta
• Big Tech-koalitionen kan förmodligen inte rädda valet. Men det är en början
• Big Tech VD: s uppgörelse med kongressen: Antitrustutfrågningen som inte var det
• Big Tech för att diskutera coronavirusåtgärder vid Vita husets möte
• Bloomberg tror att andra demokrater vill bryta upp stor teknik "bara för att vara otäck"

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.