Steadicam har tillverkat gimbals sedan Sylvester Stallone sprang uppför trappan i den första Klippig film, där en tidig version av Steadicam användes för att fånga den ikoniska bilden. Företaget tillverkar nu en mängd olika stabiliseringssystem för båda filmisk och konsument använda sig av. De flesta Steadicams använder vikter för att fungera som en motvikt till den bifogade kameran, men den nya Volt — designad för smartphones och GoPro-kameror — är Steadicams första stabilisator som använder en hybrid mekanisk-elektronisk systemet.
Det gör Volt unik bland smartphone kardan. Beroende på hur man ser på det är det både enklare och mer komplext att använda. Den har bara en knapp och en strömbrytare, men den mekaniska motvikten tar fortfarande lite tid att slå in ordentligt. Det här betyder att det är lyckligt enkelt att använda, men bara om det är korrekt inställt.
Så lever Steadicam Volt upp till all hype som förvandlade den till en miljoner dollar Kickstarter-kampanj? Vi var inte särskilt förtjusta i det först, men ju mer vi använde det och kom på alla nyanser, desto mer blev vi förälskade.
Design
Det ursprungliga mekaniska Steadicam-systemet var ett stort inflytande i designen av Volt, men medan professionella system kan väga uppemot 40 pund, är Volt bara 1 pund. Till skillnad från de flesta smarttelefongimbals har Volt en lång stabiliserande arm som faller ner från den övre plattformen. Genom att lägga till vikter i botten av armen balanserar Volt vikten på armen
Den övre plattformen rymmer Volts elektronik, där en motor kompenserar för de rörelser som den mekaniska motvikten inte kan. Ovanpå plattformen har ett fjäderbelastat handtag plats för de flesta smartphonestorlekar, även med fodral på. För att använda med en GoPro,
Med hybridsystemet är Volt lite olik andra smartphone (och GoPro) gimbals på marknaden.
Naturligtvis betyder den stora balanseringsarmen att Volt inte är den minsta gimbalen på marknaden, men den är inte heller i närheten av storleken på de professionella mekaniska riggarna. Volten väger ungefär ett pund. När den inte används kan smartphonehölstret och balansarmen fällas ihop och kan enkelt glida in i en ryggsäck.
Volten är konstruerad huvudsakligen av plast, med undantag för metallfästet för stödarmen, vikterna och den övre delen av handtaget. Trots den liberala användningen av plast känns Volt inte alltför chintzy, och vi uppskattar verkligen att vikten hålls på bara 1 pund.
Sätter upp det
Vi var fascinerade av Volts hybriddesign, men initialt visade det sig vara ganska komplicerat att balansera den. Erfarna Steadicam-användare kan känna sig som hemma, men nybörjare bör förvänta sig att utstå lite frustration när de börjar.
Hillary Grigonis/Digitala trender
För att balansera gimbalen måste du först lägga till vikter i änden av armen samtidigt som du håller i systemet horisontellt — om kardan flyttas upp, lägger du till mer vikt, och om kardan rör sig ner, tar du vikt av. Den första vikten skruvas fast i bottenstycket, men eventuella efterföljande vikter hålls sedan på plats av en stark magnet. Du måste använda mycket kraft för att få bort magneterna, så om din smartphone-inställning ändras ofta kommer det att bli en olägenhet. (På plussidan är det snabbt och enkelt att lägga till vikt, och vikterna bör inte lossna av misstag när de används.) iPhone 7 med en Otterbox fodral, vi använde alla utom en vikt.
När vikterna har lagts till måste du se till att den övre plattformen är jämn. En liten ratt flyttar telefonen framåt eller bakåt på plattformen för att hitta den punkt där kameran pekar rakt fram.
Volt har två fotograferingslägen och kontrollschemat kunde omöjligt vara enklare.
Slutligen måste du balansera plattformen för rullning, vilket görs genom att helt enkelt knuffa telefonen i vaggan tills den är i balans, inte längre luta åt den ena eller andra sidan. Kardan är ganska känslig och varje millimeter kommer att göra skillnad, så återigen, var redo för lite frustration på ditt första försök. Om du inte byter telefon eller tillbehör kommer det här sista steget att vara det enda du behöver justera nästa gång du vill använda gimbalen. Om du vill byta till en GoPro eller en annan telefon, måste du upprepa hela processen med att balansera gimbalen igen.
Vi hade några inledande problem med att få kardanen att balansera perfekt, men när vi väl kom på allt kunde vi få en ganska bra balans. Om du inte är bekant med mekaniska gimbals, kan det kräva lite försök och fel (för oss hjälpte det inte att vissa av instruktionerna inte var särskilt tydliga), men när du väl bemästrar balansgången fungerar det ganska bra väl.
Använder Volt
När du väl är balanserad behöver du bara slå på volten (medan du håller i handtaget, annars snurrar den runt okontrollerat) och börja skjuta. Elektroniken inuti plattformen arbetar tillsammans med de mekaniska elementen för att stabilisera ditt skott.
Volt har två fotograferingslägen och kontrollschemat kunde omöjligt vara enklare. När du trycker på strömknappen blinkar de tre lamporna på baksidan för att indikera att systemet startar. Du kommer att känna vridmomentet från elmotorn och se en blå lampa som indikerar att du är i sportläge. Sportläget kompenserar för de flesta typer av rörelser och är det enklaste läget att använda. Tryck på den enda knappen på baksidan två gånger och du kan växla till filmläge, vilket gör att mer erfarna användare kan ta större kontroll över materialet för effekter som panorering. Ett enda tryck på knappen går tillbaka till sportläget.
Hur du rör dig medan du använder Volt är fortfarande väldigt viktigt..
Även med snabba panoreringar förblir kameran jämn och stabil. Detta är en av Volts främsta fördelar jämfört med treaxliga kardaner, som tar tid att "komma ikapp" dina rörelser. Men precis som med andra gimbals är hur du rör dig fortfarande väldigt viktigt. Volt försöker inte motverka vertikal eller horisontell förskjutning – inte heller någon annan treaxlig kardan – så det finns märkbara upp-och-ner-rörelser med varje steg du tar medan du filmar.
Det här fungerar bra om det du går efter är en sann perspektivbild ur en persons perspektiv, men det är inte bra om du vill ha en perfekt jämn och jämn bild. Det är här tekniken kommer in i bilden. Du måste gå mycket försiktigt - som många videofotografer gärna kallar "ninjapromenaden" - för att jämna ut dina fotspår.
Hillary Grigonis/Digitala trender
Till skillnad från helt elektroniska gimbals finns det ingen joystick för att skapa mjuka panoreringseffekter, men du kan uppnå detta med mycket mjuka knuffar med tummen vid basen av plattformen. Den perfekta pannan kräver lite övning, men när du väl tar reda på hur mycket du ska flytta basen får du den hastighet du letar efter. Och när du vänder dig synkroniserar kardanen med din position, så att kameran alltid är vänd framåt. Du kan också använda samma tumnuff för att vrida kamerapositioneringen.
Du kan använda Volt med vilken kameraapp som helst, inklusive den inbyggda kameraappen.
Volt fungerar med vilken kameraapp som helst, men Tiffen inkluderar dess Imagemaker-appen. Appen har en praktisk nivå, och det är enkelt att justera exponeringskompensation för att få en välexponerad video. Tyvärr går appen i viloläge mitt i inspelningen och genom att trycka på skärmen för att väcka den introduceras en liten upp- och nedrörelse som kardan inte kompenserar för.
Tiffen säger att du får ungefär åtta timmars batteritid från Volt. Dessutom behöver du inte ens slå på elektroniken om den är rätt balanserad – kardan stabiliserar fortfarande bilder i 100-procentigt mekaniskt läge - men vi fick definitivt bättre resultat i hybrid läge.
Är det värt all hype?
Medan vi var på staketet första gången vi provade Volt, växte vi att älska den ju mer vi använde den. Det kräver lite övning, men stabiliseringen är stabil när du väl får den. Sammantaget är det en utmärkt smarttelefon gimbal, men är inte riktigt lika lätt att hoppa in i som helt elektroniska modeller, som DJI Osmo+. Balancing the Volt är nästan en konstform i sig.
Om du letar efter en gimbal som får bra video direkt ur lådan, är Volt förmodligen inte för dig. Det har dock vissa fördelar. Det fungerar med praktiskt taget alla telefoner, eller en GoPro, och om du är villig att lägga ner tid på att bemästra det, möjliggör det snabba, exakta panorering som andra kardaner helt enkelt inte kan matcha.
Volt är prissatt på samma sätt som konkurrenterna till $195. Detta inkluderar gimbal, vikter, två uppladdningsbara batterier och laddare, och ett slipfodral för förvaring.
Redaktörens rekommendationer
- DJI OM 5 är en unik smartphone-gimbal med en inbyggd selfie-stick
- Fotonyheter: Tiffen lanserar bärbar LED, COOPH designar uppvärmd fotoväst
