Kom i sommar, Goodyear kommer att sätta sin nyaste luftskepp, NT, i tjänst. Designad och byggd av tyska Zeppelin, NT är mycket mer sofistikerad än tidigare Goodyear-luftskepp, snabbare, större och tystare. Goodyear, som återställde sitt partnerskap med Zeppelin, skapade en time-lapse-video som dokumenterade konstruktionen från början till slut.
Arbetet med NT, som står för New Technology, började förra året vid Goodyears Wingfoot Lake-hangar i Suffield Township, Ohio, nära staden Akron. Eftersom den använder en större halvstyv struktur än de icke-styva från tidigare hantverk kan den flyga snabbare, längre och tystare, samtidigt som den är mer manövrerbar. Men det kommer fortfarande att använda helium. Vissa ifrågasätter om detta nya luftskepp kvalificerar sig för att kallas en blimp, eftersom det används med hänvisning till icke-styva luftskepp (det finns också stela luftskepp, som den ödesdigra Hindenburg), men Goodyear hänvisar fortfarande till NT som ett.
Utsmyckad i de ikoniska Goodyear luftskeppsfärgerna, på 246 fot, är den 54 fot längre än Spirit of Goodyear luftblåsan som NT ersätter. NT har en topphastighet på 73 miles per timme, vilket är nästan 20 mph snabbare. Under sin första flygning den 17 mars kunde piloterna nå 80 mph, tack vare viss medvind. Det nya luftskeppet använder motorer som svänger upp och ner, vilket gör att det kan lyfta och landa som en helikopter. NT har plats för två piloter och 12 passagerare, och den erbjuder en modern lyx: en toalett ombord.
Goodyear kommer att testa NT under de närmaste månaderna för att uppnå certifiering. Under denna tid kommer Goodyear blimp-piloter att genomgå utbildning. Ersätter Spirit of Goodyear (som kommer att gå i pension i Florida – var annars? – innan de avvecklades) som flög i 14 år, gissade du förmodligen att NT inte skulle vara luftskeppets slutgiltiga namn. Goodyear driver för närvarande en namntävling fram till den 4 april, där allmänheten kan döpa det nya flygplanet. Vinnaren skryter rätt, medan nio tvåa får nya däck.
Goodyear, som har två andra luftskepp i Kalifornien och Florida, planerar att ersätta dem med luftskepp tillverkade av Zeppelin, och pensionera äldre icke-styva luftskepp i slutet av årtiondet.
Se time-lapse-videon nedan, såväl som luftskeppets första flygning.
(Via Akron Beacon Journal, Bra år; bilder via Goodyear)
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
