Varför iOS 10 DNG RAW-support är en stor sak för fotografering

Apple och Google har äntligen kommit överens om något: RAW-fotografering med DNG-filer. Med lanseringen av iOS 10, tillägger Apple RAW-stöd för att välja iOS-enheter med DNG (iPhone 6S, 6S Plus, SE, 7, 7 Plus och 9,7-tums iPad Pro), samma filformat många Android-användare har haft tillgång till sedan lanseringen av Lollipop 5.0 över ett år sedan. Men vad är egentligen RAW-fotografering och DNG – och vad är den stora affären?

Smartphones snappar traditionellt den mycket välbekanta JPEG-filen som är lätt (och omedelbart) delbar. JPEG-filer redigeras och justeras automatiskt av programvaran som är inbyggd i kameran eller smartphone så de är redo att gå. Nackdelen är att JPEG-filer är kraftigt komprimerade. RAW-filtyper, som DNG, å andra sidan, är orörda av den automatiska programvaran, vilket lämnar mer av fotots data intakt. Den orörda RAW-filen, oavsett om den öppnas på ett skrivbordsprogram eller en mobil fotoredigerare, erbjuder mer flexibilitet vid retuschering än en JPEG som redan har bearbetats. Som du kanske misstänker är avvägningen att RAW-filer tenderar att vara väldigt stora.

iOS 10-uppdateringen, planerad att släppas den 13 september, kommer att tillåta användare att byta mellan traditionell JPEG och en DNG RAW-fil i appar från tredje part (Apples inbyggda kameraapp kommer dock inte att skjuta i RAW). Flera Android kameror (till största delen avancerade alternativ som släppts sedan Lollipop 5.0) erbjuder möjligheten till RAW-fotografering i den inbyggda appen eller genom appar från tredje part. Eftersom DNG-filer är större än JPEG-filer kommer användaren att ha möjlighet att slå på och av funktionen.

Även om DNG kan låta komplext, är den ursprungliga idén bakom den orörda filtypen faktiskt den motsatta. Thomas Knoll, Photoshops ursprungliga medskapare som arbetade med Adobe för att utveckla DNG 2004, säger att målet med DNG faktiskt är att göra fotografering enklare.

"[RAW-fotografering] betyder att du faktiskt inte behöver göra alla val när du tar ett fotografi," sa Knoll, en självutnämnd amatörfotograf. "Om du gör ett misstag i hur du ställer in kameran, är det ofta trivialt att fixa när du bearbetar RAW-filen efteråt. Jag har alltid trott att RAW-format, jämfört med JPEG, gör fotografering lättare att göra."

Med en JPEG ställer kameran automatiskt in information som vitbalansen och tillämpar en skärpningsalgoritm. Och även om en RAW-fil inte kan återhämta sig från extrema exponeringsfel, är den orörda filtypen mer förlåtande, vilket ger fotografen mer kontroll, genom att tillåta att parametrarna som datorn automatiskt ställer in för en JPEG justeras manuellt i ett antal olika stationära och mobila enheter applikationer. Vitbalansfel är särskilt lätta att justera, medan RAW-filer också möjliggör finjustering av exponeringen genom att förstärka mörker och ljus i bilden separat.

DNG-stöd tillåter även mobilfotografer att redigera RAW-filer när de är på språng. Tidigare behövde arbetande fotografer antingen ladda ner och redigera filerna på en stationär dator senare, eller ha en bärbar dator med sig. Med RAW-stöd i Adobe Lightroom Mobile körs på kraftfull surfplatta som iPad Pro, kan en fotograf redigera foton på distans utan att bära en bärbar dator eller vänta tills han eller hon kommer tillbaka till en studio. Och när du använder Adobes Creative Sync-plattform återspeglas alla ändringar som görs i ett foto på alla enheter.

Det finns några nackdelar med att arbeta med RAW, som de större filstorlekarna som kan sakta ner kameran. RAW-filer måste också redigeras och sparas som JPEG innan de kan delas online. Men redigeringsflexibiliteten anses ofta vara värd det extra krånglet, särskilt för bilder som ändå redigeras senare.

Så om RAW-fotografering är mer förlåtande, varför byggde RAW upp ett rykte som en komplex process? En del av det härrör från tillgänglighetsproblem, sa Knoll. Olika märken har olika typer av RAW-filer – Nikon-användare kommer till exempel att se en NEF efter filnamnet, medan Canons fotografer kommer att se en CR2. När nya kameror släpps justerar ibland tillverkaren hur dessa filer bearbetas, vilket innebär att de nya filerna inte längre är tillgängliga för program som är äldre än kameran.

Kompatibilitetsproblemet var ett stort klagomål bland konsumenterna – och ett som Knoll själv hade när han köpte en kamera med ett RAW-format som Photoshop ännu inte stödde 2002. Det var då Knoll bestämde sig för att arbeta med att utveckla Adobe Camera RAW, en programvara som tar olika RAW-filer typer och konverterar dem till ett universellt format så att de fortfarande kan öppnas i äldre versioner av programvara. Det var då DNG föddes.

DNG är en standard RAW-fil som är universellt tillgänglig. Till skillnad från varumärkesspecifika RAW-format är DNG offentligt dokumenterat så att tillverkare och mjukvaruingenjörer kan använda formatet. Det gjorde det möjligt för kameratillverkare som Leica – och nu Android och Apple – att enkelt införliva RAW-kapacitet.

Vissa märken kan använda olika komprimeringsmetoder för att skapa en mindre fil eller hantera data lite på olika sätt, men på en bildkvalitetsnivå, förklarade Knoll, finns det ingen skillnad mellan NEF, CR2 och DNG. När en ny kamera släpps arbetar Knoll och teamet på Adobe med att bryta ned filtypen i data om kamerans fysiska egenskaper och bildens metadata, lägg sedan till konverteringen till Adobe Camera RÅ. RAW-omvandlaren fungerar som en mellanhand för att lösa kompatibilitetsproblem mellan olika RAW-typer och mjukvara, ofta med program som ännu inte har uppdaterats för att inkludera den nya kameramodellen.

Medan många märken fortfarande väljer att använda sitt eget RAW-format, tillhandahåller DNG ett standardriktmärke och tillåter användare av nya kameror att konvertera sina filer för användning i äldre program. Olika märken kan använda olika komprimeringsmetoder i sina filer, men som en Adobe-utvecklad filtyp, DNG: s struktur inkluderar Fast Load Preview-data som möjliggör snabbare redigering i Lightroom och Adobe Camera RÅ. DNG-formatet anses också vara säkrare för arkivfotografier – som standard är det troligt att program 20 år senare fortfarande kommer att kunna komma åt dessa filer.

Den grundläggande strukturen bakom en DNG-fil har i stort sett varit oförändrad sedan den introducerades 2004, även om framsteg nu gör det möjligt att arbeta med högt dynamiskt omfång och panoramasömmar.

DNG: s universella användning är huvudorsaken till att smartphonetillverkare väljer att använda det formatet, sa Knoll. Om Google och Apple hade bestämt sig för att utveckla sitt eget RAW-format skulle apputvecklare behöva släppa en uppdatering för varje ny smartphone uppgradera för att bibehålla kompatibilitet med bilder från den modellen.

"Hela visionen med DNG var att undvika problemet med Tower of Babel där varje ny kamera som kommer ut kräver en ändring av formatet och en ny mjukvaruuppdatering på varje läsare av det formatet”, Knoll sa. "När antalet kameror ökar och antalet programvaror som bearbetar RAW-format ökar, blir det en geometrisk explosion, medan om du har ett standardformat kan båda programmen användas bokstavligen utan komplexitet problem.”

Smartphonefotografiets övergång till RAW kan öppna upp fler möjligheter för varför mediet exploderade i första hand. Medan smartphones gjorde fotoredigering snabb, gör DNG nu också redigeringsappar mer kapabla. Och medan smartphones har gjort fotografering enklare och mer tillgänglig, sa Knoll att tillgången till orörd data via RAW gör det möjligt att korrigera vissa nybörjarfel på sätt som JPEG-filer inte kunde uppnå.

"[Tillgängligheten av DNG] kommer att förbättra användarvänligheten för smarttelefonkamerateknik för att producera kvalitetsresultat," sa Knoll.

Redaktörens rekommendationer

• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu
• Apple fixade äntligen mitt största problem med iPhone 14 Pro Max
• iOS 17 är officiellt, och det kommer att helt förändra din iPhone
• iPhone Lockdown Mode: hur man använder säkerhetsfunktionen (och varför du borde)
• Din iPhone har en hemlig funktion som hjälper miljön – så här fungerar det