Hur Kubrick, Lynch och lyckliga olyckor hjälpte till att skapa Legions galna bilder

Få tv-serier är så visuellt fantastiska som FX-serien Legion, som avslutade sin första säsong i mars och redan har fått grönt ljus för en andra båge av tankeväckande drama i början av 2018.

Skapad av Noah Hawley, den Emmy-vinnande skaparen och huvudskribenten av Fargo TV serie, Legion utspelar sig ur David Hallers perspektiv, en schizofren som finner sitt skakiga grepp om verkligheten utmanas av uppenbarelsen att han faktiskt kan ha övermänskliga mentala förmågor. Haller (Downton Abbey skådespelaren Dan Stevens) befinner sig snart i centrum för en konflikt mellan en mystisk statlig myndighet med uppdrag med att föra mutanter till klacken och en grupp rebeller med sina egna kraftfulla förmågor för att säkra sina frihet.

Kritiskt hyllad för sina verklighetsförböjande bilder och olinjära berättartekniker som skiljer det långt ifrån varandra från standard superhjältepris – trots att den utspelar sig någonstans i X-Men-universumet – kom Hawley med sin vision för 

Legion till livet med ett talangfullt team som inkluderar filmfotografen Craig Wrobleski, som fungerade som fotografichef på flera Legion avsnitt och som filmfotograf på både andra och tredje säsongen av Fargo.

Digital Trends pratade med Wrobleski om hans arbete med Legion och Fargo, och hur varje series mycket distinkta utseende skapades av artisterna som arbetade bakom kameran.

Digitala trender: Legion har ett så unikt utseende och känsla. När du kom ombord för avsnitten du arbetade med, var det något särskilt tema eller direktiv som du arbetade utifrån för att etablera den visuella tonen?

Craig Wrobleski: Tja, det är svårt att säga vilket utseende du menar, eftersom det fanns så många olika element i det. Varje avsnitt av Legion var så unik, och så distinkt, men ändå en del av helheten. Varje gång ett manus kom fram skulle det alltid vara en fråga om att komma till kärnan i det och sedan liksom arbeta oss ut. Men vi hittade olika influenser som skulle spela in på olika avsnitt.

Avsnitt 6, till exempel, var mitt andra avsnitt. Jag gjorde det med regissören Hiro Murai och vi drog verkligen på Den lysande som inflytande, och Mulholland Drive, och den typen av filmer där konstigheten är just där i klarsynt men så svår att definiera.

Det är intressant att du nämner Den lysande så tidigt, för det fanns definitivt några avsnitt som kändes starkt påverkade av Stanley Kubricks arbete.

Kubrick var definitivt ett inflytande under hela säsongen. Man kunde se mycket av det inflytandet i produktionsdesignen. [Det fanns] definitivt några Urverk Orange påverka och 2001 inflytande där. En del av skönheten i Legion är att det drog på en mängd olika influenser, dock.

Du behöver bara titta på produktionsdesignen, där du kan se influenser från arkitekten Charles Rennie Mackintosh, och influenser från andra filmskapare och inredningsdesigners … uppenbarligen finns det några nickar till Marvel-universumet där som väl. Det finns en hel del "X" i seten, men de är inte i ditt ansikte.

Det är en del av skönheten med det. Det finns så många lager i den här showen att du kan dra dig tillbaka och lära dig mer och mer vid upprepade visningar.

Även om det ger dig mycket frihet, verkar det som förmågan att göra nästan vad som helst med showen kan faktiskt vara negativt på vissa sätt, eftersom du inte har det typiska ramverket att verka inom som en filmskapare. Riktlinjerna för vad som är vettigt och inte är vettigt i David Hallers värld är praktiskt taget obefintliga. Var det ett bekymmer?

Det fanns definitivt de diskussionerna... En del av utmaningen i Legion var att ta alla de breda influenserna och begränsa dem till de som är bäst och mest lämpliga för berättelsen.

Det skulle ha varit väldigt lätt på en show som Legion att bara tömma lastbilen hela tiden och ständigt kasta saker på den — för ja, den var öppen för så många influenser — men verkligheten är att vi var tvungna att vara väldigt disciplinerade i hur vi närmade oss dem influenser. Det skulle vara så lätt att gå av stapeln. Showen kunde ha skiftat till att antingen vara helt osannolik eller överdriven, eller helt enkelt gammal konstig för sin egen skull.

Grejen med att arbeta med Noah är dock att han alltid handlar om berättelse och karaktär och vi var tvungna att se till att vi tänkte allt igenom så slutresultatet är något som tjänar berättelsen och karaktären, och inte bara tjänar våra egna intressen som film skapare.

Har du någonsin kommit på dig själv med att konceptualisera något och plötsligt insåg att du behövde dra tillbaka sakerna lite?

(Skrattar) Det var en enorm utmaning eftersom showen, trots alla dess fantastiska element, faktiskt är ganska grundad i mänsklighet och relationer. I grunden är det en kärlekshistoria.

Så det var viktigt att hedra dessa element och inte ha det blivit för visuellt kaotiskt eller - i brist på ett bättre ord - en "superhjälteshow". Om vi ​​lutar för mycket mot dessa element riskerar vi att förlora sin mänsklighet... Showen handlar om utstötta och missanpassade som trots allt försöker passa in, och vi har alla upplevt den där. Det har alltid varit kärnan i showen, så vi var tvungna att se till att vi alltid tittade på dem delar av berättelsen och att inte gå till stan med kameran hela tiden, lika mycket som frestelsen var där. Vi var tvungna att vara försiktiga med att vad vi än gjorde alltid var till tjänst för berättelsen och karaktären.

Jag är inte säker på om du inser detta, men det finns diskussionstrådar på nätet där ute som analyserar användningen av geometri och symbolik i Legion. Är det här arrangemanget av scener och kulisser något du har skapat avsiktligt eller är det mer en lycklig olycka att allt liksom kommer samman på dessa fascinerande sätt?

Uppsättningar som de Michael Wylie byggde för showen har en inbyggd geometri och så fantastiska linjer, och det finns säkert många lyckliga olyckor när det gäller hur ramarna går ihop och hur kompositionerna bygger sig själva. Men det fanns ett mycket specifikt mantra i mitt sinne för att bygga strukturerade ramar. Ingen ram kunde kännas helt slumpmässig. Det har alltid varit viktigt att vi placerar människor i dessa miljöer på ett mycket strukturerat sätt. Det är en väldigt kubrickisk sak att göra. Stanley Kubrick var mästaren på den strukturerade ramen.

Det är inte bara symmetri heller. Även om det är en stor del av Kubrick-språket, finns det andra element i det också. Vi använde många former och linjer — särskilt i avsnitt 6 med Hiro. Det var den där vi var mest strukturerade i vår inramning och mest kubrickiska i våra influenser.

Finns det en speciell scen eller avsnitt från den första säsongen som du är särskilt stolt över eller kapslar in upplevelsen av att arbeta med Legion?

Jag tror att den som verkligen förkroppsligar showens sanna samarbetskaraktär bäst är montaget mot slutet av avsnitt 4 när Kerry (Amber Midthunder) går ut i skog att slåss och Cary (Bill Irwin) är tillbaka i sitt labb, och när hon börjar slåss mot division 3, känner han alla de effekter hon känner, och han känner bokstavligen henne smärta. Och sedan intercut med det är Oliver (Jemaine Clement) i isbiten som dansar, och vi har Syd (Rachel Keller) och The Eye (Mackenzie Gray) ställer sig i fyren på andra våningen, och det finns alla dessa element som samverkar. Det är ett riktigt vackert stycke koreografi, och vi spelade in det på ett sätt att allt var som en dans. Det förkroppsligade verkligen showens sanna samarbetsskapande karaktär.

Det känns som att man skulle kunna säga det här om många scener i Legion, men det hände mycket i den sekvensen.

Ett av mina favoritögonblick från den första säsongen är när vi arbetade upp den scenen. Vi befann oss bokstavligen på parkeringsplatsen i studion, precis som att arbeta ihop det med alla skådespelare och stuntmänniskor. Det var som en stor dansfest på parkeringen. Det var fantastiskt, eftersom vi alla är där med våra iPhones och fotograferar olika vinklar på dem. Det var så roligt, och det var ett så sant samarbete, och så Legion sak att göra.

Du jobbade på Fargo både före och efter Legion. Krävde det någon mental återställning av ditt tillvägagångssätt, att studsa fram och tillbaka mellan så olika projekt?

Ja, det var mycket överföring i besättningen från Legion till Fargo, inklusive mig själv och den andra fotografen i programmet, Dana Gonzales, och uppenbarligen Noah och [exekutiv producent] John Cameron och hela kamerateamet. Vi var alla tvungna att gå igenom en sorts dekompressionskammarupplevelse när vi kom ut ur Legion och starta om våra sinnen att gå vidare till Fargo.

Som du sa, det är ett väldigt annorlunda djur. Vi var tvungna att försöka se till att vi inte tog en del av den överföringen från Legion till Fargo.

Hittade du ditt arbete på Fargo påverkas av allt från Legion?

Det finns vissa saker i den här säsongen Fargo som påverkas av Legion, definitivt. När du fortsätter inser du att du kanske inte har gjort vissa saker [i Fargo] om du inte hade gjort det Legion. Och det finns en kumulativ upplevelse där vi som kreativa människor är en samling av våra erfarenheter, och vi hade många fantastiska och unika upplevelser på Legion – så det är omöjligt för dem att inte gå vidare till nästa projekt på något sätt. Men som Noah sa, Fargo är inte "the crazy shot show". Och jag trodde att det var en sammanfattning av det.

Hur gick den tredje säsongen av Fargo känner du dig annorlunda än andra säsongen?

Det fantastiska med Fargo är att varje säsong är en ny uppfinning. Säsong 2 utspelades 1979, vilket är en helt annan tid och väldigt annorlunda estetik. Det finns alltid en kärndisciplin i Fargo som kommer från långfilmen och Coen Brothers och [fotografichefen] Roger Deakins arbete. Det finns en viss linsdisciplin och kamerarörelsedisciplin som måste upprätthållas under vilken tidsperiod som helst.

Men skillnaden mellan 1979 och 2010, där säsong 3 utspelar sig, är betydande... Jag tog ett annat tillvägagångssätt med min belysning där det var mer specifik, i brist på ett bättre ord. Det liknar hur en film skulle ha spelats in på 70-talet, som med dagens standarder känns så mycket mer upplyst. Nu, med teknikens framsteg, känns modern fotografering mycket mindre upplyst och mycket mer naturlig, och mycket mer som om det är tillgängligt, naturligt ljus – även när det inte är det.

Att döma av svaret på Legion det känns som att det finns många scener som ingen har någon aning om hur du spelade in dem.

Det är bra, för i slutändan vill du att publiken ska vara nedsänkt i showen, men det är trevligt när det finns lite mystik om hur de fick in kameran där. Jag älskar det. Det gör det väldigt roligt att fotografera.

Vi tillbringade så mycket tid med att förbereda runt borden och försöka komma på hur vi skulle göra det här. Det är så avdelningsövergripande, och alla blir involverade och entusiastiska över idéer. Skottet i slutet av avsnitt 6, till exempel, när Syd sätter hörlurar på och börjar glida nerför korridoren, alla diskussioner vi hade om hur vi skulle åstadkomma det var så bra. Du ser det inre barnet och den inre filmskaparen komma ut ur alla dessa människor, och alla säger: "Ja, vi kan göra det här!" allas så exalterad, och samma dag som den spelas in blir det ett episkt samarbete, och när du äntligen klipper är alla så entusiastiska över Det. Folk ropar: "Det var fantastiskt!"

Och det är vad vi är i den här branschen för. Alla kommer in för att göra saker de är riktigt stolta över och entusiastiska över, och Legion var en enorm möjlighet att göra det.

Andra säsongen av Legion förväntas ha premiär i februari 2018. Den tredje säsongen av Fargo hade premiär i april 2017, med nya avsnitt som sänds på onsdagar kl. 22.00. ET på FX.