Hur man köper en AV-receiver

Har du nyligen hämtat en 4K TV och Ultra HD Blu-ray-spelare och inser att din pålitliga gamla AV-receiver inte är kompatibel med den? Bygger du äntligen ut dina drömmars hemmabio? Här är de goda nyheterna: Dagens mottagare är packade med massor av avancerad teknik och helt enkelt coola funktioner som erbjuder bättre värde än någonsin tidigare. Här är de dåliga nyheterna: Dagens mottagare är packade med massor av avancerad teknik och funktioner, vilket gör forskningen och köpprocessen potentiellt mer förvirrande än någonsin tidigare.

Oroa dig inte. Den här guiden för att välja en mottagare kommer att hålla dig uppdaterad om några av de nyare termerna, avmystifiera några av specifikationer och betygssiffror du kommer att titta på när du undersöker, och förklara vad du ska titta och lyssna efter när provspelning. Låt oss börja.

Kolla in vår AV-receiver recensioner för en mer djupgående titt på vad marknaden har att erbjuda, såväl som våra val för bästa AV-receiver.

Stereo eller surround?

Det finns två grundläggande kategorier av mottagare: stereo och AV. En stereoreceiver är utformad för att styra två högtalare åt gången, ibland i flera rum. Dagens stereomottagare kommer ofta att ha XM- eller Sirius-satellitradiokapacitet och HD-radiomottagare, förutom traditionella AM/FM-tuners. De erbjuder vanligtvis en phono-ingång för att lyssna på din skivsamling och någon form av smartphoneintegration tillgänglig via Bluetooth eller en USB-anslutning, och ibland stöder högupplöst ljud över det senare. Subwooferutgångarna förblir inkonsekventa på stereomottagare, men det håller på att förändras. Detsamma gäller för digitala ljudingångar: Tidigare har de varit sällsynta, men trenden mot digital musikleverans har mottagare nästan alltid inkluderat någon form av digital ingång.

AV (ljud/video) mottagare är avsedda att fungera som kärnan i en hemmabio. De bygger vidare på stereoreceiverkonceptet genom att lägga till surroundljud, digital ljudbehandling, digital videobearbetning och växling, automatiska högtalarinstallationssystem och, vanligare, nätverksljud och video Stöd.

De flesta stereomottagare idag är i form av smarta Bluetooth-högtalare, förutom några dedikerade eller retrosteups. För det mesta kommer vi att fokusera vår diskussion på hur man väljer en AV-receiver, men kom ihåg att många av de egenskaper som indikerar produktkvalitet gäller båda.

Specifikationer: användbara eller vilseledande?

Dagens AV-receiver - till och med budgetmodellerna - är fullproppade med alla typer av klockor och visselpipor. Men vad hjälper snygga funktioner om mottagaren inte låter bra, eller hur? Med så många märken och modeller på marknaden måste du rensa bort de dåliga enheterna direkt. Annars kan du bara bli galen av att försöka hålla dem alla raka. För att reda ut din kortlista kan du börja med att titta på några produktspecifikationer (specifikationer) för att få en uppfattning om vad du gör och inte vill lägga din tid på att provspela. Specifikationer kan dock vara mycket misstänkta, som du kommer att se.

Vissa specifikationer är mer tillförlitliga än andra, och vissa specifikationer kan förfalskas eller fås att låta viktigare än de är. Ibland "lagar tillverkare böckerna" så att de kan sätta imponerande klingande blurbs på lådan. Det är därför vi kommer att ta varje spec-kategori åt gången och gå igenom vad du bör titta efter.

Kraft

Det är här det mesta av bedrägerierna sker. Tillverkare vet att köpare letar efter stora siffror, eftersom det vanligtvis antas att fler watt betyder mer kraft och därför bättre ljud. Så de har hittat ut sätt att uppnå de siffror som ser bra ut för köpare genom att göra testerna mindre stressande. Om testet är superenkelt kan alla få ett "A", eller hur?

Lyckligtvis ger FTC mandat att testförhållanden ska avslöjas. Så, med lite kunskap, är det möjligt att skilja en legitim effektbetyg från en som har blivit fudged. Nyckeln är att titta på dessa testvillkor.

RMS: Effekt ska uttryckas som RMS (root mean squared) och inte toppeffekt. Toppeffekt kan innebära att mottagaren avger X watt i korta skurar. RMS (root mean squared) hänvisar till den kontinuerliga kraften som kan upprätthållas under långa tidsperioder och är en mer avslöjande indikation på kraftkapacitet. Detta är viktigt när du parkopplar högtalare med din mottagare (mer om det nedan). Ett par högtalare visar ofta sin effekthantering, i watt, med två siffror. Till exempel — 150/600, där 150 är gränsen som den kan hantera kontinuerligt (detta är RMS), och 600 är de toppwatt som högtalarna kan hantera i korta skurar.

Alla kanaler drivna: En mottagare av lägre kvalitet kan göra anspråk på att producera 100 watt per kanal (WPC) i stereoläge, men betyget kommer att falla avsevärt (80 WPC eller mindre) i surroundläge. Detta indikerar att en förstärkares effekt delas upp mellan flera högtalare och det resulterar vanligtvis i dålig effekttillgång när du behöver den som mest. Leta istället efter påståendet "alla kanaler drivna", vilket indikerar att förstärkningen är lika med alla mottagarens kanaler.

Bandbredd: En hög effekt kan också ha uppnåtts genom att köra en enda frekvens under en kort tid. Om du ser 100 x 5 (@ 1kHz) är detta ett tecken på att mottagarens märkeffekt uppnåddes under låga stressförhållanden och betyget på papper är mycket högre än vad mottagaren kan dra av i verkliga världen. Leta efter (@20Hz-20kHz) som en indikation på att mottagaren var klassad när den körde en ljudsignal med full räckvidd för att vara säker på att klassificeringen är korrekt.

Impedans: Impedans är ett mått på elektriskt motstånd. De flesta (men definitivt inte alla) ljudhögtalare för hemmet har en impedans på cirka 6 till 8 ohm. Tillverkare vet att detta är fallet, så de bör publicera effektvärden som fastställts när de kör en 8-ohm last. Men eftersom effektmärken kan så mycket som fördubblas när de fastställs genom att använda en lägre impedansbelastning, kommer vissa receivertillverkare att använda detta för att få sina effektvärden att se bättre ut. Ironiskt nog är dessa mottagare inte i närheten av att kunna driva en 4-ohms högtalare i den verkliga världen. Faktum är att ett försök att göra det kommer förmodligen att resultera i skador på högtalaren och mottagaren. Sammanfattningsvis, om du ser en 4-ohm-effekt bör det också finnas en 8-ohm-klassificering precis bredvid den.

Total harmonisk distorsion (THD)

Även om effektklasser är en värdefull indikator på en mottagares förmåga, berättar de inte hela historien om dess ljudkvalitet. THD-klassificeringen kan hjälpa till att avrunda bilden eftersom den beskriver hur trogen ljudsignalen förblir originalet när mottagaren förstärker den. THD mindre än 0,1 procent anses vara ohörbart, och 0,08 procent eller lägre är verkligen mycket bra. Å andra sidan, om du ser något högre än 0,1 procent kan du satsa på att wattvärdena är långt överdrivna. Undvik i så fall.

Bearbetning (välja en DAC)

Hittills har vi sysslat med att identifiera kvalitetsförstärkning i en mottagare. Nu måste vi titta på signalen som mottagaren kommer att förstärka. Som du kan föreställa dig, om signalen som mottagaren får är dålig, blir det resulterande ljudet också dåligt, oavsett hur bra förstärkaren i en mottagare är.

DAC står för digital-to-analog converter. Som namnet antyder tar den den digitala signalen från din Blu-ray, DVD, spelkonsol, DVR eller vad-har-du, och konverterar den till analog så att den kan förstärkas. Ju bättre DAC, desto bättre ljud. Så hur vet du om en mottagare använder kvalitets-DAC?

De flesta receivertillverkare bryr sig inte om att avslöja typen av DAC i sina produkter om det inte är ganska bra till att börja med. Om de uppmärksammar DAC-tillverkaren (vare sig det är Burr Brown, ESS, SHARC eller annat) finns det en god chans att det är en kvalitets-DAC.

Det faktum att namnet på DAC: n inte finns med i specsguiden betyder dock inte att biten är av dålig kvalitet. Du kan bara använda dess inkludering som en indikation på att mottagaren ligger lite före sina konkurrenter till samma pris.

Matchningsspelet: Få din mottagare och högtalare att spela bra

För att få bra ljud från ditt system krävs att du matchar dina högtalares behov med din receivers kapacitet. Nu när du vet hur du identifierar vad en mottagare kan göra när det gäller kraft och bearbetning, fundera på vad dina högtalare behöver för att låta så bra som möjligt. För att göra detta måste vi titta på några högtalarspecifikationer.

Impedans: Som vi nämnde tidigare är dina högtalares impedans nivån av motstånd som ges till din mottagares signal. En 8-ohm impedansklassning är ganska typiskt, och högtalare med denna impedans spelar bra med ett mycket brett utbud av mottagare. När den siffran börjar sjunka kommer du dock att behöva mer och mer stabil kraft. Till exempel är 4-ohms högtalare svåra att köra och kommer att kräva en förstärkare med mer oomph.

Känslighet/SPL: Dina högtalares känslighet hänvisar till hur högt de spelar per given watt effekt. Den resulterande SPL (ljudtrycksnivån) noteras i termer av dB (decibel). En högtalare med låg känslighet kommer att behöva mer kraft för att få den att spela lika högt som en högtalare med hög känslighet. Generellt lever de flesta högtalare mellan 85dB och 95dB per watt, med vissa undantag i båda ändarna av spektrumet. Om dina högtalare lever i den lägre delen, planera för en mottagare med högre effekt för att få dem att prestera sitt bästa. Tänk på att känslighet inte är en indikation på ljudkvalitet. Det betyder bara att den kan spela högre med mindre kraft.

Bandbredd: Generellt sett gäller att ju mer bas du kräver av dina högtalare, desto mer kraft behöver du för att mata dem. Introduktionen av den självdrivna subwoofern har lyft mycket ansvar från mottagaren. System som använder en mindre bokhylla eller satellithögtalare och lämnar den jordskakande uppgiften till subwoofern kräver lite mindre ström från mottagaren. De som använder full-range högtalare som producerar mycket bas kommer förmodligen att behöva mer kraft. Det finns dock undantag. Mycket känsliga högtalare tenderar att släppa ut mycket bas med mindre kraft. Ännu en anledning att titta på dina högtalares känslighet.

För mer information om val av högtalare, kolla in vår köpguide för högtalare här.

Stöd för surroundljud

5.1, 7.1, 7.2, 9.1, 11.2 … Även om det är en självklarhet att vilken AV-receiver som helst kommer att stödja något sätt surroundljud, de surroundljudformat den kan hantera är fortfarande en viktig faktor för receivern köpare. Alternativen för surroundljud var redan många och har avsevärt utvecklats de senaste åren med tillägg av objektbaserat surroundljud som Dolby Atmos, DTS: X och Auro-3D, vilket betyder att ämnet är … ja … involverat. Så engagerad, faktiskt, att vi skrev en separat guide tillägnad det, som läggs upp här.

Autokalibreringssystem

De flesta mottagare på mellan- och högnivå kommer med någon form av ett automatiskt inställningsverktyg för högtalarinstallation och kalibrering. Även om vi medger att dessa verktyg kan vara ganska användbara för dem som skräms av deras mottagares användarmeny, hävdar vi att de kör en avlägsen sekund till manuell kalibrering. Om automatisk installation tilltalar dig, se till att läsa på vilka system som fungerar bra och vilka som inte gör det. Vi rekommenderar i alla fall att du kollar in vår kalibreringsguide för hemmabio så att du kan göra jobbet själv och göra det bättre.

Anslutningsmöjligheter: Bekvämlighet och framtidssäker

Med några av de mer tekniska sakerna behandlade, låt oss börja gräva i de funktioner och funktioner som gör en AV-receiver så rolig och bekväm. Vi börjar med ins och outs, även känd som anslutning.

HDMI: HDMI är en AV-lösning med en kabel. Den kan skicka högupplöst bild och ljud mellan enheter utan att det behövs en röra med kablar. Eftersom HDMI har utvecklats under de senaste åren har det naturligtvis dykt upp flera versioner. Den senaste standarden är HDMI 2.1, som kan stödja 4K-TV med upp till 120HZ uppdateringsfrekvens eller 8K vid 60Hz. Vi rekommenderar välja en mottagare som har några fler HDMI-ingångar än du behöver för närvarande så att du har utrymme att växa systemet.

HDMI Standby Pass-Through: Detta är en smart funktion som ofta förbises, men mycket användbar. Mottagare som erbjuder standby-pass-through skickar alla anslutna HDMI-signaler till din TV även om den är avstängd. På så sätt kan du fortfarande titta på TV från anslutna källor utan att nödvändigtvis ha din mottagare påslagen eller att ljudet kommer genom ditt högtalarsystem.

HDMI Audio Return Channel (ARC) och eARC: I ett typiskt system skickar mottagaren information "uppströms" till TV: n och matar den med bild- och ljudinformation. Ibland kanske du vill skicka ljudinformation från TV: n "nedströms" till mottagaren. Låt oss säga att du tittade på lokal HD-TV eller något från din TV: s internetappar; ARC tillåter att ljudsignalen från TV: n skickas till mottagaren så att den kan bearbetas och spelas upp över ditt ljudsystem. Det kan spara några kablar och göra inställningarna enklare. Den förbättrade versionen, eARC, är ännu nyare och stöder bättre ljudbehandling så att ännu mindre går förlorade i övergången.

Videokonvertering (alias omkodning): Videokonvertering låter dig ansluta ett antal analoga komposit- och komponentvideosignaler och få dem alla omvandlade till en digital signal som kan matas ut via en enda HDMI-kabel. Fördelen här är att du kan ansluta precis vad som helst och allt till din mottagare, och skicka bara en kabel till din TV. Det är ett kontrollcentrum!

Videouppskalning: Uppskalning tar processen lite längre. Uppskalning tar en signal med lägre upplösning och "uppskalar" den till en högre upplösning så att den ser bättre ut på din HDTV. Den resulterande signalen kommer inte magiskt att få HD-källor att se ut som 4K, men kommer att se märkbart snyggare ut än om de lämnas obearbetade. Kvaliteten på uppskalningen är naturligtvis direkt relaterad till kvaliteten på bearbetningschippet som gör jobbet (precis som DAC som nämnts ovan). Om uppskalning är viktigt för dig, kolla in vad recensenter har att säga om hur bra videouppskalningen är i en given mottagare.

Ethernet: En Ethernet-anslutning gör att din mottagares firmware enkelt kan uppdateras och är den primära anslutningen för åtkomst till internetradio och innehåll på ditt hemnätverk. (Se DLNA i nästa avsnitt.)

Wi-Fi: Inbyggda Wi-Fi-adaptrar för åtkomst till internet och annat nätverksmediainnehåll är ganska nya tillägg till mottagare, men blir snabbt vanliga. Att ställa in Wi-Fi på din mottagare är kanske inte alltid den lättaste processen, men det går ofta över att försöka ställa in kabeldragningar från din router. Som sagt, den erbjuder nästan aldrig samma stabilitet som en Ethernet-anslutning.

Blåtand: Även om det till en början blev populärt i hörlurarnas och bärbara högtalares världar, är detta en annan teknik som börjar bli så vanlig att den nästan förväntas i mottagare. Ljudkvaliteten kommer inte att vara lika bra som vad du kan få över Wi-Fi, men om en vän vill spela några låtar från sin telefon är det här det enklaste sättet att göra det.

DLNA: Står för Digital Living Network Alliance och är en standarduppsättning för att göra det enklare att dela bilder, musik och video mellan digitala enheter. Vi ser fler och fler DLNA-certifierade TV-apparater, Blu-ray-spelare och mottagare nu. Funktionen ger åtkomst till digitala filer på vilken dator som helst i ditt hemnätverk (förutsatt att delning är aktiverat). Ett varningsord dock. Enligt vår erfarenhet, ju större ditt bibliotek är, desto långsammare tenderar många DLNA-enheter att fungera och användargränssnitt som är inbyggt i mottagaren har mycket att göra med hur lätt det är att komma åt nätverket media. Det är en bra idé, men lite klumpig vid den här tiden.

Apple Airplay 2: Mottagare utrustade med Apples AirPlay kan nu spela upp filmer, musik, foton och video från vilken Airplay 2-utrustad enhet som helst eller från iTunes i ett nätverk. Det låter bättre än de flesta Bluetooth-baserade musikströmningsfunktioner vi har hört och är väldigt lätt att använda. Men du behöver kompatibla Apple-produkter för att dra nytta av detta streamingalternativ.

HD-radio: HD-radio eliminerar statisk elektricitet och ger tillgång till ytterligare stationer som sänds av dina favoritkanaler. Det verkar lite långsamt att fånga upp, men ljudkvaliteten är överlägsen FM i de flesta fall. De mottagare som stöder HD-radio har vanligtvis tuners inbyggda. Ingen prenumeration behövs.

Satellitradio:Sirius/XM support finns på många mottagare idag. Tunern som är nödvändig för att ta emot denna tjänst är dock inte alltid inbyggd. Om du vill ha stöd för satellitradio, se till att mottagaren du funderar på har tunern inbyggd eller var beredd att köpa en separat tuner. Prenumeration på Sirius/XM-tjänsten krävs.

USB för musik/video/bilder: Om du inte är intresserad av nätverksgrejen kan du fortfarande ladda upp en minnesenhet full av musik, filmer och bilder för användning med en mottagare utrustad med USB-ingångar. En USB-ingång kan också vara certifierad för att fungera med mobila enheter, vilket eliminerar behovet av dockningsstationer, som blir allt mindre vanliga.

Röstassistenter: Om du gillar tanken på att kunna sätta på eller stänga av din mottagare med ett kommando eller kontrollera volymen osv. med din röst kommer dagens mottagare ofta med stöd för assistenter som Alexa och Google Assistant. Detta gör att du också kan använda din mottagare tillsammans med smarta hemrutiner, smarta högtalare och andra enheter.

Distribution: Servering av andra rum

Multiroom audio/video: Många mottagare erbjuder stöd för att skicka förstärkt ljud och ibland även videosignaler till andra rum i huset. Detta kan vara bra för att ställa in gillestuga, utomhusområden, sovrum eller till och med köket med ljud. De flesta mottagare gör det möjligt att lyssna på en källa i huvudrummet och en separat källa i andra. Det är dock inte alltid klart om mottagaren kommer att spela en digital källa i det andra eller tredje rummet. Detta är något du måste titta närmare på, för att kräva en analog källa för zon 2 och 3 betyder dra extra kablar till dina komponenter, och det är inte alltid något självinstallatörer är intresserade av i att göra. Det finns en annan varning för stöd för flera zoner...

Inverkan på tillgängligheten för surroundkanaler: Många mottagare gör en eller flera av sina surroundkanaler "tilldelbara" för att skicka förstärkt ljud någon annanstans. Det betyder att du kan behöva klara dig utan ett par surroundhögtalare om du vill köra ljud till ett annat rum.

Zon 2 fjärrkontroll: Om distribuerat ljud står högt på din prioriteringslista, ta då en titt på om mottagaren du funderar på erbjuder en fjärrkontroll för de extra zonerna. Att ha den extra fjärrkontrollen tillgänglig gör det mycket lättare att styra volymen och källan än att fumla runt med fjärrkontrollen i huvudrummet.

Trådlöst flerrumsljud: Medan Sonos från början gjorde detta populärt med sina egna fristående högtalare, trådlöst multirum håller snabbt på att bli ett kännetecken på mottagare från vissa märken. Det enda problemet är kompatibilitet — Denon använder sin egen HEOS, medan Yamaha använder MusicCast, och andra använder DTS Play-Fi-standarden. Mottagare med Apples AirPlay 2-kompatibilitet ger dig också möjligheten att sätta ihop ett surroundljudsystem från kompatibla högtalare och komponenter. med Om du redan äger produkter som använder någon av dessa tekniker är valet ganska enkelt, men om du inte gör det och trådlöst multirum är viktigt för dig kommer en del forskning att vara på sin plats.

Audition

Nu när du har den information du behöver för att sammanställa en kortlista med mottagare, vill du provspela dem för att avgöra vilket som låter och känns bäst för dig. Här är våra tips för en framgångsrik auditionsprocess:

Audition hos en återförsäljare: Även om vi alltid rekommenderar att du gör din sista audition hemma, kanske du vill lyssna på några mottagare i butiker. Det här är bra, men tänk på att en audition i butik av en mottagare bara kan berätta så mycket. De flesta utställningslokaler har designats för att låta bra, med hjälp av ljudabsorberande paneler, exakt placering av högtalare och stolar och dedikerade strömkretsar. Chansen är stor att din installation hemma kanske aldrig blir riktigt lika raffinerad. Så, planera att koncentrera dig på skillnaderna du hör mellan mottagare och lite mindre på den övergripande ljudkvaliteten.

Använd samma högtalare med varje mottagare. Olika högtalare har olika ljudegenskaper, så se till att personen som ger dig demon använder samma högtalare med varje mottagare du lyssnar på.

Välj högtalare som liknar din egen för att ge dig en mer exakt uppfattning om hur mottagaren kan låta med de högtalare du har hemma. Om du äger bokhylla högtalare med soft-dome diskanthögtalare, försök provspela din mottagare med något liknande. Likaså bör de som äger tvåvägstorn med metallic dome diskanthögtalare hitta något liknande i showroom om de kan.

För mer värdefulla auditionstips, se auditionssektionen i vår köpguide för högtalare.

Returpolicy betydelse: Som vi sa tidigare är den viktigaste auditionen den som äger rum i ditt hem, i ditt mediarum, med dina högtalare, sittandes i din stol eller soffa. Det finns massor av variabler på spel i ditt rum som du helt enkelt inte kan duplicera någon annanstans. Så se till att du kan ta med dig mottagaren hem och ge den en bra provkörning genom att se till att återförsäljaren du köper från har en solid retur-/bytespolicy.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Prime Day TV-erbjudanden: Skaffa en 50-tums 4K-TV för under $200 och mer
• Bästa OLED TV-erbjudanden: 11 billiga OLED-TV du kan köpa idag
• De bästa HDMI-kablarna du kan köpa 2023
• Hur vi testar AV-receiver
• När är bästa tiden att köpa en TV?