Anklagelser om att Tidal fejkade miljontals musikströmmar fortsätter att förfölja företaget. Från och med måndagen den 14 januari säger norska åklagare att de har påbörjat en utredning om maj 2018 krav i norska tidningen Dagens Naeringsliv (DN), att Tidal hade manipulerat lyssnardata för två av sina största artister: Kanye West och Beyoncé.
Trots att Tidal vid upprepade tillfällen har förnekat bedrägerianklagelserna och har ifrågasatt motiveringen av DN, Norges nationella myndighet för Utredning och lagföring av ekonomisk brottslighet och miljöbrott (Okokrim) har påbörjat processen för att avgöra om det finns någon giltighet för påståenden. Även om DN: s rapportering kanske inte räckte för att föranleda en utredning på egen hand, blev historien drivkraften bakom inlämnandet av en officiell polisanmälan mot Tidal av norska insamlingssällskapet Tono, som representerar omkring 30 000 låtskrivare, enligt Musikaffärer över hela världen.
Rekommenderade videor
Om det finns någon sanning i anklagelserna kan det innebära allvarliga problem för den fyra år gamla streamingverksamheten som ägs av Beyoncés man, Jay-Z. 2017 sålde Jay-Zs holdingbolag en 33-procentig andel i Tidal till Sprint.
Relaterad
- Google står inför juridiska problem med Android-datainsamling
- iPhone-ägare kan äntligen höra strömmande musik av högsta kvalitet på Tidal
Som svar på denna utveckling har Tidal släppt följande uttalande:
"Tidal är inte misstänkt i utredningen. Vi kommunicerar med Økokrim. Redan från början har DN citerat dokument som de trots upprepade förfrågningar inte har delat med oss av. DN har upprepade gånger framfört påståenden baserade på information som vi tror kan vara förfalskade. Vi är medvetna om att minst en person som vi misstänkte för stöld har förhörts. Vi kan inte kommentera ytterligare i nuläget och hänvisar till vårt tidigare uttalande, som fortfarande gäller."
I centrum för utredningen står en analys av strömmande data som DN skapat i samarbete med Norges naturvitenskapelige universitet och Technology, producerar en rapport som hävdar att mer än 320 miljoner falska spelningar hade loggats för de två albumen på mer än 1,7 miljoner användare konton. I mars 2016 hävdade Tidal att Kanye Wests Pablos liv hade streamat 250 miljoner gånger på 10 dagar. Den hävdade också att Beyonces Citronsaft hade 306 miljoner spelningar på bara 15 dagar efter lanseringen. Publikationen hävdar vidare att Tidal också har misslyckats med att betala royalty till vissa stora märken sedan oktober 2017.
Tidal svarade för sin del på den ursprungliga anklagelsen och sa: "det här är en smutskastningskampanj från en publikation som en gång hänvisade till [Chief Operating Officer Lior Tibon] som en "israelisk underrättelseofficer" och vår ägare som en "crack dealer", sa Tidal i en påstående. "Vi förväntar oss inget mindre av dem än denna löjliga historia, lögner och lögner. Informationen stals och manipulerades. Och vi kommer att bekämpa dessa anspråk med kraft." Tidal följde upp med att öppna en egen internutredning av uppgifterna: ”Vi har anlitat en oberoende, tredje parts cybersäkerhetsföretag för att genomföra en granskning av vad som hände och hjälpa oss att ytterligare skydda säkerheten och integriteten hos vår data. Vi är stolta över det hårda arbetet, hängivenheten till vårt konstnärsdrivna uppdrag och de enorma prestationerna av våra över hundra anställda i Norge och femtio till i USA. Vi ser fram emot att dela med dem och alla våra partners resultatet av granskningen när den är klar.”
DN: s fullständiga rapport har fortfarande inte offentliggjorts, men i slutändan spelar det kanske ingen roll om siffrorna kan bevisas på ett eller annat sätt. Enligt Okokrims chefsåklagare Elisabeth Harbo-Lervik har minst fyra tidigare Tidal-anställda förhörts i samband med utredningen. Avgörande var att en av dessa anställda var Tidals chef för business intelligence – ansvarig för att analysera streaming-siffror, enligt DN.
Även om det är möjligt att det inte finns någon merit för DN: s påståenden, kan Kanye Wests skäl till det lämnar prenumerationstjänsten 2017 var att han var skyldig 3 miljoner dollar. Om det är sant, skulle det ge trovärdighet åt åtminstone en del av DN: s anklagelser.
Det har knappast gått smidigt för Tidal sedan lanseringen. Streamingtjänsten har tagit itu med många ledarskapsbyten, problem med oavsiktliga prenumerationsförnyelser och avgifter, och anklagelser om obetalda royalties, och mer. Ändå fortsätter tjänsten att leta efter nya sätt att växa, nyligen ingick ett avtal med Plex, och nu låter det Android användare får den fulla kvaliteten på dess Masters MQA-samling utan någon extra hårdvara.
Uppdaterad för att inkludera Tidals uttalande om utredningen, och det är det ursprungliga uttalandet om dess interna utredning.
Redaktörens rekommendationer
- Vad är Tidal? Hi-fi-streamingmusiktjänsten förklaras fullständigt
- Tidal vs. Spotify: Vilken musikströmningstjänst har de funktioner du behöver?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
