Chariot, den appbaserade crowdsourced pendeltjänst som ägs av Ford, har meddelat att den kommer att stängas under de kommande veckorna.
Företaget kommer att avsluta sin offentliga bussliknande trafik, som trafikerar fem amerikanska städer inklusive San Francisco, New York och Chicago, den 1 februari, och utomlands i London den 25 januari. Tjänster för företagskunder i ytterligare fem USA kommer att upphöra den 30 mars. Företaget lovade att det kommer att göra allt för att återbetala alla återstående kreditsaldon när pendeltrafiken upphör.
Rekommenderade videor
I ett blogginlägg på torsdagen avböjde Chariots marknadskoordinator Samantha Pann att ge en specifik anledning till tjänstens död och säger bara: "I dagens mobilitetslandskap förändras kundernas och städernas önskemål och behov snabbt."
Chariot lanserades 2014 och var köpt av Ford två år senare för 65 miljoner dollar. Det sysselsatte drygt 600 personer i USA, med mer än hälften av dem belägna vid dess bas i San Francisco.
Den appbaserade tjänsten använde algoritmer för att bestämma rutter baserat på efterfrågan, med sina fordon som var och en kunde ta upp till 14 passagerare. Upphämtning var planerad och turer kostade $4 per resa.
Men företaget verkar ha haft svårt att konkurrera med bekvämligheten med samåkningstjänster som Uber, som ökade trycket förra året med nya erbjudanden som Uber ExpressPool, ett alternativ som erbjuder billiga priser till ryttare som är villiga att gå en kort bit till en upphämtningsplats och dela ett fordon med andra på väg i samma riktning.
Chariot har också upplevt operativa problem i vissa städer. I San Francisco, till exempel, företagets tillstånd upphävdes under en kort period 2017 efter att tjänstemän enligt uppgift funnit att tre förare arbetade utan nödvändig busslicens. Och sedan 2018, igen i San Francisco, hindrades företaget från att trafikera några populära rutter som trafikeras av stadens offentliga bussbolag.
"Chariot byggdes på ett åtagande att hjälpa till att minska trängseln, underlätta pendlingen och förbättra livskvaliteten i städer, och sedan vi startade har vi försett våra kunder med mer än tre miljoner åkningar,” sa Pann i henne posta. Hon tillade att företaget hade hjälpt Ford att bygga upp sin mobilitetsverksamhet och att Fords erfarenhet av Chariot kommer att fortsätta att informera dess mobilitetsinsatser och designbeslut.
Fords andra ansträngningar inom mobilitetsområdet som går utöver dess traditionella tillverkningsaktiviteter inkluderar ett samarbete med Uber-konkurrenten Lyft om utvecklingen av en autonom bil, samt med den kinesiska teknikjätten Baidu på ett liknande projekt. Det nyligen förvärvade scootershare-tjänsten Spinockså, och sponsrar också den Lyft-ägda, Motivate-drivna GoBike-cykeldelningstjänsten i San Francisco.
Redaktörens rekommendationer
- Se den sista uppskjutningen av rymdfärjan på dess 10-årsjubileum
- Ford skjuter upp lanseringen av sina robocar-tjänster med ett år
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
