Virgin Galactic chefsastronautinstruktören Beth Moses åkte på företagets rymdfarkost VSS Unity som dess första passagerare fredagen den 22 februari, en viktig milstolpe mot kommersiell tillgänglighet för flygen senare i år. Moses åkte med för att testa "kabindesignelement", säger företaget.
Med företaget som siktar på 2019 som året för att erbjuda kommersiella flygningar, är det viktigt för Virgin Galactic att börja vända fokus mot sitt slutmål: Att bära vem som helst ut i rymden. På de tidigare fyra testflygningarna var det bara piloter som åkte inuti rymdfarkosten. Med Moses tillägg som passagerare verkar det som att företaget nu är redo att börja finjustera kundupplevelsen.
Rekommenderade videor
VSS Unity satte också några andra milstolpar: Den nådde en höjd av 55,9 miles, den högsta en Virgin Galactic-farkost har åkt hittills, och nådde en topphastighet på Mach 3,0 under sin uppstigning i rymden. Efter flygningen gled Unity tillbaka till jorden och landade framgångsrikt på en bana utan problem ungefär en timme efter start.
Relaterad
- Se höjdpunkterna från Virgin Galactics första kommersiella resa till kanten av rymden
- Så här ser du Virgin Galactics första kommersiella raketflygning på torsdag
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
Inuti upplevde Moses och piloterna några minuter av viktlöshet innan de återvände till jorden.
Moses kommer så småningom att hjälpa till att utbilda hundratals – om inte så småningom tusentals – av individer som är villiga att betala cirka 250 000 $ för rättigheterna att vara en av de första privata medborgarna att resa i rymden. Efter ingången till rymden steg Moses ur sin plats för att uppleva "kunden kabin- och rymdfärdsmiljö ur perspektivet av människor i ryggen”, enligt företag.
Förutom kabintesterna bar Unity extra vikt in för att bättre simulera båtdrift med passagerare och last, något den också hade gjort under testet i december, som Virgin Galactic hävdar var den första som nådde "rymden". Flera forskningsnyttolaster kom också med på resan tack vare NASA: s Flight Opportunities-program.
Det finns inga konkreta datum för när kommersiella flygningar kommer att börja, eftersom företaget planerar att testa farkosten flera gånger och säger att det har en "väg att gå" när det gäller att testa olika flygfaktorer. Virgin Galactics grundare, miljardären Richard Branson, säger att han förväntar sig att kunna flyga i farkosten själv i juli.
Redaktörens rekommendationer
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Virgin Galactic-videon visar vad som väntar för första kommersiella passagerare
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- Virgin Galactic har satt datum för den första raketresan med full besättning sedan 2021
- Virgin Galactic tillkännager den första fullbemannade flygningen sedan 2021
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
