Hur man fotograferar natthimlen, Star Trails och Vintergatan

Du behöver inte spendera en arm och ett ben för att ta fantastiska bilder av natthimlen. Ja, du får renare och skarpare bilder med hjälp av bästa spegelkamerorna eller DSLR: er, men du behöver inte professionell utrustning för att få bra resultat - fan, till och med vissa telefoner kan ta astrofotografering. Vilken kamera du än använder handlar det om teknik att lära sig fotografera stjärnor, och förutom att ändra några inställningar i din kamera är det inte så svårt.

Men eftersom kameror är som sämst i mörker kräver fotografering av natthimlen visst tålamod och övning. Autofokus, även om det ibland är möjligt, är bäst att undvika, medan ett stativ är ett måste. De bästa stjärnbilderna kräver också en hel del efterproduktion för att verkligen få dem att sticka ut, men det finns några enkla justeringar som hjälper till att få dina bilder att poppa upp. Från installation till redigering, här är hur du fotograferar natthimlen, från att fånga drömska stjärnspår till att avslöja detaljer i Vintergatan.

Steg 1: Hämta redskapet

Stjärnfotografering kräver inte kamerahuset på $5 000 som NASA använder, men det finns några saker som är måste när det kommer till natthimlen, till att börja med ett stativ. Ett stativ stabiliserar din kamera så att du inte får en suddig bild under en långexponeringsbild (mer om detta senare). Även ett litet bordstativ kan göra susen, även om en modell i full storlek kommer att erbjuda mer flexibilitet.

Även om kameran du använder inte är den viktigaste delen av ekvationen, kommer kameror med större sensorer att ha mer potential. De bästa fullformatskameror är kända för sina höga signal-brus-förhållanden och utmärkta prestanda i svagt ljus som hjälper till att ta renare bilder i alla mörka miljöer, inklusive stjärnfotografering. Det finns till och med kameror designade speciellt för astrofotografering. Ditt objektiv spelar också en roll, med linser med stor bländare som samlar mer ljus för renare resultat — Nikons $8 000 Nikkor Z 58mm Noct Objektivet, med sin massiva f/0,95 bländare, är byggt med stjärnfotografering i åtanke.

Men även om det du har är en instegsnivå, gröda-sensor DSLR med ett kit-objektiv, du kan fortfarande få det att fungera.

Eftersom du fotograferar i mörker, se till att din telefon är laddad för att använda den som ljus, eller ta en LED ficklampa så att du kan se din kamera medan du ställer in. Det är också en bra idé att se till att du är bekant med kamerakontrollerna innan du går ut. A kamera fjärrkontroll är också användbart, men inte nödvändigt (de flesta moderna kameror kan också fjärrstyras från en smartphone-app; kontrollera kamerans manual för detaljerna).

Steg 2: Planera runt vädret

Kanske är det självklart, men du kan inte skjuta stjärnor med en molnig himmel. En mindre uppenbar sak att se upp med är dock månens fas. Ljuset från fullmånen kan dränka stjärnorna. För bästa resultat, planera runt nymånen, eller helt enkelt skjuta i motsatt riktning av månen för att fånga den mörkaste delen av himlen som möjligt.

Om du föreställer dig ett specifikt landmärke med Vintergatan i bakgrunden, måste du också planera fotograferingen runt var dessa stjärnor är vid en viss tidpunkt. Detta är inte nödvändigt om du har en plats med bra sikt åt alla håll (exemplen som visas här, till exempel, var alla ett resultat av att ha tagit några testbilder och sedan hittat den största koncentrationen av stjärnor för att hitta Milky Sätt). Men om du drömmer om ett skott som kräver att Vintergatan stämmer in perfekt, kan en app som PhotoPills kan spara mycket krångel.

Steg 3: Gå ut ur staden

Ljusförorening från befolkade områden kommer att orsaka förödelse för stjärnfotografering. I täta städer kanske du inte kan se stjärnorna alls på natten, och det betyder att din kamera inte gör det heller. Även på landsbygden, se upp för saker som gatubelysning; om du är för nära kan ljuset de kastar dyka upp på ditt foto.

Nedan kan du se ett exempel på ljusföroreningar som påverkar synligheten av stjärnor längs horisonten.

Steg 4: Titta inte bara på himlen

Du kan inte fotografera annat än natthimlen, men att ta med det omgivande landskapet skapar en känsla av hur stor och imponerande den himlen är. Spana ut din plats efter element som kommer att jorda ditt skott. Allt från ett träd i förgrunden till ett avlägset berg kommer att ge en känsla av plats och göra bilden mer spännande.

Det finns två olika sätt att införliva landskapet i din bild. Du kan lämna marken som den är och exponera för himlen, vilket förvandlar allt till en siluett. Eller så kan du använda en ficklampa eller en annan kontinuerlig ljuskälla för att måla lite ljus på dessa förgrundselement så att de visas i fyrfärg med himlen. Återigen, detta är ett kreativt val, så det finns inget rätt eller fel svar, även om ljusmålning kan vara det svårare att bemästra.

Steg 5: Ställ in din exponering

För det första, om du använder en kamera som kan ta RAW-bilder, se till att den är inställd på RAW. En RAW-fil blir mycket lättare att arbeta med jämfört med en JPEG när vi kommer till redigeringssteget senare. Dessutom, om du inte är bekant med manuella inställningar och exponeringstriangeln, är det nu ett bra tillfälle att bekanta dig med bländare, slutartid och ISO. Du kommer att behöva veta hur du justerar dessa inställningar för bästa resultat.

Natthimlensfotografering är fotografering med lång exponering – men bara till en viss punkt. När stjärnorna rör sig över natthimlen kommer en exponeringstid som är för lång att få dem att suddas ut. För att frysa stjärnorna som ljuspunkter, håll din slutarhastighet på högst 20 sekunder. Använd en stor bländare för att släppa in så mycket ljus som möjligt, och höj sedan din ISO bara så långt det behövs. Detta kommer förmodligen att ligga i intervallet ISO 1 600 till ISO 6 400, beroende på ditt objektiv.

För att avslöja detaljer i Vintergatan är det viktigt att hålla din slutartid vid eller under den 20 sekunders markeringen. Gå mycket längre så blir du för mycket sudd.

Men det är inte det enda sättet att avbilda stjärnorna. Att fotografera stjärnstigar, där du målmedvetet suddar ut stjärnorna för att se vägarna de tar över himlen, är ett annat alternativ - och det är här ditt tålamod verkligen kommer in. Om du tyckte att det var svårt att vänta på en 20-sekunders exponering, försök att vänta i 20 minuter. Här, ju längre exponeringstid desto bättre. Du kan komma undan med 15 minuter, men om du verkligen vill visa hur stjärnorna rör sig över himlen, ställ in kameran på "bulb"-läge och lämna slutaren öppen i ett par timmar (det hjälper att ha en fjärrkontroll för detta, annars måste du fysiskt hålla avtryckaren intryckt under hela längden av exponering). Tänk på att vissa kameror på nybörjarnivå kanske inte har den här funktionen.

Ett annat alternativ är att blanda ihop flera kortare exponeringar för att skapa stjärnspåreffekten. Detta är ett alternativ även om du inte har något glödlampsläge på din kamera, men det kommer att krävas lite seriöst jobb i Photoshop eller något annat bildkompositprogram.

Steg 6: Ställ in ditt fokus

För bästa resultat, ställ in kameran på manuell fokus. Stjärnorna är väldigt långt borta, vilket gör det lättare att få skarp fokus manuellt. Börja med att vrida fokusratten till oändlighet och finjustera sedan därifrån. På en spegellös kamera eller en DSLR i live view-läge kan du förstora förhandsgranskningsbilden medan du fokuserar. Focus peaking kan också vara till hjälp, så om din kameramodell erbjuder den funktionen, slå på den och experimentera. Du kan också ta några testbilder med högre ISO och snabbare slutartid för att spara tid, granska dem för kritisk fokus, återställ sedan din ISO och slutarhastighet till önskade inställningar innan du tar den faktiska Foto.

Steg 7: Använd självutlösaren eller en kamerafjärrkontroll för att fotografera

Att röra vid kameran under lång exponering kan ibland skapa kameraskakning, även med ett stativ. Med komposition, exponering och fokus inställda är du redo att fotografera, men fotografera handsfree för bästa resultat. Om du har en fjärrkontroll eller en Wi-Fi-aktiverad kamera med en smartphone-app, använd den, men om du inte har en fjärrkontroll tillgänglig kan du använda självutlösaren för att fördröja bilden med ett par sekunder, tillräckligt med tid för att få händerna från kamera.

Steg 8: Granska och justera

Efter att ha väntat på att den långa exponeringen ska avslutas, kontrollera bilden på LCD-skärmen innan du går vidare till nästa. Se till att fokus är skarpt genom att zooma in. Om bilden är för mörk, försök att sakta ner slutartiden lite mer eller höja ISO. Kontrollera kompositionen för eventuella förbättringar - ibland är det lättare att se vyn med flest stjärnor efter att du har tagit några bilder.

Steg 9: Redigera

Sanningen om alla fantastiska natthimlens bilder du har sett är att mycket efterbearbetning gick in i den. Det som kameran fångar tenderar att vara mycket tråkigare än det utseende vi vill ha, och det är där redigering kommer in. Det finns många appar där ute för att redigera bilder, men för bästa resultat rekommenderar vi att du använder en skrivbordsbaserad RAW-processor som Adobe Lightroom, Fånga en, eller Skylum Luminar.

Börja med att finjustera exponeringen för att göra stjärnorna ljusare, men bli inte för extrema, annars kommer du att märka mycket mer brus. Vitbalans kan också vara praktiskt när du redigerar stjärnbilder. Du kanske vill att himlen ska se blåare ut, eller till och med lila, mer än svart eller grå, och vitbalans är det enklaste sättet att göra det.

Kontrast kan också hjälpa dessa stjärnor att poppa lite mer, men istället för att bara använda kontrastreglaget, justera individuellt högdagrar, vita, skuggor och svarta. I allmänhet vill du öka högdagrar samtidigt som du minskar skuggorna, och att göra det på detta sätt ger dig mycket mer granulär kontroll än vad du får med enbart kontrastreglaget.

För Vintergatan, klarhet och liv justeringar kan hjälpa till att få fram gasen och damm, medan lokala vitbalansjusteringar kan ändra färgen så att den sticker ut mer från resten av natthimlen. Du kanske också vill selektivt undvika och bränna (ljusna och mörka) områden inom Vintergatan för att lägga till kontrast och få det att poppa.

Och även om det inte är ett krav, kommer erfarna astrofotografer alltid att ta bort flygplan och satelliter från sina bilder. Du kommer att se dessa som ljusstrimmor som går rakt över himlen, i motsats till de cirkulära stjärnspåren. Det tar mycket tid att ta bort dessa saker med antingen en läkborste eller klonstämpelverktyg, men slutresultatet är vanligtvis värt det.

Att lära sig att fotografera stjärnor handlar inte bara om fantastiska bilder – det är att komma bort från stadens ljus, stanna kvar utanför när de flesta drar sig tillbaka till sina sängar och står under en vy som är fantastisk från nästan var som helst i värld. Det begränsade ljuset kan göra det svårt att fotografera stjärnorna, men både upplevelsen och de slutliga bilderna gör det till en utmaning värd att bemästra. Även om du inte är en erfaren fotograf är det både roligt och givande att experimentera med astrofotografering och ett bra sätt att lära dig mer om bildredigering.

Redaktörens rekommendationer

• Hur man tar ett fotografi med lång exponering