Den här färgglada webben är den mest kompletta looken hittills på en fruktflugas hjärnceller | Vetenskapsnyheter
De vanliga fruktflugorna har aldrig varit så intressanta som nu, tack vare arbete som kommer från Howard Hughes Medical Institute i Maryland. Med hjälp av en teknik som kallas höghastighetselektronmikroskopi har forskare där gjort det mesta detaljerad hjärnavbildning av fruktflugor i historien - och resultaten är både imponerande och jävligt fascinerande.
Rekommenderade videor
De experimentella neurobiologernas arbete involverade att ta 21 miljoner bilder i nanoskala av hjärnan på en fruktfluga för att registrera alla 100 000 nervceller som den innehåller. De regnbågsfärgade bilderna som produceras ser inte bara vackra ut, utan lägger också grunden för framtida forskning som kommer att fastställa exakt vilka neuroner som pratar med varandra i flugans hjärna. Med mycket kvar att upptäcka om hur hjärnor fungerar, kan detta visa sig vara revolutionerande.
"Med 100 000 neuroner är fruktflugans hjärna den största som har avbildats med denna upplösning hittills,"
Davi Bock, en neurobiolog vid Howard Hughes Medical Institutes Janelia Research Campus, berättade för Digital Trends. "Vi kan nu spåra de neuronala anslutningarna som utgör alla intressanta kretsar i flugans hjärna. Dessa "kopplingsscheman" kan sedan kompletteras med mycket kraftfulla genetiska verktyg som tillhandahåller molekylära, fysiologiska och funktionella data om neuronerna i kretsen."
Som Bock konstaterar kan det avslöja nya insikter att kunna analysera en hjärna med denna nivå av fullständighet och hög upplösning. Till exempel är teamet särskilt intresserade av neuronerna som hjälpa till att skapa minnen. Genom att titta på nervcellerna som skickar meddelanden till en del av hjärnan som kallas svampkroppen, vilket hjälper med inlärning och minne upptäckte forskarna en helt ny typ av neuron som spelar en roll i detta område. De har en teori om att dessa celler kan hjälpa till att integrera olika typer av sensorisk information.
Sådana upptäckter kan i slutändan också lära oss mer om mänskliga hjärnor. "Om och om igen har principer som upptäckts i fruktflugan visat sig stämma i ett brett spektrum av organismer, inklusive människor," fortsatte Bock. "Detta kommer sannolikt att vara sant för hjärnkretsar också."
Därefter sa Bock att teamet hoppas kunna tillämpa "framväxande automatiserade segmenteringsalgoritmer" som kan hjälpa till att påskynda spårningen av dessa hjärnkretsar. De kommer också att fortsätta att utforska funktionerna förknippade med svampkroppen.
Ett papper som beskrev arbetet var nyligen publicerad i tidskriften Cell.
Redaktörens rekommendationer
- Världens första flygande racerbil gör en historisk jungfruflygning
- Möt mannen på ett kontroversiellt uppdrag för att bevara och digitalisera din hjärna
- Digitalisera din hjärna: Sci-fi-dröm, eller vetenskaplig möjlighet?
- Njut av Hubbles senaste fängslande bilder av två planetariska nebulosor
- En av världens främsta superbilar drabbas av återkallelse på grund av brandrisk
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
