Det har varit en 8-årig resa för Sony RX100-serien. Vilken modell ska du köpa?

Sedan introduktionen av den ursprungliga RX100 2012 har Sony pushat ut sju andra varianter av den populära kompaktkameran. Många saker har förbättrats avsevärt under de senaste åtta åren, och den senaste RX100 VII är bästa peka-och-skjut kameran du kan köpa. Men kärnan i en 20-megapixel 1-tums sensor har inte förändrats, även om den har förbättrats under åren.

En sak som verkligen har utvecklats över tiden är priset. 2012 betalade fotografer ut $650 för den första RX100. Det beloppet har nästan fördubblats med RX100 VII, som för närvarande kostar $1 200. Men är det dubbla priset lika med en dubbelt så bra kamera? Tja, det beror på vem som använder det.

Kontinuerlig fotograferingshastighet, autofokus och video har alla sett dramatiska förbättringar under generationerna, inklusive hoppa till 4K-video i RX100 IV. Det kommer verkligen att tilltala YouTubers som vill ha kvalitetsvideoinspelning utan krångel med en större och skrymmande kamera. (De Sony ZV-1, en utlöpare av RX100-serien, har ännu fler videospecifika funktioner för sådana som YouTubers och vloggare).

Sony har faktiskt producerat åtta RX100-modeller, men bara sex är fortfarande tillgängliga att köpa nya. Att ta reda på skillnaderna mellan dem kan vara förbryllande. Den naturliga benägenheten är att anta att det senaste är det bästa, men det är inte nödvändigtvis sant och du kanske betalar för mer än du behöver. Här är vad du ska veta om varje RX100-kamera så att du kan bestämma vilken som är rätt för dig.

Sony RX100

När RX100 först kom ut på hyllorna gjorde den det med imponerande specifikationer för sin tid som blåste bort alla andra peka-och-skjut. Ett 24-100 mm ekvivalent objektiv med en f/1,8-2,8 bländare, inbyggt ISO-område på 125-6 400, 10 bilder per sekund kontinuerlig fotografering och 1080p/60 fps video gjorde den till en fantastisk resesällskap. En maximal slutartid på 1/2000 sekund var en besvikelse, men det här skulle aldrig bli en kamera som lockade snabba fotografer i första hand.

Bortsett från den vardagliga globetrottern var RX100 den perfekta uppgraderingen för den person som ville kliva upp från sin telefonkamera (eller till och med gå ner från en DSLR). Även om den är kompakt kom den med en relativt stor 1-tums sensor - ett format som skulle explodera i popularitet senare.

En annan fin touch var batteritiden på 330 bilder, som fortfarande är den bästa av alla RX100-kameror.

Även om sensorn, processorn och objektivet har förbättrats i efterföljande generationer, håller den ursprungliga RX100:s bildkvalitet fortfarande mycket bra idag. Dess 20MP-sensor var långt före sin tid.

Vem är det för? Fotoentusiasten som vill ha mer än smarttelefonen i fickan och inte behöver den snabbaste prestandan eller bästa videokvaliteten.

Sony RX100 II

Vi inkluderar den här modellen i historiens intresse, eftersom den inte längre verkar vara tillgänglig att köpa ny. Det tog bara 12 månader för Sony att släppa andra generationens RX100, passande namnet RX100 II. Det är hälften av den tid som traditionellt ges för en kameras livslängd i dag status för uppgraderingskulturen. Så med ett år mellan dem, vad var nytt med RX100 II?

Sony ökade ISO, ökade räckvidden till 160-12 800, vilket satte den nära några av tidens bästa fullformatskameror. Det gjorde det verkligen mer attraktivt för fotografering i svagt ljus, men bli inte för upphetsad: Det är fortfarande en 1-tums sensor, och den kan bara göra så mycket. Förvänta dig inte att bildkvaliteten ska vara spektakulär vid så höga ISO: er.

LCD-skärmen var nu en 90-graders artikulerande skärm, vilket gav skyttarna mer flexibilitet när de fotograferade stillbilder eller video från obekväma, låga vinklar. Sony har också lagt till en sko, så att användare kan använda en extern blixt och ge dem fler kreativa alternativ när de belyser sina ämnen.

Den här funktionen skulle dock inte hålla. RX100 II är den enda modellen i hela sortimentet som har en het sko (även om Sony tog tillbaka den för ZV-1 2020).

RX100 II var aldrig så lite större och tyngre än originalet, men ökningen var så liten att det skulle vara omöjligt att se med blotta ögat och känna i händerna.

Inbyggt Wi-Fi var verkligen en av de mest attraktiva uppgraderingarna. Att ha möjligheten att överföra filer och lägga upp dem online snabbt var perfekt för fotografen som alltid är på resande fot.

Sony RX100 III

De RX100 III var lite konstigt. Den goda nyheten är att Sony försåg den med en ny Bionz X-processor, samma hårdvara som användes i dess avancerade kameror på den tiden. Den lade också till en elektronisk popup-sökare, som finns kvar i serien till denna dag (även om upplösningen bara var 1,44 miljoner pixlar, vilket efterföljande kameror förbättrade). Men, ganska besvikelse, tryckte den fortfarande inte den snabbaste slutartiden över 1/2000 sekund och gjorde ingen förbättring av burst-läget. Och batteritiden blev faktiskt sämre.

Sony gjorde också om objektivet, men i lite twist gjorde det det mindre mångsidig, från en maximal telezoom på 100 mm ner till bara 70 mm. Den variabla maximala bländaren f/1.8-2.8 var oförändrad. Det visar sig dock att originalobjektivet inte var precis det bästa, och den nya modellen förde med sig förbättrad skärpa. Den lade också till ett integrerat filter med neutral densitet (ND), samtidigt som det hjälpte till med exponering i mycket ljus scener för att hålla videon jämn eller för att kompensera för den relativt långsamma 1/2000 sekunders maximala slutaren fart. Många fotografer såg detta som en värdig avvägning för de extra 30 mm.

Videografer hade en annan anledning att uppgradera också, tack vare möjligheten att filma innehåll i slow motion upp till 120 fps, med upp till 30 minuters inspelningstid. LCD-skärmen gick från 90 graders artikulation till 180 grader, vilket gav användarna ännu mer flexibilitet (yay, selfies!).

Vem är det för? Videoskyttar som inte behöver 4K och fotografer efter skarpa resultat på en relativt snäv budget.

Sony RX100 IV

2015 lanserade Sony RX100 IV – och det var stort.

Vi fick säga hejdå till den underväldigande slutartiden, eftersom Sony introducerade en valfri elektronisk slutare som kunde slå 1/32 000 av en sekund. Dessutom hoppade seriefotografering från 10 fps till imponerande 16 fps.

Det fanns också mer klarhet och detaljer i den elektroniska sökaren, som mer än fördubblade upplösningen till 2,36 miljoner punkter. Och det fanns en ny sensor: Sony introducerade sin första "staplade" sensor med RX100 IV, även om upplösningen inte ändrades. Den staplade designen förbättrade prestandan och hjälpte till att uppnå den snabba kontinuerliga fotograferingshastigheten.

Det var en stor förbättring för videografer också. Sony hoppade från Full HD till 4K (om än begränsad till bara 5-minuters klipplängder) och erbjöd nu slow-motion-inspelning upp till 960 fps (med avsevärt reducerade upplösningar).

Frustrerande nog innebar all denna extra prestanda att RX100 IV erbjöd den sämsta batteritiden i serien hittills, med ett betyg på 280 bilder.

Vem är det för? Fotografer som är mer intresserade av snabb action och videofotografer som vill ha den där 4K-fotograferingsupplevelsen.

Sony RX100 V (och VA)

Den femte delen av denna nu mycket populära serie drev nålen ännu längre.

Sony har sedan en tid tillbaka varit branschledande inom autofokusvärlden. Saknas från tidigare modeller, den RX100 V kom med fasdetekterande autofokus och 315 autofokuspunkter över sensorn - detta var en stor sak för den tiden. Burst-läget tog också ett betydande steg igen, med kameran som nu kan ta upp till 24 fps. Men utöver det förblev i stort sett allt detsamma.

Tyvärr sätter bättre prestanda och teknik ännu mer press på batteriet. Sony hade inte hittat något sätt att bekämpa det, och sämre batteritid var återigen en konsekvens. V var betygsatt för bara 220 skott.

Sedan, två år senare, introducerade Sony RX100 VA - och vi är inte helt säkra på varför. Det var en överväldigande uppgradering för ett så långt mellanrum och, konstigare, det kom efter introduktionen av RX100 VI (se nedan). VA är i princip vad V borde ha varit, och som sådan avbröt Sony V - den första RX100-kameran som har mött detta öde.

VA medförde några små men välkomna förbättringar, inklusive en djupare bildbuffert för längre bildserier i kontinuerligt fotograferingsläge och det nya, enklare att använda menysystemet från RX100 VI. Andra små funktioner, som tre alternativ för automatisk vitbalans och zon AF-områdesläge, lades också till.

Vem är det för? De som är frustrerade över autofokusprestanda på sin kompaktkamera.

Sony RX100 VI

När den RX100 VI kom ut var det tydligt att Sony sakta började prioritera video. VI tog HDR till video, vilket gjorde det möjligt för skyttar att hitta mer dynamiskt omfång i sina bilder. Men videoinspelningsprestandan förblev densamma, 4K vid 30 fps.

Därmed inte sagt att fotografer var helt bortglömda. Ett nytt objektiv monterades i sjätte generationens RX100. Sony gjorde om det till ett fast teleobjektiv med en motsvarande brännvidd på 24-200 mm. Denna ökade mångsidighet kom dock på bekostnad av ljuskänsligheten, eftersom den maximala bländaren krympte till f/2,8 i den breda änden och f/4,5 i telekanten.

Det är den främsta anledningen till att vissa kunder kanske föredrar att hålla sig till en äldre RX100-kamera; om du fotograferar ofta i svagt ljus, särskilt inomhus, kommer en bredare bländare att vara mycket mer önskvärt än ett längre teleobjektiv.

Vem är det för? Fotografer och videofotografer som behöver en lång zoom i en kompakt kropp.

Sony RX100 VII

Vi har kommit fram till den senaste versionen av RX100-linjen - den RX100 VII. RX100 VII, som släpptes sommaren 2019, är utan tvekan den bästa versionen av kameran hittills, men fortfarande byggd kring samma sensor- och objektivkombination som VI.

Nya, spännande funktioner som spårning i realtid och ögonautofokus i realtid, lånade från Sonys spegellösa kameror, gjorde sin pek-och-skjut-debut. Fler autofokuspunkter lades till, från 315 till 357.

Batteritiden förbättrades, men endast jämfört med modeller nyare än RX100 IV, som nu erbjuder 260 exponeringar. Och för videografer var införandet av en mikrofonport för första gången en mycket välkommen touch.

Det är naturligtvis också den dyraste RX100-kameran. Bara det reserverar det till en relativt liten nisch av kunder.

Vem är det för? Någon som vill ha det bästa av det bästa, utan att kompromissa.

Vilken RX100-kamera passar dig?

Det skulle vara svårt för oss att rekommendera den ursprungliga RX100 2020, men den kostar bara $400. Det är en trevlig kamera, och batteritiden är den bästa av gänget, men på alla andra områden kan originalet helt enkelt inte konkurrera.

Även om RX100 VII är den mest avancerade, även om pengar inte är några problem, finns det åtminstone en anledning att välja en äldre modell: det ljusare objektivet. RX100 III, IV och VA (och nya ZV-1) använder alla samma 24-70 mm f/1.8-2.8-objektiv. Inte nog med att bländaren är större, utan det här objektivet innehåller även det inbyggda ND-filtret, något som 24-200 mm objektivet på VI och VII saknar.

På grund av den förbättrade autofokusen rekommenderar vi att fotografer håller sig till RX100 VA och nyare. För videografer skulle vi inte rekommendera en modell äldre än RX100 IV, som introducerade 4K - men du kanske vill att hålla fast vid VA om du är beroende av autofokus, och notera att endast VII har stöd för extern mikrofoner.

Redaktörens rekommendationer

• Sony RX100 VII vs. ZV-1: Hur fungerar Sonys vlogg-fokuserade kompakta format?
• Sony får grepp med detta sladdfria tillbehör som fungerar som ett ministativ