Apples hemliga VR-headset avslöjades precis i en enorm läcka

Bloomberg-journalisten Mark Gurman har avslöjat hur Apples kommande mixed-reality-headset kommer att fungera i exakt detalj. Det är den tydligaste titten hittills på Apples topphemliga projekt – potentiellt kallat Reality Pro – eftersom vi hittills har varit tvungna att förlita oss på olika rykten från olika oanslutna källor.

Headsetet kommer att ha hand- och ögonspårningsfunktioner, vilket Gurman tror kommer att vara ett "stort försäljningsargument" för enheten. Varje användares handrörelser kommer att spåras av externa kameror, medan interna sensorer följer ögonrörelser. Som ett resultat kommer användare att kunna välja objekt på skärmen som appar och knappar bara genom att titta på dem.

När ett objekt har valts kommer användarna att aktivera det genom att nypa ihop tummen och pekfingret. Det kommer inte att finnas något behov av skrymmande eller obekväma kontroller, vilket frigör användarnas händer. Det är något till och med bästa VR-headset har kämpat för att erbjuda hittills.

På insidan kommer Apples headset att ha två ultrahögupplösta skärmar för att visa virtuell verklighet (VR) innehåll, medan externa kameror kommer att hantera enhetens förstärkta verklighet (AR) läge. Om du bär glasögon kommer Apple att erbjuda anpassade receptbelagda linser som passar in i headsetets hölje.

Men även om bilderna kommer att vara otroliga, kommer ljudet enligt uppgift vara mindre. Den kommer med integrerade högtalare, men om du vill ha en full rumsligt ljud erfarenhet, säger Gurman att du måste bära AirPods med headsetet.

Spegling av äpple klocka, Reality Pro kommer att ha sin egen Digital Crown. Detta låter dig växla mellan VR- och AR-lägen genom att helt enkelt vrida på en ratt, vilket Apple hoppas kommer att vara ett attraktivt försäljningsargument. Fysiskt kommer headsetet att vara tillverkat av aluminium, glas och kuddar, och kommer att "påminna om Apples $ 550 AirPods Max hörlurar."

Programvara som känns bekant

Gurman beskrev headsetet som ett "ambitiöst försök att skapa en 3D-version av iPhones operativsystem." Detta skulle inkludera versioner av välbekanta appar som Safari, Photos, Mail, Messages och Calendar som kommer att finnas i en tredimensionell miljö. Det kommer också att finnas en appbutik och Apples underhållningstjänster, inklusive Apple Music och Apple TV+.

Gränssnittet som innehåller dessa appar kommer starkt att påminna om iOS- och iPadOS-hemskärmar, med ett rutnät av ikoner och widgets som kan arrangeras om. Om användare vill mata in text kommer de att kunna använda Siri röststyrning eller skriva med en iPhone, iPad eller Mac-tangentbord. Gurman hävdar att Apple arbetar på att låta användare skriva i luften på ett virtuellt tangentbord, men den funktionen är osannolikt redo för lansering.

En viktig integration kommer att vara med Apples egen FaceTime-app för videosamtal. Gurman säger att headsetet "realistiskt kommer att återge en användares ansikte och hela kropp i virtuell verklighet" under samtal. till skillnad från Meta Quest Pro headset, kommer detta inte att ta en tecknad inställning till användaravatarer. Det kommer dock bara att vara fallet i en-till-en-samtal på grund av den "onorma processorkraft" som krävs. I alla andra samtal kommer deltagare att visas som en ikon eller Memoji.

Rapporten föreslår att Reality Pro kommer att kunna fungera som en extern bildskärm för en Mac. Tanken är att du kan sitta vid skrivbordet medan du bär headsetet, använda din Macs mus och tangentbord samtidigt som du ser skärmen speglad i headsetet.

Alla dessa upplevelser kommer att drivas av en variant av M2-chippet, plus ett dedikerat grafikchip som kallas Reality Processor. Denna kraft gör enheten ganska varm, så Apple har laddat av batteriet (som räcker cirka två timmar på varje laddning) till en separat enhet som är tjudrad till headsetet och sitter i fickan. Det kommer också att finnas en fläkt för att hålla saker svala.

En dyr förlustledare

Enligt Gurman planerar Apple att avslöja Reality Pro i vår (potentiellt vid en speciell händelse), även om dessa planer kan ändras. Att avslöja enheten under våren skulle låta Apple prata mer om den på sin Worldwide Developers Conference (WWDC) i juni, och sedan släppa produkten senare under 2023.

Enheten kommer att kosta $3 000 och kanske endast är tillgänglig i USA initialt. Intressant nog, trots det höga priset, kommer Apple tydligen inte att göra någon vinst på Reality Pro, åtminstone till en början. Apple arbetar tydligen på en billigare version som kommer att erbjudas till närmare 1 500 $ och kommer att lanseras 2024 eller 2025.

Mark Gurman har ett mycket starkt rekord när det kommer till Apple-läckor, och den mycket detaljerade karaktären i hans rapport tyder på att han är säker på sina källor. Ändå är det bäst att ta påståendena med en nypa salt, eftersom vi förmodligen fortfarande är några månader från att se enheten, och mycket kan förändras under den tiden.

Oavsett, om till och med en bråkdel av Gurmans rapport är korrekt, kan Reality Pro vara en av de mest spännande Apple-enheterna de senaste åren. Utan tvekan kommer många människor – inklusive Apples konkurrenter – att titta mycket noga.

Redaktörens rekommendationer

• Apples nästa Vision Pro kan skicka dig på en stämningsförändrande resa
• Apples 32-tums M3 iMac kan utsättas för ännu en försening
• Denna $40K Vision Pro-mod lägger till 18K guld till Apples headset
• Stor läcka avslöjar alla hemligheter som Mac Apple arbetar med
• Vision Pro SDK har anlänt. Här är vad det har avslöjats hittills

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.