Olympus Stylus XZ-2 iHS recension

Olympus introducerade oss först för sin XZ-serie med XZ-1, en elegant, kraftfull peka-och-skjut. Kameran överskuggades dock av PEN-serien, som lätt har blivit en tältstång för kameratillverkaren. Nu är high-end point-and-shoot tillbaka, men med lite nytt varumärke.

XZ-2 faller nu under varumärket Olympus Stylus, även om den delar sina rötter med XZ-1. XZ-2 passar in i den senaste tidens utslag av mycket kapabla, DSLR-liknande peka-och-skjut som luras ut med knappar, kontroller och funktioner från här till riket kommer. Men det finns gott om konkurrens i det här utrymmet, så kan $600 XZ-2 konkurrera med sådana som Canon G1X och FujiFilm X100 och X10, plus jämförbara DSLR-kameror?

Titta och känna

Den grundläggande storleken och konstruktionen av Stylus XZ-2 är ganska lik den första generationens XZ-1. Den är rutig och lite skrymmande, men inte otymplig på något sätt. Till skillnad från originalet har XZ-2 dock lite mer till sig, estetiskt. Det påskruvade greppet tillför lite professionalism, tillsammans med den extra funktionsmekanismen på kamerans ansikte.

Precis som sina avancerade konkurrenter har XZ-2 knappar, rattar och kontroller över. På baksidan av kameran finns din klassiska lägesratt, såväl som uppspelning, funktion, meny och info knapp – inget ovanligt här, och inget av det är alltför trångt av den 3-tums vinklade pekskärmen visa. Ovansidan av kameran har den sekundära inställningsratten, såväl som slutaren och dess omgivande zoomomkopplare. Strömkontrollen sitter bredvid blixtskonporten och den är ganska nedsänkt i kroppen – det är lite avskräckande, men som tur är betyder det att när den är i din väska kommer den inte att vändas av misstag på.

Även om det definitivt är på den tunga sidan, kan du fortfarande hålla XZ-2 med en hand. Inställningsratten ovanpå kameran är lite klibbig, men det är inget att klaga på. Den främre linsratten är å andra sidan underbart slät.

Sammantaget är Stylus XZ-2 en mycket större, skrymmande maskin – det finns helt enkelt mer i den än originalversionen. Personligen tror vi att detta bara betyder att det finns mer att älska, men de som gillade den eleganta, ganska minimalistiska looken av XZ-1 kan böja sig lite för alla de extra klockorna och visselpiporna och den större, tyngre kroppen de bidrar med till.

Den mattsvarta kroppen är dock fortfarande väldigt snygg och den nya modellen påminner mer om Olympus PEN-serie, en attraktiv serie i sig.

I lådan

Olympus Stylus XZ-2 kommer med en kamerarem, laddare, USB-kabel och li-jonbatteri.

Användargränssnitt och navigering

Medan Olympus har varit upptagen med att uppgradera sin kamerateknik och hårdvara de senaste åren, har vi aldrig varit stora fans av dess inbyggda gränssnitt och navigationssystem. Det är något med det som verkar okänt nog för att vara lite desorienterande, även om det bara är initialt.

För det mesta kommer du att kunna ändra viktiga inställningar genom att helt enkelt trycka på OK-knappen och sedan navigera till höger eller uppåt. Vitbalans och ljusinställningar hittar du här, så även om din erfarenhet av att använda menyer i kameran är ganska elementär, kan du komma till en del av det som är viktigt.

Det finns dock inte direkt tillgång till att manipulera ISO-inställningen - en ganska stor miss, enligt vår mening.

Ändå har Olympus gjort förbättringar av sin inbyggda menynavigering.

Vi upptäckte att det överflöd av hårdvarukontroll Olympus har till hands med XZ-2 verkligen hindrar användare från att gå vilse: Du kan i princip träffa någon av de två huvudrattarna – på baksidan av chassit såväl som den lins-omgivande ratten – för att styra din inställningar.

Olympus har också börjat ladda sitt inbyggda användargränssnitt med ikoner, vilket säkerligen kommer att hjälpa relativa nykomlingar till manuell fotografering att bli mer bekväma. Det är fortfarande inte på något sätt den enklaste menyn att vandra igenom, vilket är skarpt tydligt i inställningsmenyn. Olympus-representanter visade oss hur man hittar en mängd otroligt användbara inställningar och funktioner här, men det är omöjligt att replikera dessa steg så lätt, vilket är olyckligt.

Medan XZ-2 låter dig justera allt du kan begära, tar det för lång tid att komma till några av de små, detaljerade inställningarna. Men alla lägen du vanligtvis litar på (spara ISO, som vi redan pratat om), är väldigt lätta att komma till.

Funktioner

Som vi sa, XZ-2 har ökat ante när det gäller funktioner. Specifikt sticker den 3-tums vinklade pekskärmen, dess ljusa, snabba lins och fokus på anpassning ut.

XZ-2:s display stjäl definitivt rampljuset. Olympus har satsat stort på pekskärmskameror och utrustat sina senaste modeller i PEN-serien med tekniken, såväl som OM-D E-M5 och naturligtvis nu XZ-2. Det som är bra med pekskärmen är kanske det som är bra med den här modellen i allmänhet: Alternativ för anpassning. Du kan stänga av touch helt, använda den som en slutare eller för entrycksfokus. Vi tyckte att det var otroligt responsivt och snabbt; ingen frustrerande fördröjningstid eller dubbel-touch behövs. Vi föredrar fortfarande en hård avtryckarknapp för fotografering, men möjligheten att svepa genom bilder under uppspelning (något vi alla är bekanta med tack vare smartphonen) är en riktigt trevlig funktion.

Vi använde funktionen för vippbar vinkling otaliga gånger: För bilder över folkmassan kan du hålla modellen uppåt med skärmen pekande nedåt mot dig. För låg-till-vuxna makrobilder, rikta den direkt uppåt. Om väderförhållandena – vare sig de är för ljusa eller mörka – gör det för svårt att titta på LCD-skärmen, du kan manipulera vinkeln för en bättre sikt istället för att förvränga din kropp för att se din inställning bättre.

Vi är också imponerade av XZ-2:s objektiv. Kameran har ett 28-112 mm motsvarande F/1.8-2.5 zoomobjektiv, vilket är bra för medan det är en kamera med fasta objektiv, har du ett trevligt, mångsidigt objektiv att arbeta med. Det är ljust och snabbt. Även om det finns jämförbara kameror där ute som skryter med den minimalt snabbare, bredare F/1.4-specifikationen, gör du inte en stor eftergift här. Plus, när du är helt zoomad har du fortfarande en maximal bländare på F/2,5, så att du inte offra för mycket i hastighetsavdelningen (något andra kameror i denna konsol ibland måste göra).

Som tidigare nämnts är ett problem vi har med XZ-2 det faktum att det inte finns något direkt sätt att göra det bråka med ISO-inställningar – som sagt, Olympus packar en hel del funktionsanpassning i kamera. Du har två dedikerade funktionsknappar, en på baksidan och en på framsidan av chassit. Vi rekommenderar starkt att du väljer en av dessa för att bestämma ISO. Det finns också två anpassade platser i topplägesratten till ditt förfogande. Element som detta gör en kamera som XZ-2 intressant: Även efter att du har experimenterat med dina manuella inställningar och förinställningar och filter kan du leka med dina egna anpassade lägen som du har fulländat till dina specifika behov.

Olympus gjorde relativt nyligen sina filter mer robusta, så du kan välja mellan två till tre olika smaker av varje. Inom kamerans fotograferingsinställning kan du också välja att ta en bild i en mängd filter, en riktigt trevlig funktion som vi har använt och älskat.

Andra funktioner som är värda att påpeka är XZ-2:s popup-blixt, hot-shoe-port och dedikerad videoinspelningsknapp. Det finns dock ingen sökare som purister kan gråta fult över. Men det räcker med att säga att detta är en lurad kamera.

Prestanda och användning

Stylus XZ-2 använder en 12-megapixel, högkänslig BSI CMOS-sensor, som är jämförbar med andra kameror den konkurrerar med. Det är kanske lite mindre än några av de framstående (vi tänker på FujiFilm X100 och Canon G1 X, även om det bör noteras att dessa också är dyrare modeller).

För det mesta kombineras kamerans sensor, bildprocessor, objektiv och AF-hastighet för imponerande kvalitet. Tonen är naturlig, bruset är minimalt (såvida du inte trycker över ISO 1 600, där det blir osäkert), och slutare och fokusfördröjning märks knappt.

Det enda problem med bildkvalitet vi hade var, som med XZ-1, bilder i mörka miljöer. Som du kan se på bilden nedan får saker ett målningsliknande utseende. Medan förgrunden är ganska skarp, titta lite i fjärran och saker är något fläckiga, nästan svampiga. Det är inte så att det inte skapar en intressant bild, men det är säkert lite av en prestandafråga.

Detta betyder inte att du inte kan få några riktigt fina bilder i mörkare inställningar, du måste bara anstränga dig lite mer än du kanske föreställer dig för att krångla med dina inställningar. Tänk inte ens på att använda iAuto eller några förinställda lägen; Du vill troligen lita på ditt fullständiga manuella läge.

Vilket leder oss till det huvudsakliga prestandaproblemet vi hade med XZ-2: iAuto. I en kamera som denna, som du spenderar $600 på, planerar du förhoppningsvis inte att förlita dig på dess automatiska inställning. Ändå är huvudidén bakom en pek-och-skjut-kamera med fast lins att den är snabbare och enklare att använda än dess avancerade DSLR- eller MFT-bröder. Och för oss betyder det att en sådan kamera bör ha ett tillförlitligt autoläge som tar fram imponerande bilder. Inte lika imponerande som när du väljer dina inställningar för slutar- eller bländarprioritet, men ändå ganska jäkla bra. Tyvärr sålde vi inte kamerans iAuto-prestanda. Foton i någon form av inomhus eller relativt mörk miljö var korniga. Utomhus var bilderna bättre, även om de lätt blåstes ut tack vare hård, mulen nordvästlig himmel.

 Men återigen, om du spenderar $600 på kameran, borde iAuto inte vara där den lägesratten sitter väldigt ofta.

XZ-2 spelar in 1080p full HD-video, och du kan också använda något av dess konstfilter. Vi är stora fans av dioramavideoeffekterna. Du kan också manipulera exponeringen innan du fotograferar, och zoomen är också helt tillgänglig – men det är där din kontroll slutar. Det fanns dock ingen olycklig zoomslipning eller ryck, och autofokusen var också imponerande – ingen in-och-ut-oskärpa och fokus var så uppenbart.

Slutsats

Alla kameror som delar en genre med Stylus XZ-2 är en tuff försäljning. De överbryggar klyftan mellan dumt-enkel punkt och skott och MFT- eller DSLR-enheter – även om de vanligtvis kommer med en rejäl prislapp.

XZ-2 är utan tvekan en nischad enhet, även om kameraköpare blir smartare och mer kan använda dem. Att undvika att peka och skjuta på nybörjarnivå för något du vet att du inte kan göra med din smartphone är inget dåligt val. XZ-2 kommer säkerligen att glädjas med sin prestanda, samt att utmana användare att dyka djupare och lära sig hur man verkligen kan ta sig igenom den. Det är onekligen en rolig, mångsidig kamera.

Ska du köpa den?

Om du planerar att använda din smartphone för de flesta bilder på språng, men vill ha något att skapa bilder av högre kvalitet med, överväg XZ-2. Det kommer inte att slå sönder banken eller tynga dig, men det kommer absolut att överträffa din iPhone. Många, många gånger om.

Fördelar

• Responsiv vinklad pekskärm
• Snabb, ljusstark, mångsidig lins
• Anpassningsalternativ till övers
• Full manuell kontroll

Nackdelar

• Ingen dedikerad ISO-kontroll
• Förmågan vid svagt ljus kunde vara bättre
• iAuto är en besvikelse