Nikon D7500 är en proffs sportkamera utan proffspris

Idag kan DSLR-kameror inte låta bli att kännas lite gammaldags jämfört med mindre spegellösa kameror, men Nikons D7500 uppnår en utmärkt balans mellan prestanda och storlek som hjälper den att kännas ny, även om den mestadels håller sig till en beprövad formel. APS-C (eller DX, in Nikon språkbruk) kameran ärver nyckelteknologier från $2 000 D500 – vår Vinnare av Bästa kamera 2016 – men kostar bara $1 250 (endast body). Som vi har upptäckt i vår Nikon D7500-recension är kameran inte heller särskilt större än en DSLR på ingångsnivå, men den har ändå ingen av de vanliga nackdelarna med en sådan kamera. Den har en sann pentaprism

sökare med 100 procent täckning, dubbla kommandorattar för bättre kontroll och en vädertät kropp.

Av dessa skäl har D7000-serien alltid varit populär bland entusiastfotografer som vill ha kontroll på professionell nivå, utan priset på professionell nivå. D7500 gör dock några ändringar som vissa fans av serien utan tvekan kommer att se som ett steg bakåt, eftersom den spelar en lite annorlunda roll än kamerorna som föregick den.

Ett smalare fokus

Den neongröna våtdräkten av en kiteboardåkare lyste som en fyr i sökaren. När han drog hårt för att skjuta upp sig själv i luften, följde "skaka-skaka-skaka"-ljudet från slutaren honom med åtta bilder per sekund (fps). Cirka 12 exponeringar skulle göras innan han landade igen på flodens yta. Alla skulle vara i fokus – även den sista bildrutan som såg motivet delvis tilltäppt av lövverk.

Ska vi skjuta en $6 500 Nikon D5, det här skulle kanske inte ha förvånat oss. Men på en entusiast DSLR för $1 250 var vi ganska chockade. Även om vissa av dess specifikationer inte ansågs vara alltför imponerande på pappret, kompenserade D7500:s verkliga prestanda helt klart för det.

Nikons produktutbud har förändrats i kölvattnet av D500 – ett flaggskepp DX-format DSLR, som Nikon liknar hade inte producerat sedan 2009:s D300S – och D7500 behöver helt enkelt inte spänna över samma bredd i sortimentet som de D7200. Det liknar en lägre kamera som ett resultat, som på något sätt påminner om nioåringen D90.

Vad som är intressant här är att Nikons sortiment idag – när man tittar på D5, D500 och D7500 – är väldigt likt hur det var 2008, med D3, D300 och D90. När Nikon slutade bygga en riktig DX-kamera efter D300S utvecklades D90 till D7000 (och D7100, D7200), med avancerade funktioner när den flyttade in i det utrymme som lämnades ledigt av D300S.

D7000-serien var tvungen att tilltala ett brett utbud av kunder, från studenter och helgkrigare till avancerade amatörer och till och med några proffs. Under denna tid beklagade många sportskyttar bristen på ett riktigt APS-C-flaggskepp, och rykten om en mytisk "D400" florerade i flera år.

Nu när D500 har anlänt för att stilla professionella användares hunger, har Nikon minskat rollen som D7000-serien tar bort några professionella funktioner från D7500 för att skilja den från dess avancerade syskon. Den har bara en singel UHS-I SD-kortplats jämfört med D7200:s två, och den stöder inte längre användningen av ett vertikalt batterigrepp.

Mindre viktigare är att den tappar den mekaniska bländaröppningen som gjorde att tidigare kameror i serien kunde fungera med gamla AI och AI-S manuella fokusobjektiv. Dessa objektiv kan fortfarande monteras, men mäts inte med D7500, vilket tvingar användarna att fotografera i helt manuellt läge och lita på "gissa och kolla"-metoden för att få en korrekt exponering (eller gå helt gammaldags med en handhållen lampa meter). Detta påverkar utan tvekan bara en mycket liten del av användarna, men det är fortfarande värt att notera.

Lyckligtvis behåller D7500 den skruvdrivna autofokusmotorn, så den är fortfarande helt kompatibel med AF-D-seriens objektiv.

Oförmågan att använda ett andra minneskort och ett batterigrepp är dock ett problem. D7100/7200 användare som använde sig av dessa funktioner måste nu hoppa upp till den dyrare D500 eller helt enkelt hålla fast vid vad de har. Och naturligtvis, om de flyttar till D500 (som är en fysiskt större kropp) kommer de inte att kunna använda sitt befintliga batterigrepp som var kompatibelt med både D7100 och D7200.

Något överraskande är just dessa användare sannolikt de som annars skulle ha mest nytta av D7500:s nya funktioner. Med samma processor och 20,9 megapixelsensor som D500 är den här kameran byggd för hastighet. Den kan fotografera kontinuerligt med åtta bilder per sekund – två bilder snabbare än D7200.

Den har också en mycket större buffert som kan hantera upp till 50 okomprimerade RAW-filer eller praktiskt taget obegränsade JPEG-filer med den maximala fotograferingshastigheten. Och även om 51-punkts autofokussystemet förblir oförändrat, får det D500:s mätsensor med högre upplösning, vilket förbättrar AF-spårning.

Kort sagt, det här är en seriös sportkamera, och det här är samma typ av fotografering som verkar dra nytta av en andra kortplats och den extra kraften i ett batterigrepp.

Motargumentet här, antar vi, är att minneskort är mycket stora idag, så att använda två av dem är inte exakt nödvändigt (om du inte vill ha en automatisk säkerhetskopiering eller att dela upp RAW- och JPEG-filer eller stillbilder och videoklipp). Dessutom är D7500:s batteritid på ungefär 950 skott, även om det faktiskt är lite mindre än D7200, gott för de flesta — och den siffran är sannolikt mycket högre när du fotograferar kontinuerligt, så ett batterigrepp kanske inte är ett krav. Ändå finns det ingen väg runt det faktum att vissa D7200-användare kommer att se D7500 som en mindre flexibel kamera, och det kan vara ett problem.

Det finns dock åtminstone en yttre förändring som vi gillar. Liksom D500 är D7500 byggd på en monocoque kropp som gör den mer kompakt och bara lite lättare (ungefär ett uns) än D7200. Den nya karossdesignen ger plats för en lutande skärm som vilar i linje med bakpanelen. Den kan bara lutas upp och ner, men vi gillar hur detta håller saker mer kompakt än en sidoartikulerande bildskärm. Den är också ganska ljus och skarp, även om den har lägre upplösning än LCD-skärmen på D500.

Tyvärr har fördelarna med en lutande skärm främst att göra med live-view-fotografering, och detta överskuggas något av Nikons fortsatta beroende av kontrastdetekterande autofokus. Live-view-upplevelsen, för både stillbilder och video, faller därför betydligt efter EOS 80D, som använder Canons mycket snabbare Dual Pixel-fasdetekterande autofokus.

Användarupplevelse

Precis som med tidigare kameror i serien känns D7500 väldigt bra. Det lite smalare monocoque-chassit ger ett djupare grepp, vilket är goda nyheter för oss med större händer. Utöver lutningsskärmen har Nikon gjort en subtil men viktig förändring av kamerans exteriör: ISO-knappen har blivit flyttad från baksidan av kameran och till toppen, där den nu befinner sig mellan videoinspelningen och exponeringskompensationen knappar. Detta gör det mycket lättare att justera ISO medan du håller kameran i fotograferingsposition med ögat mot sökaren.

Skärmen är också beröringskänslig, även om detta bara spelar in vid live-view-fotografering eller bilduppspelning.

Nikon skickade oss 16-80 mm f/2.8-4 VR-objektivet med kameran (som är kitobjektivet på europeiska marknader), men vi bestämde oss för att genomföra huvuddelen av vårt test med något lite mer spännande: 200-500 mm f/5.6 VR. Med en monopod uppsatt i den våta sanden vid kanten av en flodstrand, spelade vi kiteboard med åtta fps tills vi fyllde ett 16 GB minneskort (vilket inte tog lång tid). Med kameran inställd på 3D-autofokusspårning blev vi mycket imponerade av D7500:s förmåga att hålla jämna steg med så avlägsna motiv när de rörde sig över bilden. Även vid 500 mm var våra motiv bara cirka två fokuspunkter höga, så systemet var ständigt tvungen att justera om när de rusade över vattenytan (och ibland upp i luften).

Även om vi inte fick en 100-procentig träfffrekvens, presterade kameran beundransvärt och motsvarade lätt våra förväntningar. Många långa serier hade noll ofokuserade bilder, och även när kameran tappade fokus, skulle den hitta det igen inom ett par bilder. Autofokusspårning har alltid varit en av Nikons starka sidor, och det förblir definitivt fallet här med D7500. (I jämförelse har den dyrare D500 en mycket tätare, 153-punkts AF-matris.)

När vi fotograferade i RAW+JPEG upplevde vi heller aldrig en minskning av fotograferingshastigheten genom att uppenbarligen hålla oss långt under buffertkapaciteten.

Det finns säkert andra anledningar till varför professionella sportskyttar skulle välja en avancerad kamera (som de tidigare nämnda dubbla minneskorten eller batterigreppsstöd), men ur ett tekniskt perspektiv är D7500 mer än kapabel att hålla sig när det gäller att fånga handling.

För mer avslappnad användning är D7500 fortfarande mycket bra; upplevelsen är i stort sett densamma som D7200 och D7100. Med det kompakta 16-80 mm-objektivet monterat är det en mångsidig kamera precis tillräckligt liten för att förvaras i en dagsäck.

Den vädertäta kroppen och batteritiden hela dagen gör den till ett starkt val för vandring, roadtrips och andra utflykter. Det är här som det är mer meningsfullt att ha en spegellös kamera, men för dem som inte har något emot den extra kraften av en DSLR, är D7500 en utmärkt resesällskap för fotografentusiasten.

Bildkvaliteten är också mycket bra, men vi skulle inte säga att den är märkbart bättre eller sämre än D7200 – även D7100 var trots allt redan väldigt bra. Medan vissa användare kan peka på den lägre upplösningen (20,9 MP jämfört med 24 MP) som en nackdel, är verkligheten att skillnaden i verkligheten är minimal som mest.

Den lägre upplösningen kommer också med fördelar, som inte bara tillåter D7500 att fotografera snabbare, längre serier, utan hjälper också till att skjuta upp kameran till en maximal ISO på 51 200 – ett stopp över D7200. Och med ISO-expansion kan D7500 nå hela vägen till häpnadsväckande 1,6 miljoner ISO-ekvivalenter. Precis som med D500 är bilderna inte vad vi skulle kalla användbara i den inställningen, men de finns där om du någonsin behöver bevisa att du såg Bigfoot medan du trollade en månlös natt.

4K är bara OK

På videofronten har D7500 fått två betydande uppgraderingar jämfört med D7200. Vad många kan se som den minsta av de två uppdateringarna är faktiskt vad vi tycker är mest fördelaktigt: kontroll av effektbländare. Det betyder att du (äntligen!) kan ändra bländarinställningen i live view, även under inspelning.

På tidigare kameror i D7000-serien måste du hoppa av livevisningen för att justera bländaren, vilket betyder att det inte fanns något sätt att ändra den i farten när du filmade. Det var fruktansvärt obekvämt, och vi är glada att se att Nikon äntligen har åtgärdat det här problemet, vilket för D7500 lite närmare sina Canon-kollegor för video.

Den andra nya funktionen är, ja, 4K-upplösning. Även om detta verkar vara goda nyheter, finns det ett ganska stort problem med det. Precis som med D500 spelar D7500 in 4K från en 1,5x beskuren del av sensorn. Om det här vore en fullformatskamera skulle det inte vara så illa. Men på en APS-C-sensor gör det den effektiva ramstorleken ännu mindre än den för en Micro Four Thirds kamera. Så även om 4K erbjuder märkbara skärpa förbättringar över 1080p, kommer det med en betydande förlust av synfält.

Detta placerar D7500 något bakom konkurrerande spegellösa kameror som Sony A6300 (som även har andra avancerade videofunktioner som en loggammaprofil) när det kommer till video. Vi kan dock inte klandra det för mycket, eftersom dess mest direkta konkurrent, den Canon EOS 80D, erbjuder inte 4K alls. Men som vi redan har sagt är Canons Dual Pixel autofokusteknik så bra att 80D kommer att erbjuda en mycket vänligare video fotograferingsupplevelse, som när detta skrivs sannolikt är tillräckligt för att kompensera för bristen på 4K-upplösning för genomsnittet användare.

På plussidan är vi glada över att se att D7500 har både mikrofonport och hörlursuttag, samt ren HDMI-utgång för högkvalitativ extern inspelning. Så den har några avancerade videofunktioner - den är bara inte riktigt så raffinerad som vi skulle ha velat.

När allt är sagt och gjort är detta en stillbildskamera först, och de flesta användare kommer förmodligen inte att se videofunktionerna som något mer än grädden på moset.

Garanti

Nikon ger ett års begränsad garanti på alla kamerahus.

Vår uppfattning

När Nikons DX-produktsortiment fullbordar en övergång som gör att den återvänder en hel cirkel till där den var 2008, befinner sig D7500 i en lite besvärlig position. Å ena sidan är det den mest kapabla kameran som serien någonsin har sett, med betydande hastighetsförbättringar och förfinad ergonomi. Å andra sidan är det den minst mångsidiga kameran i serien sedan D7000, och det kommer sannolikt att skaka vissa användare på fel sätt.

Om det inte vore för existensen av dessa mer mångsidiga föregångare, skulle vi dock ha väldigt få problem med D7500. Dess prestanda är imponerande, och vi njöt av att använda den i en mängd olika fotografiska scenarier. Det är en välgjord maskin med en del klassledande teknik inuti. För den som eftertraktar det dyrare D500, erbjuder D7500 proffs och entusiaster en fin balans mellan pris och prestanda. Men för fans av D7000-serien, särskilt befintliga D7100 eller D7200-användare föreslår vi att du tittar på fotograferingsbehov, eftersom D7500 inte är något vi automatiskt skulle rekommendera.

Finns det något bättre alternativ?

Det här är en tuff sådan. Om du inte behöver den extra hastigheten så är den billigare D7200, som fortfarande är till salu, kan visa sig vara den bättre kameran för dig. För sport- och actionfotografering finns det dock verkligen ingenting i den här klassen som kan röra D7500. Canons 80D kommer nära, men vid sju fps kan den inte riktigt matcha burst-hastigheten, och dess buffertdjup är bara ungefär hälften av D7500. Lägg till Nikons utmärkta 3D AF-spårning och D7500 är en kamera som är svår att slå – för rätt användare.

Hur länge kommer det vara?

Det har gått två år sedan Nikon lanserade D7200, så förvänta dig en liknande tidsram innan en ersättare till D7500 tillkännages. Det här är en serie som vanligtvis kännetecknas av inkrementella uppdateringar och finesser snarare än svepande ändringar, och med tanke på hur relativt dramatiska D7500:s uppdateringar är, finns det sannolikt inte en radikal omdesign i Arbetar.

Den här kameran är också mycket välgjord, med en damm- och stänksäker kropp och en slutare testad till 150 000 exponeringar. Den borde lätt överleva sin tvååriga produktcykel.

Ska du köpa den?

I ett svar som alla hatar: det beror på. Om du attraherades av D500 för dess hastighet och prestanda men inte kunde stå ut med priset, kan D7500 vara just kameran för dig. Nej, det är inte lika banbrytande som D500, men det är ett fantastiskt värde.

Om du är en aktuell D7100- eller D7200-skytt är valet inte särskilt tydligt. För de flesta användare rekommenderar vi att du håller dig till din nuvarande kamera, särskilt om du investerat i batterigreppet. Om du inte behöver den extra hastigheten är det förmodligen inte så vettigt att flytta till D7500, om inte 4K video och en lutande skärm räcker för att locka dig att ge upp en extra kortplats och batterigrepp kompatibilitet.

Redaktörens rekommendationer

• Nikon ger oss vår första titt på sin kommande D6 professionella DSLR