Sony Cyber-shot QX100 recension

[Uppdatering den 2/3/2014: Sony har släppt firmwareuppdateringen som nämns i recensionen. Vi kommer att uppdatera vår QX100-enhet och uppdatera recensionen därefter.]

"Vänd din smartphone in i en DSLR-kaliberkamera." Det är i huvudsak Sonys löfte för Cyber-shot QX100, en ny kategori av peka-och-skjut-kameror som den kategoriserar som "smartphone anslutbara objektivliknande kameror." 

Smartphone kameror har förbättrats dramatiskt, men de flesta kan fortfarande inte uppnå bildkvaliteten hos avancerade kameror; kameratillverkare, å andra sidan, har försökt ta reda på hur deras kameror kan passa in i

smartphone konversation. Samsung har tappat Android i några av sina kameror, som Galaxy kamera och Galaxy NX (eller en kamera till en smartphone, så som Galaxy S4 Zoom), men dessa produkter har sina problem. Sonys QX100, å andra sidan, lägger alla bildkomponenter i en cylinder som också innehåller linsen. Den låser sig på din smartphone och använder den som kontroller, men tar bättre bilder än vad du skulle kunna åstadkomma med din telefon ensam.

QX100 använder komponenter från en av Sonys bästa kompaktkameror för att uppnå den höga bildkvaliteten. Men utan resten av kameran, kan detta smartphone tillbehör verkligen ta bilder som konkurrerar med avancerade kameror, även DSLR? Det kan det, men inte utan att undanröja några hinder.

Funktioner och design

QX100 har ungefär samma form, storlek och vikt som ett litet utbytbart objektiv för en spegellös kamera. Om du inte visste att det var en fristående kamera skulle du ha gissat att det var ett vanligt objektiv. Med 3,2 uns är den ganska lätt, men vikten och dimensionerna gör inte kameran lätt att ha i fickan, vilket skapar en märkbar utbuktning (ahem) även i vår vinterjacka.

Inuti kameran finns en 1-tums, 20,9 megapixel Exmor R CMOS-sensor och Bionz-bildprocessor. För en peka-och-skjuta är en 1-tums sensor enorm, så QX100 har en tung arsenal som är designad för att fånga imponerande bildkvalitet. Objektivet är en 3,6x Carl Zeiss Vario-Sonnar T* optisk zoom med en linskonstruktion av sju element i sex grupper. Den har också optisk SteadyShot-bildstabilisering och ett bländarintervall på f/1.8-4.9. Naturligtvis finns det Wi-Fi och NFC ombord för att para ihop kameran med en smartphone eller surfplatta.

Dessa bildbehandlingskomponenter liknar dem i den mycket hyllade Cyber-Shot RX100 II kompakt, en av våra favoriter. Man kan säga att Sony tog ut alla bildinsatser ur RX100 II och stoppade in dem i en liten behållare, men Prestandamässigt är RX100 II fortfarande superskjutaren, eftersom QX100 inte har alla funktioner och prestanda som en vanlig kamera. Vi tror inte att Sonys avsikt var att ge QX100 samma kaliberprestanda som RX100 II; det är tänkt att ses som en uppgradering till en smartphone eller surfplatta, snarare än en konkurrent till traditionella kameror.

QX100:s minimalistiska design gör att du inte hittar de vanliga knapparna, rattarna, displayen eller den inbyggda blixten. På toppen finns en liten strömknapp nära stereomikrofonen och N-markeringen där du skulle trycka mot en annan enhets N-markering för att aktivera NFC parning. Det finns också en lampa som lyser grönt för att tala om att den är på, orange för att signalera att den laddas och röd när den spelar in video. På ena sidan finns avtryckaren och zoomspaken, och ett lock med Zeiss-logotypen som täcker Micro USB-porten (multiterminal), microSD/Memory Stick Micro-kortplats och återställningsknapp. På andra sidan finns en liten displaypanel som visar batteritid och om ett minneskort inte är isatt. På undersidan sitter stativfästet.

På framsidan finns Zeiss-linsen som sträcker sig ut när den slås på. Det finns också en kontrollring runt objektivet som låter dig använda zoom eller manuell fokus. På baksidan finns batterifacket; SSID/lösenord för Wi-Fi-parning finns på insidan av batteriluckan. De smartphone tillbehör, som har armarna för att fästa kameran på en smartphone, låses på plats bakom ryggen.

QX100:s fästarmar passar de flesta smartphones, även de med större skärmar. Vi klämde fast den på en iPhone 5S och Sony Xperia Z1S med lätthet. Men eftersom telefontillverkare fortsätter att ta bort ännu större skärmar finns det en gräns för vad QX100 kan ta emot; du kan glömma surfplattor som iPads. Vi råkade bara ha en Nokia Lumia 1520 bredvid oss, och dess 6-tums skärmformfaktor var för stor för att QX100 skulle fästas på; naturligtvis finns det inget stöd för Windows 8 så vi kunde inte använda kameran med 1520 ändå. Men om du är en "phablet"-användare, vet att en storlek inte passar alla. Du kan dock fortfarande använda QX100 fristående. (Sony i Japan släpper ett nytt tillbehör som skulle rymma större enheter, men hittills har Sony U.S.A. inte nämnt om det kommer att ta med det stateside.)

Kameran kan tekniskt sett användas oberoende utan en smartphone, men det skulle vara som att använda en kamera med ögonbindel och besegra dess syfte. Du behöver verkligen en iOS eller Android enhet för att inte bara få en live-view-bild av vad du faktiskt fotograferar, utan också justera inställningarna. Just nu kan du bara använda Sonys PlayMemories Mobile-app för att styra kameran, som låter dig ändra fotograferingslägen (Intelligent Auto, Superior Auto, Program Auto och Aperture Priority), växla från foto till HD-video (1440 x 1080) och ändra exponeringskompensation, bländare och annat inställningar. Appen är identisk på båda plattformarna, så du får eller förlorar ingen funktionalitet på någondera. Sony har släppt SDK för kameran till apputvecklare som kanske vill lägga till stöd för QX-kamerorna, så att vi potentiellt kan se appar som Instagram, Facebook, och Twitter kommer åt kameran i framtiden – om de väljer det, vill säga.

Om du vill ha QX100:s hela 20,9 megapixelbilder måste du ha ett minneskort i den. Du kan välja att spara bilder på smartphone, men det sparar bara en lägre upplösning av inspelningarna. Om du ställer in kameran för att spara båda kan du behålla högupplösta bilder på kortet för att skriva ut och lågupplösta bilder på din telefon för enkel delning med sociala medier eller e-post. Om du inte väljer att spara en version med lägre upplösning på din telefon vet du inte vilka bilder och videor som lagras på kameran.

Vad finns i boxen

QX100 kommer i en rund behållare som även innehåller det uppladdningsbara litiumjonbatteriet, Micro USB-kabel, handledsrem, smartphone bilaga och en tjock manual som innehåller grundläggande instruktioner på olika språk (hela manualen finns på Sonys webbplats). Det finns ingen batteriladdare, eftersom batteriet laddas inuti kameran via USB.

Prestanda och användning

För vår recension parade vi QX100 med både en iPhone 5S och Sony Xperia Z1S, såväl som äldre iPad 2. QX100 paras endast via Wi-Fi, så den trådlösa prestandan är densamma oavsett om du ansluter den till en telefon eller använder den separat. Första gången du aktiverar ihopparning måste du skapa en direkt Wi-Fi-anslutning mellan de två genom att hitta enhetens SSID i telefonens Wi-Fi-inställningar och ange lösenordet. När det är gjort öppnar du PlayMemories Mobile-appen (du måste ladda ner den om du inte redan har den installerad) och efter några sekunder (ibland kan det kännas som en evighet), bör en live-view-bild visas tillsammans med kameran kontroller. Det är lite jobbigt till en början, men sedan bör appen komma ihåg kameran, så att du inte behöver ange informationen igen.

Att installera den Android-baserade Xperia gick dock smärtfritt: vi tryckte på N-märket på QX100 mot N-märket på baksidan av smartphone, och det tog oss till Google Play Butik för att ladda ner appen. Efter att appen laddats ner tryckte vi på de två enheterna igen och den hanterade Wi-Fi-parningen automatiskt – inga SSID eller lösenord att oroa sig för. Vi har fortfarande blandade känslor om användbarheten av NFC i digital kameror, men i det här fallet tyckte vi att funktionen var plus. Eftersom kameran inte är bunden till någon speciell enhet kan du dela QX100 med andra.

Trots den enkla installationen är den trådlösa anslutningen inte alltid stabil. Oavsett om det var iPhone, iPad eller Xperia, stötte vi ofta på lagtider i live-view-strömmen, där bilden bara stannade innan den kunde komma ikapp. Det är inte ett problem när man panorerar långsamt eller fotograferar stilleben, men att flytta runt snabbt kommer att orsaka vissa hicka i strömmen. Detta var särskilt frustrerande när vi försökte spela in filmer, eftersom livevisningen fryste när vi filmade – ibland så länge som fem sekunder, om inte mer.

Som nämnts kan tiden det tar för kameran att ansluta till telefonen vara smärtsamt långsam. Smartphones handlar om bekvämlighet, och det lockande de erbjuder tillfälliga fotografer är förmågan att fånga ögonblicket när det händer. QX100 besegrar därför denna omedelbara tillfredsställelse, så bry dig inte om att använda den om du försöker fotografera ett flyktigt ögonblick. Efter att ha tagit en bild tar kameran och appen ett tag att bearbeta fotot, särskilt om du är det sparar två bilder, så förvänta dig lite väntetid mellan bilderna (actionbilder är inte den här kamerans forte). Räkna också med en viss fördröjning när du justerar inställningar, som att ändra exponeringskompensation. Eftersom du tekniskt sett skickar en instruktion från en enhet till en annan, finns det en kort buffringstid innan du ser en förändring ske, till skillnad från digital kameror och smartphones där allt är inbyggt. Kanske är det begränsningen för nuvarande teknik, men Sony säger att några av dessa problem, som anslutningstiden, borde förbättras när firmwareuppdateringen släpps.

Xperia Z1S är en glänsande, smal smartphone, så det ser både fantastiskt och lite löjligt ut med en stor lins fäst på den. Även om armarna greppade om telefonen är det inte ett hårt grepp, så det är bäst att hålla i kameran istället för att bara telefonen själv – dito för iPhone. En sak som vi njöt av är möjligheten att använda kameran för att fotografera i en mängd olika vinklar när den är lossad. Du kan hålla kameran högt eller lågt, i ett svårtillgängligt område eller i en unik POV, allt medan du tittar på bilden från din telefon. Detta gör det också enklare att ta selfies eller gruppbilder, och det ger fantastiska perspektiv när du spelar in videor. (Det är inte ett helt nytt koncept, eftersom du kan göra detta med många Wi-Fi-aktiverade digital kameror med fjärrvy.)

Att använda kameran är enkelt. Du kan ta en stillbild med avtryckaren eller zoomreglaget på kameran (eller kontrollringen runt objektivet), eller använda samma knappar på pekskärmen via appen. Du kan trycka för att fokusera eller peka för att fokusera och ta bilden. Kameran är i huvudsak en automatisk peka-och-skjut, men du kan göra några justeringar i Program och Bländarprioriterade lägen, som exponeringskompensation, vitbalans och bländare, men det är begränsad. Återigen, när Sony rullar ut firmwareuppdateringen har du mer kontroll över slutartiden i ett nytt slutarprioriteringsläge och ISO. Om vi ​​skulle behöva klaga på en annan sak skulle det vara den korta zoomen, vilket var ett problem vi hade med RX100 II. Det saknas också några kreativa lägen eller filter som skulle tilltala den avsedda användaren.

Med förvecklingen ur vägen, låt oss prata om QX100:s största dragplåster: bildkvalitet. För att beskriva det med några få ord, det är helt fantastiskt. iPhone 5S och Xperia Z1S har utmärkta kameror ombord som tar mycket bra bilder, men de kan inte konkurrera med vad QX100 pumpar ut. Dess kusin, RX100 II, är en av våra favoritkompaktkameror som tar vackra bilder – foton med extremt exakta färger och fantastiska detaljer. Eftersom QX100 delar samma delar, var vi glada över att objektivkameran tog bilder av liknande kvalitet. QX100 gjorde ett bra jobb med mättnad och detaljer i högdagrar, skuggor och mellantoner. I en jämförelsebild av en gatubild på Manhattans Fifth Avenue visade Xperias foto, även om det var bra, inte nivån detaljer som QX100 fångade (trots att den hade en mindre sensor, gjorde iPhone bättre än Xperia i många av våra skott). Med en bländare på f/1.8 kunde vi ta närbilder med fin bokeh-skärpa, men det är bara tillgängligt i den bredaste vinkeln. Till skillnad från RX100 II är dock autofokussystemet inte snabbt; det tar en eller två sekunder för kameran att låsa något i fokus.

Där QX100 verkligen lyser är i svagt ljus: I en bild av Empire State Building på natten lyckades QX100 fånga en snygg bild med bra färger och detaljer, och minimalt, enhetligt brus. Det enda problem vi stötte på var i extremt begränsat ljus.

Bara för kicken jämförde vi QX100 med en Canon EOS 7D DSLR genom att ta ett foto i svagt ljus av Manhattans skyline. Överraskande nog producerade QX100 en mer tilltalande bild än 7D, även om vi bör påpeka att vi inte lekte med inställningarna på DSLR. Efter lite pyssel kunde vi ta ett fantastiskt foto med 7D. Men här är för att bevisa Sonys poäng: QX100 kan uppnå högkvalitativa DSLR-liknande bilder utan att försöka. Du kan naturligtvis få ett mycket bättre foto med en DSLR, men det är om du vet vad du gör (att använda den automatiska inställningen kommer inte att göra det); med QX100 är det inget att tänka på för att få bra bildkvalitet.

En kommande uppdatering av Sonys firmware kommer att lägga till slutarprioritetsläge för att välja slutartid, öka ISO till 12 800 från nuvarande max på 3 200, och skjut videoinspelning upp till Full HD 1080/30p (1920 x 1080). Uppdateringen var ännu inte tillgänglig under testningen, men vi kommer att uppdatera denna recension om det skulle bli betydande förbättringar.

Slutsats

QX100 kvalificeras definitivt som en innovativ produkt. Vad som är fantastiskt är att den levererar bildkvalitet i en unik formfaktor och har massor av flexibilitet i hur du kan använda den för att ta kreativa bilder. Det är lätt att använda, och det ger smartphone fotografer en enorm fördel – särskilt de som tycker om att ta bilder med sina surfplattor. Att vara det fungerar direkt med en smartphone eller surfplatta får du bekvämligheten att ladda upp dina bilder direkt till webben. En dag i framtiden, som smartphone kameror och mjukvara blir kraftfullare och starkare, objektivkameror som denna kommer inte att behövas; tills dess försöker QX100 överbrygga klyftan mellan traditionella kameror och smarta enheter.

Frågan är dock hur mycket du är villig att ställa upp för att få den extra fördelen. För $500 är QX100 inte billig, och den lider också av många problem som långsam autofokusering, begränsad funktionalitet, långa anslutningstider och streaminglag. Det är inte så enkelt som Sonys reklamvideo antyder. Dessutom är den tillräckligt skrymmande för att få dig att undra om du bara ska bära en vanlig kamera utöver din smartphone. Visst, den är mycket mer kompakt än en DSLR eller kompakt systemkamera, men ändå...

Tänk på detta: För $200 mer kan du få Cyber-shot RX100 II. Det är en snabbare kamera med fler funktioner och bättre prestanda, och du får samma specifikationer (och mer) som QX100. Den har även Wi-Fi och NFC, så att du kan använda några av fjärrfunktionerna som finns i QX100. Den är också tillräckligt kompakt för att vi tror att den är lättare att sätta i pengar. Om du ändå ska ha med dig två enheter, varför inte bära en kamera som är ännu bättre?

QX100 är en cool, rolig (men frustrerande) gadget som kommer att tilltala många, men inte alla (även om Sony sa att QX100 sålde som smör under semesterperioden 2013). Det finns en billigare modell, QX10, som använder mindre delar, men som inte levererar högkvalitativa bilder som QX100. Om du är villig att förbise problemområdena för en smartphone Tillbehör som tar fantastiska bilder, väldigt få peka-och-skjut kan matcha QX100 till det här priset. Vi hoppas dock att Sonys kommande firmwareuppgradering kommer att lösa några av problemen. Oavsett, om Sony fortsätter med den här serien kan vi se ännu starkare modeller som övervinner dessa första generationens problem.

Toppar

• Utmärkt bildkvalitet
• Bra prestanda i svagt ljus
• Enkel att installera och använda
• Flexibilitet möjliggör kreativ fotografering

Lower

• Direktsändning fördröjer
• Långsam autofokus
• Begränsade fotograferingsmöjligheter
• Anslutningstider, slutarfördröjningar är långa

Redaktörens rekommendationer

• De bästa peka-och-skjut-kamerorna
• Panasonic tar sig an Sony i vloggningskameraspelet med kompakta Lumix G100
• Sonys ZV-1 är en influencer-inriktad uppgradering till den bästa kompaktkameran
• Med RX100 VII tog Sony den bästa peka-och-skjut och gjorde den bättre
• Sony har ett 720 mm-objektiv inuti små 4K-aktiverade Cyber-Shot HX99 och HX95