Efter en liten snubbling har Mars-helikoptern Ingenuity genomfört sin fjärde flygning framgångsrikt. Klockan 10:49 ET (7:49 PT) fredagen den 30 april lyfte den från Mars yta och steg till en höjd av 5 meter. Den flög sedan 133 meter söderut innan den återvände till sin ursprungliga position och landade och tillbringade totalt 117 sekunder i luften - den längsta tiden hittills.
Flygningen hade ursprungligen planerats till torsdagen den 29 april, men en mjukvaruproblem hindrade den från att ta fart. Ingenjörer på marken skapade en uppdatering för helikopterns programvara och skickade den till Ingenuity, som sedan kunde lyfta.
Rekommenderade videor
Ingenuity kunde också ta bilder av Mars från luften med sin svartvita navigeringskamera. Och Perseverance-rovern, stationerad i närheten, fångade helikoptern under flygning med sin Mastcam-Z-kamera också.
Relaterad
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- Se en kopia av NASA: s Mars-helikopter flyga på jorden
- NASA: s Mars-helikopter uppnår milstolpen 50:e flygningen
När denna fjärde testflygning är klar, förklarar NASA demonstrationsuppdraget Ingenuity Technology som en framgång, vilket bevisar att flygning på en annan planet är möjlig. Nu kommer helikoptern att gå vidare till ett nytt uppdrag, kallat dess operationsdemonstrationsfas, vilket kommer att göra det utforska hur flygfarkoster kan användas för att stödja framtida roveruppdrag, till exempel genom att identifiera säker körning rutter.
"Demonstrationen av Ingenuity-teknologi har varit en rungande framgång", säger Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för NASA: s vetenskapsmissionsdirektorat, i en påstående. "Eftersom Ingenuity fortfarande är vid utmärkt hälsa planerar vi att använda det för att gynna framtida flygplattformar samtidigt som vi prioriterar och går vidare med Perseverance rover-teamets vetenskapsmål på kort sikt."
Rovers måste röra sig mycket långsamt över Mars-ytan för att undvika hinder, så de kan bara utforska ett relativt litet område. Men med stöd från en luftfarkost, som kan röra sig mycket snabbare och täcka ett bredare område, skulle rovers kunna finslipa mer exakt på områden av vetenskapligt intresse.
"Vi har så uppskattat stödet från Perseverance rover-teamet under vår teknikdemonstration fas, säger MiMi Aung, projektledare för uppfinningsrikedom vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Southern Kalifornien. "Nu har vi en chans att betala det framåt, och demonstrera för framtida robotuppdrag och till och med besättningsuppdrag fördelarna med att ha en partner i närheten som kan ge ett annat perspektiv - ett från himlen. Vi kommer att ta den här möjligheten och springa med den - och flyga med den."
Redaktörens rekommendationer
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
- Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
- NASA: s nya interaktiva mosaik visar Mars i fantastiska detaljer
- NASA: s Ingenuity-helikopter sätter två flygrekord på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
