Den goda nyheten är att trafikdöden inträffar mycket mindre ofta per tillryggalagd mil än för 50 år sedan. 1966 dog 51 000 människor på amerikanska vägar, en ökning med 8,1 procent jämfört med 1965. Det antalet dödsfall per körd mil var fem gånger så många som dog 2015. Förra årets ökningstakt var dock den största sedan 1966, vilket var två år innan säkerhetsbälten blev obligatorisk standardutrustning i nya bilar.
Rekommenderade videor
Säkerhetsbälten är fortfarande en viktig faktor för dödsfall i trafiken. Hälften av de åkande i fordon som omkom i trafikolyckor 2015 hade inte bälte. Nästan en tredjedel av dödsolyckorna involverade fortkörning eller rattfylleri, enligt transportdepartementet. Ett annat störande inslag är att i 10 procent av dödsfallen angavs distraherad körning som en bidragande orsak.
"Distraherad körning" antas ofta vara mobiltelefonanvändning eller sms, men när det citeras av polisen kan det hänvisa till ett brett utbud av aktiviteter - i princip allt som tar förarens uppmärksamhet ifrån körning. Andra vanliga distraktioner inkluderar att äta, luta sig ner för att plocka något från golvet, vända sig om för att prata med barn eller andra passagerare eller kolla e-post.
Tillryggalagda fordonsmil under 2015 steg med 3,5 procent från 2014, vilket forskare tillskrev både ökade jobb och lägre gaspriser. Den reseökningen var den högsta på 25 år, men ökningstakten av dödsfall var ännu större.
USA: s transportminister Anthony Foxx sökte hjälp. "Att lösa det här problemet kommer att kräva lagarbete," sa han, "så vi utfärdar en uppmaning till handling och frågar forskare, säkerhetsexperter, datavetare och allmänheten för att analysera dödsfallsdata och hjälpa till att hitta sätt att förhindra dessa tragedier.”
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
