Nicole Kidman: Från att dö för till norrmannen

Är Nicole Kidman den modigaste skådespelerskan i sin generation? Förmodligen, ja. Det kanske låter lite hyperboliskt, med tanke på att några av hennes samtida inkluderar mäktiga skådespelerskor som Viola Davis, Cate Blanchett, Laura Linney och Olivia Colman. Men det är något med Kidman som gör henne unik bland de bästa av de bästa. Ingen skådespelerska kan riktigt göra vad hon gör, inklusive huvudrollen i kostymbilder, superhjältefilmer, bisarra indiefilmer, mycket stiliserade tv-dramer och till och med en konstigt älskad reklam för AMC-teatrar.

Det är inte bara hennes till synes perfekta ansikte - som verkar vara skulpterat av antingen en högre makt, genetik eller högst skickliga dödliga läkare – eller hennes obestridliga talang, som tog henne från australiensisk tv till höjden av Hollywood Framgång. Nej, Nicole Kidmans största tillgång är hennes orubbliga tapperhet, en känsla av mod som ger hennes cv med en nivå av hyllning och mångfald som få andra skådespelerskor matchar.

Den ultimata risktagaren

Under hela sin karriär har Kidman använt sin stora dragning för att vara så nyfiken som möjligt. Till och med på höjden av hennes berömmelse, cirka 2005, precis efter att ha vunnit Oscar för bästa kvinnliga huvudroll för Timmarna, använde Kidman sin välvilja för att tänja på de gränser Hollywood ålade sina ledande damer. Filmer som Dogville och Födelse cementerade henne som den sällsynta stjärnan som var mer intresserad av att finslipa sitt hantverk än att uppnå mainstreamframgång. Båda filmerna var svårsäljande, surrealistiska berättelser som aktivt utmanade publiken att se bortom bilderna på duken. Födelse och Dogville sticker ut eftersom de perfekt representerar den typ av film som Kidman har blivit nära förknippad med: Mycket känslomässig och introspektiva berättelser som låter henne visa ett brett spektrum av känslor i utmanande och ibland osympatiska roller.

Däri ligger skillnaden mellan Kidman och andra Hollywood-ikoner. Medan så kallade filmstjärnor blev framträdande tack vare sina många kassasuccéer, blev Nicole Kidman en legend trots sin brist på storfilmer. Säker, Batman för alltid gjorde henne till ett känt namn, men Att dö för gjorde henne till en skådespelerska värd att övervägas på djupet. Moulin Rouge! gjorde henne till en ledande dam, medan Stängda ögon gjorde henne till en skärmikon som kunde sälja det svåraste materialet med ett slug leende. Kidman är en filmstjärna av meriter, inte skönhet eller framgång, även om hon har båda till övers. Hon sparar den traditionella stjärnpersonan – perfekt hår, perfekt leende, vackra klänningar, intensiva blickar – för sina många varumärkesambassadörserbjudanden, tidningsomslag och framträdanden på röda mattan. På skärmen nöjer hon sig dock aldrig med att bara vara en stjärna - Nicole Kidman vill alltid vara det Mer.

Denna vilja att utforska leder ofta till ojämna filmer. Ja, några av Kidmans mest intressanta verk - Porträttet av en dam, Födelse, Margot på bröllopet, Tidningspojken, Jagare — kommer i splittrande filmer som fick ett blandat mottagande av kritiker och publik. Ändå är hon fortfarande den bästa delen av dessa projekt, och hon bär dem ofta helt och hållet med en skicklighet som verkar enkel på skärmen. Kidman spelar biroller lika ofta som hon porträtterar huvudrollerna, vilket eliminerar all egoism från ekvationen. Många av de mest hyllade föreställningarna — Eldare, Lejon, Dödandet av en helig hjort, Pojke raderadoch senast, Nordmannen — kommer från stödjande vändningar som tar henne bort från rampljuset och låter henne försvinna in i sina roller.

Kaosets drottning

Det finns en viss brist på fåfänga i Kidmans val, till den punkt där hennes filmografi ser ut som en bred och något kaotisk duk av många färger, utan någon speciell ordning eller sekvens. En sekund spelar hon huvudrollen i det skrämmande Grace of Monaco, och nästa, hon levererar en gång-i-livet-framträdande i Hemingway & Gellhorn; ett år har hon en galen peruk och smink för Hur man pratar med tjejer på fester och nästa är hon helt avglammad för Jagare. Kidman övergår lätt från små arthouse-filmer som Dödandet av en helig hjort till tunga CGI-filmer som Aquaman, hennes överlägset största blockbuster.

Kidman har en formbarhet som många skulle döda för att ha. Hon trivs lika bra i vildmarken Nordmannen som hon är i den fantastiska världen Guldkompassen. Kidman kan spela en förortsmamma som sörjer över sin sons död Kaninhål lika lätt som hon kan levandegöra en målmedveten engelsk 1930-talsaristokrat i Baz Luhrmanns underskattade episka drama Australien. Kidman förstår detta och använder det till sin fördel att hoppa då och då, aldrig nöjd med bara ett körfält. Hon är en skådespelerska som vill allt och inte är rädd för att visa det.

Publiken förväntar sig inte sammanhållning från Kidmans filmografi. Filmälskare har förstått att hon marscherar i takt med sin egen trumma. Det är faktiskt meningsfullt att hon dyker upp i en sydgotisk thriller som Sofia Coppolas De förledda, bara för att följa den med en glittrig, tanklös musikal som Ryan Murphys Balen. Oavsett del, stor eller liten, ger Kidman allt och övervinner alla problem som manuset kan ha. Oavsett om det är ett melodrama som liknar siffrorna Främlingsland eller en skarp komedi som Familjen Fang, Kidman är ofta den som sticker ut. Om en film är dålig räddar hon den; om det är medelmåttigt, höjer hon det; och om det är bra gör hon det bra.

En mästare av tv

Kidmans mod ledde henne till tv, där hon blev en av de första A-listerna att omfamna medium, och ser det inte som ett helvete där karriärerna går för att dö, utan som det idealiska redskapet för skådespelare frodas. Och hon blomstrade; det mesta av Kidmans starkaste verk de senaste åren kommer från tv. Hennes krona på verket, Stora små lögner, presenterar henne som mest rå och sårbar, en position som inte många skådespelerskor skulle gå med på att befinna sig i: Exponerad, fysiskt och känslomässigt, för världen att se. Men Nicole Kidman, alltid banbrytaren, klev in i rollen som Celeste och gav den lager på lager av känslor och trauma, skapa en subtil men intensiv skildring av sårbarhet som aldrig en gång kom ut som svaghet.

Kidman hittade ett nytt hem för sin hunger och skapade en nisch åt sig själv och blev drottningen av miniserien. Visar som Toppen av sjön: China Girl, Ångra, Nio perfekta främlingar, och den senaste antologiserien Apple TV+ Ryta bekräfta henne som en kraft att räkna med, en av de mest högljudda rösterna i ett rum som vrålar av aktivitet. Det nuvarande tv-klimatet är mycket konkurrenskraftigt, med Netflix och HBO som ledande vad gäller kvalitet och kvantitet. Kidman, alltid proffs, vet hur man navigerar i dessa turbulenta vatten, vilket ger varje studio en chans - hon har gjort program för HBO, Hulu, och Apple TV+ – samtidigt som hon tillfredsställer hennes unika önskemål.

Kritisk respons på hennes shower har varit blandad, men vad mer är nytt för Nicole Kidman? Hon har visat sig vara en bestående del av showbusiness, ogenomtränglig för det splittrande mottagandet av hennes projekt. Hollywood och publiken behöver Nicole Kidmans mod, även om projekten som visar upp det inte alltid är de bästa.

Inga tecken på att stanna

Redan nu, nästan 40 år efter sin filmdebut, är Kidman ostoppbar och överraskar publiken med sin styrka och mångsidighet. Bara i år prydde Kidman skärmen med en av hennes mest befallande föreställningar hittills, Queen Gudrún in Robert Eggers brutala hämndsaga, Nordmannen. Kidman är lika hänsynslös som själva filmen och sätter tänderna i berättelsens vildhet med stor lust. Det är ett trevligt avsteg från hennes senaste roll, Lucille Ball i Aaron Sorkins Att vara Ricardos, och den perfekta påminnelsen om Kidmans mångsidiga skådespeleri. Hon nöjer sig inte med att bara vara i ett medium, hon är tillbaka i en tv-serie i ett avsnitt av antologin från Apple TV+ Ryta, beskrivs som en samling "mörkt komiska feministiska fabler." Som en kvinna som äter gamla fotografier av sig själv som barn för att minnas henne bortglömd ungdom, får Kidman den absurda premissen att fungera genom att rota den i en djupt engagerad föreställning som inte viker sig från material. På ett sätt är det inte förvånande, eftersom detta är vad vi kommer att förvänta oss av Kidman: Fokus, beslutsamhet och framför allt magnetism.

Oavsett projekt är Nicole Kidman det som ligger närmast en garanti publiken har. Oavskräckt, obeveklig, nyfiken och framför allt modig, Kidman är en av Hollywoods största talanger, en skådespelerska med oöverträffad skicklighet och prestationsförmåga. Älska eller hata hennes projekt, en sak är säker: Ingen kan säga att Nicole Kidman aldrig tog några risker.

Redaktörens rekommendationer

• Från mäktig till meh: MCU är döende och måste ändras snabbt
• Bästa vikingafilmer och tv-program som The Northman
• Apple TV+:s Roar-trailer introducerar sina mörka feministiska fabler