En av de ljusaste stjärnorna på himlen, den närliggande röda superjätten Betelgeuse, har varit källan till fascination under de senaste åren då den nedtonat och ljusnade sedan upp dramatiskt igen. Nu visar nya data från rymdteleskopet Hubble att stjärnan blåste av en stor del av sin massa 2019, vilket skapade en moln av damm som skymmer dess ljus och orsakade dämpningseffekten.
Explosionen av en så stor del av materia är en sällsynt händelse som kallas ytmassutstötning, liknande de koronala massutkastningshändelserna som ses i vår sol och andra stjärnor men mycket, mycket större. Ytmassutkastningen blåste av nästan ofattbara 400 miljarder gånger så mycket massa som en vanlig koronal massutkastning, vilket skapade enorma förändringar i stjärnans struktur och beteende.
Hubble-data användes tillsammans med data från markbaserade teleskop för att skapa denna illustration, visar hur dramatiskt stjärnans ljusstyrka förändrades när den kastade av sig massa och bildade ett stort damm moln. Denna händelse är en helt ny inblick i livet för enorma röda stjärnor som Betelgeuse, som närmar sig slutet av sitt liv och så småningom kommer att bli supernova.
Relaterad
- Saturnus ringar regnar ner partiklar på dess atmosfär
- Hur snabbt expanderar universum? Det är komplicerat, visar Hubble
- Hubble fångar en ormliknande spiralgalax i konstellationen Serpens
"Vi har aldrig tidigare sett ett enormt massutkast av ytan på en stjärna", säger forskaren Andrea Dupree vid Center for Astrophysics, Harvard och Smithsonian i en påstående. "Vi står kvar med något på gång som vi inte helt förstår. Det är ett helt nytt fenomen som vi kan observera direkt och lösa ytdetaljer med Hubble. Vi tittar på stjärnutvecklingen i realtid."
Rekommenderade videor
Dupree sa också att händelsen hade satt sin prägel på Betelgeuses struktur, med interiören som uppförde sig särskilt konstigt och "typ av studsar." Massan av materia som blåste bort från stjärnan var flera gånger massan av vår måne, och dess förlust kommer att förändra stjärnans ljusstyrkapulsationshastighet också. Tidigare hade Betelgeuse ljusnat och dämpats långsamt under en 400-dagarscykel, men nu har denna cykel störts och forskarna är osäkra på hur stjärnan kommer att utvecklas i framtiden.
Redaktörens rekommendationer
- Hubble firar sin 33:e födelsedag med en fantastisk nebulosabild
- Satelliter som SpaceXs Starlink stör Hubble-observationer
- Hubble fångar en fridfull galax med ett monster i hjärtat
- Denna extrema exoplanets atmosfär blir solbränd av sin värdstjärna
- Rymdteleskopet Hubble når en milstolpe i sin 31-åriga verksamhet
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
