Företagets vice vd för utveckling och medgrundare, Geoff Gosling, sa till Digital Trends att konceptet med DIRTT kom ursprungligen från grundarnas erfarenhet av att bygga kommando- och kontrollutrymmen för applikationer som 9-1-1-operationer och NASA rymduppskjutningar. Eftersom dessa utrymmen är i drift 24/7/365 och är tekniskt och ergonomiskt intensiva, är de utmanande att omkonfigurera.
Dessa begränsningar inspirerade Gosling och medgrundarna Mogens Smed och Barrie Loberg att titta på modularitet ur en annan synvinkel.
Omtänka prefabricering och modulkonstruktion
"Prefabricering är en svår term, eftersom du bara pratar om var något är byggt," sa Gosling. "Vad vi försökte göra var att skapa en ny uppfattning om modularitet. Kunde vi uppnå miljöer som var smidiga, uttrycksfulla och adaptiva och ändå skapa dem genom en något innesluten tillverkningsprocess? Det här var det tunga lyftet vi försökte uppnå.”
DIRTT-konceptet kom ursprungligen från att bygga applikationer för 9-1-1-operationer och NASA-rymduppskjutningar.
Plattformen som gör det möjligt för DIRTT att fungera bygger verkligen på flera aspekter. Den första innovationen var företagets ICE programvara, skapad av Barrie Loberg, som företaget liknar vid en videospel för design. Baserat på Java objektbaserat programmeringsspråk (som Geoffs bror James Gosling, "fadern till Java", uppfann), ICE gör det möjligt för arkitekter och designers att skapa en fullt aktiverad 3D-miljö i realtid.
De senaste innovationerna har inkluderat teknikplattformen ICEreality, som använder Microsoft HoloLenses att kombinera virtuell verklighet med befintliga utrymmen, vilket gör det möjligt för designers och kunder att se föreslagna inredningsdesigner i realtid.
"ICE var verkligen menat att tillåta designers att designa," sa Gosling. "Det är engångsbruk i den meningen att det tillåter designers att utforska utan en betydande investering av tid. Det möjliggör möjligheten att utforska och få feedback i realtid när det gäller inte bara utrymme utan även kostnad. Det är också en enhetlig datauppsättning genom att den bara pekar på verkliga, tillverkningsbara föremål. Till skillnad från ett CAD-program tillåter ICE dig inte att skapa något som inte är verkligt."
Teknik oberoende av sammanhang
Utvecklingen av ICE gjorde det möjligt för grundarna att lansera DIRTT 2003 och landa sitt första projekt 2005. Sedan dess har det börsnoterade företaget vuxit till att omfatta nästan 10 000 anställda (kärleksfullt känd som "DIRTTbags"), med tillverkningsanläggningar i Alberta, British Columbia, Arizona och Georgien.
Bolaget upprätthåller också Gröna lärcentra i städer i hela Nordamerika, samt ett mjukvaruutvecklingsteam i Salt Lake City. Hittills har det arbetat med 7 600 unika företag och organisationer för att skapa anpassade interiörer och utrymmen runt om i världen.
I huvudsak möjliggör ICE ett språk för objekt att prata med varandra, oberoende av sammanhang.
Om ett objekt bryr sig om vad dess granne håller på med skapar du en dominoeffekt när du ändrar något.
"Vi började bryta ner världen i lager," sa han. "Om ett objekt bryr sig om vad dess granne håller på med skapar du en dominoeffekt när du ändrar något. Om de inte är släkt kan vi ändra små saker eller stora saker utan att det blir straffbart för sakerna runt dem. Det beteendet möjliggör omkonfigurering över tid, men det tillåter oss också att uppfinna nya saker."
DIRTTs produkter inkluderar mycket flexibla produkter som dess nya LEAF-linje av vikväggar, som inte bara kan konfigureras om i farten utan också kan eftermonteras i befintlig konstruktion.
"Istället för att behöva förstå vad den framtida staten är, kan företag nu bara designa utrymmet för vad de vet idag med förståelsen att det kan konfigureras om för en framtida applikation, säger Gosling sa. ”Till exempel är ett sjukhus inte en sak; det är patientvårdsutrymmen, boendeenheter, kontor och alla möjliga andra applikationer. Med vår teknik kan en del av en hall bli en del av ett patientvårdsutrymme, som sedan kan bli ett kontor. Nästan vem som helst kan konfigurera om våra produkter, vilket ger våra kunder äganderätt över sina egna förändringar. Vi har ett väldigt populistiskt förhållningssätt där alla har tillgång till omkonfigurationer och design.”
Bygger skräddarsydda lösningar
DIRTT arbetar inom alla möjliga områden — grundarna anser att DIRTT är ett byggföretag snarare än en modulär produkttillverkare. Men tekniken lämpar sig väl för utrymmen som utvecklas, till exempel lokaler där utrymmen kan behöva flyttas från boendeenheter till sjukvårdsinrättningar och tillbaka igen. Gosling förklarade att ett DIRTT-team helt kan konfigurera 20 000 kvadratfot till ett utrymme som är färdigt att använda på mindre än fem dagar, medan befintliga utrymmen ibland kan konfigureras om på en enda dag. Företaget har också ett dedikerat team för att svara på kunder som kräver skräddarsydda lösningar.
"DIRTT har gjort det möjligt för människor att förstå att du kan få alla saker du vill ha när det gäller självuttryck och anpassning utan några begränsningar för idén om modularitet," sa Gosling. ”Mycket av det har att göra med vår vilja att låta våra kunder helt och hållet uttrycka sig. Om det inte finns något i världen som våra kunder skulle vilja ha, har vi ett produktutvecklingsteam som inte gör något annat än projektrelaterad unik design. Det uttrycket kan vara ett estetiskt uttryck, ett tekniskt behov, unika miljömässiga begränsningar, etc. Det andra som är unikt med vårt ramverk är att våra mönster kan bära nästan vilket material som helst på planeten. Om en kund har ett unikt material som de vill använda kan DIRTT-lösningen bara ta tag i det och assimilera det.”
Går framåt utan en plan
Även när konkurrenterna inom den modulära byggbranschen fortsätter att växa fram i en rasande takt, befinner sig grundarna av DIRTT helt obekymrade över vad andra företag gör.
"Våra kunder kör dit vi ska", sa Gosling. "Våra kunders behov gör att vi reagerar från projekt till projekt. Vi har ingen aning om vart vi är på väg i den meningen, och det är den mest spännande aspekten av den här verksamheten. Det jag är mest upphetsad över är att våra kunder pushar oss och gör oss bättre och mer engagerade i det vi gör. Ännu större arbete kommer att komma ur denna erfarenhet; Jag vet det."
DIRTT fortsätter att förnya, växa och utvecklas inom den modulära byggsektorn, genom att använda sin banbrytande teknologi och tillverkningsplattform för att hjälpa kunder att anpassa sig, utvecklas och växa själva.
"Vi är mycket stolta över att DIRTT har tagit konceptet med modularitet och bevisat dess kraft," sa Gosling. "Jag tror att vi är vid en punkt nu där människor förstår värdet av vårt tillvägagångssätt ur precisionssynpunkt såväl som fördelarna med att tillverka saker i en kontrollerad miljö och den hastighet du kan uppnå när du arbetar på detta sätt. Modularitet är här för att stanna, och ju mer branschen förstår potentialen för ett annat perspektiv på modularitet, desto bättre.”
Redaktörens rekommendationer
- Flytta över, IKEA, den här brittiska utvecklaren bygger paketerade hem
