Prolitec återuppfinner Ambient Scenting för detaljhandeln och hemmamarknaden

Att säga att Smell-O-Vision inte fungerade vore en underdrift av kolossala proportioner.

Dofterna släpptes med ett distraherande väsande ljud och publiken på balkongen fick dofterna ur sekvens från händelserna i filmen. Eftersom dofterna var relativt subtila, snusade publiken högt för att försöka fånga lukten. Dessa buggar korrigerades för det mesta efter några visningar, men dålig mun till mun och negativa recensioner av filmen signalerade döden av filmen Smell-O-Vision.

Trots kraschen och brännskadan av Doft av mystik,Smell-O-Vision som en faktisk marknadsföringsteknik är fortfarande mycket vanligare än vad konsumenterna kanske tror. Tror du oss inte? Varför slutade ditt hotell precis?

Prolitec är ett miljödoftande företag baserat i Milwaukee, Wisconsin. De har ledningskontor i Seattle och en världsomspännande försäljningsnärvaro utöver det hela. Deras nya innovation kallas ScenXus, och det syftar till att kombinera en mycket sofistikerad doftteknik med en smart IoT-plattform för att övervaka och kontrollera prestandakvaliteten hos kommersiella doftenheter. Systemet är storebror till företagets Aera-produktlinje, som integrerar dofter i på ungefär samma sätt som enheter som Sonos, Nest och andra IoT-enheter interagerar i ett smart hem.

Medan den nya kommersiella tekniken utvecklas, där Prolitecs bröd smörs är på hemmamarknaden, där deras Aera linje av doftprodukter för hem är en av de mest populära produkterna på Internet of Things (IoT) marknaden. Prissättningen är dock olika för varje system, eftersom ScenXus-kunder betalar en månatlig prenumerationsavgift baserat på komplexiteten och individualiteten hos deras tjänst, medan Aera-användare helt enkelt köper doftpatroner baserat på deras individ smakar.

Aera är ett system avsett att komplettera befintlig IoT-teknik som Google Home eller Alexa, enligt Prolitecs vd Richard Weening. Aera-enheterna är redan styrbara med smarta enheter som Alex och kommer så småningom att kunna anslutas till alla hem IoT-enheter.

”Från hemmets synvinkel har man kontroll på temperaturen med Bo sa. "Vad det är som mest grundläggande är användningen av doft i kommersiella miljöer av någon marknadsföringsrelaterad anledning. Skälen sträcker sig från att få en plats att lukta bättre till att associera en viss doft med ett varumärke, sälja en produkt eller någon annan situation där doft kan ge mervärde till kundupplevelsen."

Det kan låta konstigt, men Weening säger att lukt kan vara en av de mest kraftfulla faktorerna som påverkar kunderna.

"Doft är en mycket kraftfull påminnelse om minnet," sa han. "Det är mer kraftfullt än ljud. Det bearbetas i den limbiska delen av hjärnan där känslor bearbetas. Alla vi människor föredrar utrymmen som luktar bättre framför platser som luktar illa. Det är enkelt, och det är inte riktigt konstig vetenskap. Det är bara sunt förnuft."

Så här fungerar det: Prolitec tar en flytande doft – som kan bestå av så många som 20 olika ingredienser – och omvandlar den till mycket små droppar. Hur liten? En droppe vätska i, säg, aerosoldeodorant är cirka 50 mikron bred, eller cirka en miljondels meter. Prolitec tar samma mängd och distribuerar sin doft som 150 000 droppar. Detta gör att företaget kan släppa alla ingredienser på en gång.

Det är värt att påpeka att denna teknik är helt säker. Prolitec måste uppfylla alla OSHA: s hälso- och säkerhetskrav samt många andra lagar i boken.

"Vi är säkerhetsknäppar eftersom vi tycker att det är en viktig fråga och vi vill vara ledande i den aspekten," sa Weening. "Det är inte omöjligt - det är inte ens särskilt svårt - att vara säker."

Fram till nyligen övervakade detaljhandelsanställda doften i sina butiker. Det ledde till problem på grund av ett fenomen som kallas "olfaktorisk anpassning", vilket i princip betyder att om du ständigt utsätts för en lukt, kan du inte känna igen den längre. Personalen skulle säga att de inte kunde känna lukten av doften, så Prolitec skulle höja volymen.

Kunder som kom in i butiken skulle då klaga på att lukten var för stark.

Det är där Prolitecs nya ScenXus kontrollplattform kommer in. Genom att integrera leveranssystemet som en IoT-plattform kan företaget kontrollera mängden doft från sin forskningscenter i Milwaukee utan att någonsin behöva skicka ut en tekniker för att justera systemet eller mängden doft.

Företaget kan också utrota dålig lukt. Prolitec har en egenutvecklad teknologi som fungerar i linje med ett par brusreducerande hörlurar, endast för doft.

Weening tycker att det ska bli intressant att se hur den kommersiella marknaden utvecklas jämfört med Aeras enorma framgång.

"Hemmamarknaden är enorm, men den kommersiella marknaden är en framväxande marknad. Ingen vet ännu hur stor den är. Den växer väldigt snabbt, men den är fortfarande mindre än konsumentmarknaden än så länge."

För en bransch som fortsätter att utvecklas och bli mer sofistikerad, säger Weening att den nya tekniken är en spelförändring.

"Doft är bara ytterligare ett designelement för detaljhandeln och andra kommersiella miljöer," sa han. "Du kan välja din grafik och ditt typsnitt och allt annat, men doften är det mest effektfulla i butiken. Vi börjar alltid med att testa, men sedan vill kunderna alltid gå längre, eftersom de alltid gillar det.”

Redaktörens rekommendationer

• Prova IoT innan du köper IoT: Google, B8ta låter dig "provköra" smart hemteknik

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.