Nu siktar Google på att ändra på allt detta genom att avslöja en radikalt förnyad version av Earth. Eftersom det egentligen aldrig var tänkt att vara ett navigationshjälpmedel, och andra verktyg har fyllt den rollen, handlar nya Google Earth om utforskning – om att ta dig med på en resa.
Rekommenderade videor
Den omarbetade Google Earth debuterade på webben, Android, och Chrome i april, men har precis äntligen tagit sig till iOS. Under tiden, Google Earth VR, som lanserades på HTC Vive i slutet av förra året, är tillgänglig på Oculus Rift.
"Nästan alla som har öppnat Google Earth under det senaste decenniet gör samma sak först: De söker efter sitt hem", säger Gopal Shah, produktchef för Google Earth. "Hem är hur vi orienterar oss - det är där vi börjar."
Det var så den nya versionen av Google Earth kom till. Genom att titta på de första erfarenheterna som folk hade med den skräddarsydde Google den nya versionen för att vara något mer än bara ett skyltfönster för högupplösta satellitbilder. Den nya versionen av Google Earth introducerar Voyager — ett ramverk för att leverera djupgående berättelser från hela världen.
Tänk på det som din egen personliga version av Planeten jorden. Voyager är en sammanställning av interaktiva guidade turer sammansatta av "världens ledande berättare, vetenskapsmän och ideella organisationer."
Genom Voyager kan du besöka Gombe Stream National Park och lyssna på Jane Goodall prata om sitt teams schimpansforskning samtidigt som du guidar dig genom den tjocka tanzaniska djungeln. Eller så kan du besöka Mexiko med ett lurvigt rosa monster vid namn Lola, som en del av Sesame Streets turné "Girl Muppets Around the World".
Nya Google Earth tar dig inte bara till exotiska platser – den kan också ta dig hem.
"Hem är inte bara hur vi förstår vår plats i världen - det är ett sätt att ansluta till något som är större än oss själva," sa Shah.
Det är ett viktigt tema för nya Google Earth – att hitta sätt att koppla människor till olika platser, olika sätt att leva och olika hem. Genom en speciell Voyager-berättelse med titeln "This is Home" kan användare ta en guidad tur genom en mängd olika traditionella hem från olika kulturer och nationer.
Uppdatering: Lade till iOS-funktionalitet.
Redaktörens rekommendationer
- Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
- Google vill att du ska lämna LastPass och slutligen byta till Chrome
- Nej, du behöver verkligen inte Google Assistant på din smartklocka
- Jag är exalterad över Google Pixel Fold, och det borde du också vara
- Google Pixel 7a-färger: här är alla alternativ du kan få
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
