Hur fungerar förbetalda mobiltelefoner?

Förbetalda mobiltelefoner erbjuds av många olika telefonbolag och finns i en mängd olika stilar och märken. Syftet med att köpa en förbetald telefon är att betala för minuter och användning när du går, i motsats till i förväg, vilket krävs för normala (eller efterbetalda) telefonabonnemang. Förbetalda mobiltelefoner kräver ingen kreditupplysning eller insättning, vilket krävs för att få en traditionell telefonplan. De är mycket lättare att få; ingen information eller restriktioner gällande ålder, identitet eller adress gäller för kontantkortstelefoner. Ett annat syfte med förbetalda telefoner är att noggrant hantera minutanvändning, detta är särskilt sant för tonåringar och de som tenderar att gå över minuttilldelningen som är kopplad till traditionella telefonabonnemang. Å andra sidan, de som tenderar att inte använda många minuter, såsom pensionärer, tycker att förbetalda telefoner är mer fördelaktiga eftersom de inte behöver betala för minuter de inte kommer att använda. Business är en annan användning för kontantkortstelefoner. Småföretagare och oberoende entreprenörer och konsulter köper ofta en förbetald telefon så att de kan ha en separat linje bara för affärsändamål.

Förbetalda telefoner fungerar på ett av flera sätt: ett kort köps med en unik identifiering eller pinkod som har ett visst antal minuter lagrade; tjänsten köps genom ett företag som erbjuder ett visst antal minuter per månad; eller avgifter för antalet använda minuter dras från användarens bank- eller kreditkortskonto dagligen, där användaren sätter en gräns för hur mycket i avgifter de kan samla på sig. Tvärtemot vad många tror fungerar inte alla telefoner med förbetalda tjänster. Vanligtvis är det nödvändigt att köpa en dedikerad förbetald telefon. Förbetalda telefoner kan vanligtvis inte bytas till efterbetalda (traditionella) telefonabonnemang. På samma sätt kan telefoner som används för efterbetalda serviceplaner vanligtvis inte användas för förbetalda tjänster.

Beroende på vilken telefonoperatör som används kan ytterligare tjänster läggas till förbetalda telefoner, såsom text- och multimediameddelanden, e-post och webbläsarfunktioner. Precis som med telefonminuter betalas dessa extra funktioner i förskott, med tilldelningen förbrukad per användning. Standardfunktioner som erbjuds gratis på förbetalda telefoner inkluderar röstbrevlåda, vidarekoppling, samtal väntar och nummerpresentation.