De HTC Vive Tracker är konstigt. Det är en svart puck med små fötter och ser ut som en sådan sak du skulle använda för att stötta upp möbler. Vad den gör är ännu märkligare - den använder mörk trolldom för att föra in fysiska föremål i virtuell verklighet. Som den där maskinen från Tron. Den som åt Jeff Bridges.
Dessa saker kommer inte att sluka dig och döma dig att leva i ett digitalt helvete i årtionden, oroa dig inte. För att få in ett föremål i VR, skruvar du bara på en Vive Tracker på ett specialdesignat plastbihang — som en tennisracket, en pingispaddel eller en plastpistol – och föremålet sällar dig till den virtuella riken. Vissa företagsamma utvecklare har till och med lyckats skapa VR-kompatibla stolar med Vive Tracker. På ytan är det en mycket intressant enhet, men det blir komplicerat.
Ett spel med donglar
För att använda Vive Tracker, måste du gå igenom en mycket träff-och-miss-installationsprocess för att lära din VR-inställning att se puckarna. Det är snabbt och enkelt, vilket är bra, eftersom du förmodligen måste göra det några gånger först, och sedan igen, varje gång du använder din VR-rigg.
Relaterad
- Det finns en massa dåliga nyheter om Apples Vision Pro-headset
- Vision Pro 2: allt vi förväntar oss av framtiden för Apples headset
- Apple kan tvingas ändra namnet på Vision Pro-headsetet
Först ansluter du dongeln som följde med Vive Tracker till en öppen USB-port på din dator. Se sedan till att din HTC Vive är på och redo, med Steam VR eller Viveport öppen. Navigera till menyn Enheter och klicka sedan på lägg till en ny enhet. Du måste fästa Trackern på vilken handkontroll du än ska använda med den - en tennisracket, pingispaddel, leksakspistol eller vad du nu betalade $100 för.
Ja, dessa plastskal börjar på $100, nästan över hela linjen.
Att ställa in Vive Tracker är en mycket hit-and-miss-process.
Hur som helst, när den väl är fäst på sitt dyra plastskal, håller du upp den mot dina fyrsensorer som om du offras till en liten fyrkantig gud. Tryck sedan och håll inne Vive-logotypen och hoppas att ditt erbjudande accepterades. Om inte, försök igen. Och igen. Och igen.
Vi hade många problem med att ansluta under den första installationen. När du först kopplar in din Vive headset, möts du av en grundlig installationshandledning som leder dig genom alla aspekter av processen. Vive Tracker, å andra sidan, ger dig ett litet pappershäfte att bläddra i.
För lite för för mycket
När du väl har Vive Tracker igång är den enkel att använda. Om du ansluter den till en av tennisrackets kringutrustning och startade ett kompatibelt spel, kommer du nu att se tennisracketen renderad perfekt i VR. Det är magin med Vive Tracker. Den är utformad för att ta mycket grundläggande input från kringutrustningen den är ansluten till - den berättar i princip bara för Vive-systemet vad det är dimensioner är — och spåraren själv vidarebefordrar den informationen till dina fyrsensorer, som spårar objektet i verkligheten tid.
I huvudsak säger Vive-systemet "Hey Tracker, I see you", som spåraren svarar: "Hej Vive, jag är knuten till en tennisracket, och det ser ut så här.” Det är en viktig distinktion, eftersom det betyder att Trackern inte gör mycket på sin egen. Du kan kasta det på vilket föremål som helst och förvänta dig att det fungerar.
Medan Vive Tracker låter dig se specifika objekt i den virtuella världen, har den också begränsningar. Ju längre tid du spenderar med Vive Tracker, desto mer kommer du att uppskatta designen och funktionaliteten hos de ursprungliga Vive Touch-kontrollerna.
När du använder Pekkontroller för att interagera med världen känner du att de vibrerar, vilket skapar en illusion av att du interagerar med ett virtuellt objekt. Trackern har dock ingen inbyggd haptisk feedback, så du kommer att missa det för det mesta. Vissa bilagor har sin egen haptiska feedback, som Hyperblaster - en $100 Tracker-kompatibel leksakspistol. De flesta gör det inte. Det får oss att ifrågasätta om Trackern räknas som en uppgradering. Visst, det Tracker-kompatibla tennisracket ser mer ut som ett riktigt, men det känns inte mer realistiskt i stundens hetta. Utan haptik simuleras inte effekten av att slå bollen. Det känns mer som att du svänger en bit plast i tomt utrymme.
Vilket naturligtvis är precis vad du gör.
Vem är spåraren till för?
Även om Vive Tracker är en kringutrustning du kan köpa till ditt HTC Vive-system (som HTC säljer i paket med HTC Vive-headsetet) är det faktiskt inte för vardagliga människor. Det är en smart bit av marknadsföringsjiu jitsu.
Gå till Vive Trackers webbplats, och det är helt klart en enhet HTC vill att du, hemanvändaren, ska köpa. Ändå är det främst utformat som ett verktyg som gör det möjligt för VR-utvecklare att dra ner på hur lång tid det tar att implementera sina egna VR-tillbehör. Istället för att ta reda på sitt eget spårningsschema kan utvecklare bara investera i Vive Tracker och skapa ett tillbehör som ansluter till den.
Ju längre tid du spenderar med Vive Tracker, desto mer kommer du att uppskatta Vive’ Touch Controllers.
HTC vill att du ska ha en Vive Tracker till hands för dessa extra tillbehör, så att du bara kan byta ut den dyra delen av systemet – pucken – och förbli investerad exklusivt i deras ekosystem.
HTC sa till och med så mycket under Unity's Vision AR/VR Summit tidigare i år, beskriver hur Tracker är bra för utvecklare genom att minska iterationstiden, och bra för konsumenter eftersom det sparar dem pengar - och har den lyckliga bieffekten att låsa in dem i HTC ekosystem.
Kort sagt, Vive Tracker är en boja HTC vill använda för att binda dina pengar i sin hårdvara. Tycka om Hotel California, men istället för en spöklik och härlig allegori som du aldrig kan lämna, är det bara en låda med plastskräp du slösat bort pengar på. Nu kan det vara ett bra tillfälle att ta en titt på missförstånd med sänkta kostnader, och fräscha upp hur upptrappning av engagemanget Arbetar. Vive Tracker är ett utmärkt exempel på hur konsumentelektroniktillverkare använder båda för att lura oss att köpa saker vi inte behöver.
Så här är det
HTC Vive Tracker låter dig ta med verkliga objekt till VR och använda dem tillsammans med HTC Touch Controller, men tracker och dess tillbehörsskal är mindre kapabla och mindre uppslukande än pekkontrollerna som levererades med din Vive headset. För att inte tala om att du kommer att betala $100 för bara spåraren, eller $150 för spåraren och ett tillbehör — eller $80 för bokstavligen en tennisracket i plast och en pingispaddel i plast.
Det är bara ingen bra investering. Touch-kontrollerna fungerar bättre, erbjuder en mer uppslukande upplevelse. Plus, och du behöver inte oroa dig om de är kompatibla med ett eller annat spel. Attraktionskraften hos Vive Tracker är lätt att se, men med nuvarande prissättning och utan haptik är det inte vettigt. Det utlovar en mer uppslukande upplevelse, men ger lite mer än en nyhet som du kommer att använda några gånger, slänga i en låda och glömma.
Redaktörens rekommendationer
- Apples nästa Vision Pro kan skicka dig på en stämningsförändrande resa
- Denna $40K Vision Pro-mod lägger till 18K guld till Apples headset
- Vision Pro SDK har anlänt. Här är vad det har avslöjats hittills
- Apple Vision Pro vs. Meta Quest Pro: Hur kommer Apple att klara sig?
- Meta Quest 3 är officiellt, men Apple väntar i kulisserna
