Olympus OM-D E-M1X recension: Inget stativ krävs

Tillkännagav den 24 januari Olympus OM-D E-M1X är en snabb 20-megapixel pro spegellös kamera som får dig att vilja kasta ditt stativ. Micro Four Thirds-kameran riktar sig till sport- och naturfotografer och har världens mest kraftfulla bildstabilisering, med upp till 7,5 stegs skakningsreduktion. Allt eftersom fler märken går mot spegellöst fullformat — inklusive Micro Four Thirds grundare Panasonic — Olympus beslut att hålla fast vid den mindre sensorstorleken kan tyckas tveksamt, men E-M1X fortsätter att driva formatet framåt.

Istället för att ersätta den, sitter E-M1X bredvid E-M1 Mark II som ett ännu mer avancerad alternativ som riktar sig till arbetande yrkesverksamma. Med $3 000 är det Olympus dyraste Micro Four Thirds-kamera hittills. Allt från hastighet och autofokus till fysisk hållbarhet har ringts upp, men rubriken är den interna stabiliseringen, som erbjuder en fullständig förbättring jämfört med E-M1. Som Olympus tidigare sagt var 6,5 stopp en teoretisk gräns på grund av jordens rotation, E-M1X: s 7,5 stopp (när den är ihopkopplad med ett kompatibelt objektiv) är desto mer imponerande.

Vi provade OM-D E-M1X vid ett pressevenemang i Orlando, där vi spelade motocross, NASCAR, fotboll och nattliv med förproduktionsfirmware. (Vi var gäster på Olympus, men alla åsikter är våra egna.) Medan Four Thirds kanske inte matchar bildkvaliteten på fullformat bevisar E-M1X att större inte alltid är bättre och att den kan hålla sig i de mest krävande situationer.

Kropp och design

Medan Micro Four Thirds vanligtvis gynnas för sin mindre storlek, vinner E-M1X betydande bulk från sitt inbyggda batteri grepp, vilket Olympus säger möjliggör större hållbarhet och identiska kontroller i både horisontell och vertikal fotografering positioner. Den större kroppen erbjuder förbättrad hållbarhet och rymmer även dubbla processorer och dubbla batterier, vilket ökar prestandan och förlänger batteritiden till över 800 exponeringar.

Men fans av små, lätta spegellösa kameror kan avvisas. E-M1X väger cirka 2,2 pund och är cirka 5,75 tum lång. Det integrerade greppet för Micro Four Thirds-kameran närmare känslan av en APS-C eller till och med fullformats DSLR - faktiskt, E-M1X är tyngre än Nikon Z7 och Canon EOS R, två av de större spegellösa fullformatskamerorna.

Ändå har E-M1X vissa storleksfördelar tack vare de mindre Micro Four Thirds-linserna. Till exempel Olympus 300 mm f/4-objektiv (motsvarande 600 mm tack vare 2X crop factor) är en tredjedel av vikten av Nikons 600 mm (och nästan $10 000 billigare). Olympus säger att det snart kommer att ha objektivalternativ som når motsvarande 2 000 mm. (Jämsides med E-M1X tillkännagav Olympus även utvecklingen av en 2x telekonverter och ett 150-400 mm objektiv med en inbyggd 1,25X telekonverter). Allt detta betyder att professionella sportfotografer - som ofta har flera kameror och linser på sig - fortfarande kan komma före i viktspelet.

Olympus säger att E-M1X är designad för att tillåta fotografer att fotografera både horisontellt och vertikalt utan att dra sig bort från sökaren. Och med lite tid att bekanta sig med de olika kontrollerna stämmer det påståendet. Du hittar exponeringskompensation, ISO och videoinspelningsknappar upptill nära avtryckaren, men var och en är differentierad efter storlek och textur så att du alltid vet vilken som är vilken även utan tittar.

På baksidan av kameran bor den nu allmänt förekommande joysticken för att välja fokuspunkt, som dupliceras längre ner för fotografering i vertikal orientering. På framsidan av kameran dupliceras också en vitbalansknapp med en knapptryckning och förhandsgranskningsknapp för skärpedjup i liknande positioner nära linsens bas. Och om du stöter på de duplicerade kontrollerna medan du fotograferar, finns det en omkopplare för att låsa den andra uppsättningen kontroller.

I vertikal orientering är det bara en kontroll som inte dupliceras i avtryckarklustret: videoinspelningsknappen. (De flesta kommer inte att missa det, om du inte vill spela in vertikala videor för sådana som Instagram TV.)

I praktiken tyckte vi att designen var bekväm för både horisontell och vertikal fotografering. Greppet är stort och ergonomiskt, men för längre skott börjar storleken och vikten ta hårt på din högra hand. Utmärkt stabilisering åsido, du kanske fortfarande vill ha en monopod.

E-M1X har dubbla SD-kortplatser som nås till höger, medan de två batterierna nås till vänster, inuti ett enda utdragbart fack. Batterierna kan också laddas via USB-C, och om du gör det laddas båda batterierna - en extern laddare ingår också, men denna kan bara ladda ett batteri åt gången. Andra portar inkluderar HDMI, hörlurs- och mikrofonuttag, extra ström och en kortplats för ett fjärrtillbehör.

Fler spegellösa kamerarecensioner

• Canons EOS R är lika fräsch och välbekant, och ger proffsen det bästa av båda
• Med Z7 ger Nikon DSLR-hållouts det spegellösa under de har väntat på
  
• Ett år efter lanseringen är Sonys mäktiga A9 fortfarande kameran att slå
  
• Designen säger fortfarande retro, men Fujifilms X-T3 handlar om framtiden
  

En ny elektronisk sökare (EVF) har en uppdateringsfrekvens på 120 bilder per sekund med en visningsfördröjning på bara 5 millisekunder, vilket enligt Olympus inte går att upptäcka för det mänskliga ögat. Sökaren har också en stor 0,83x förstoring, vilket är ganska bra. Emellertid faller EVF ifrån andra spegellösa kameror på några viktiga sätt. Färger kan verka röriga och stämmer inte överens med de färger kameran faktiskt fångar, och upplösningen, kl. 2,36 miljoner punkter, erbjuder inte skärpan hos de 3,69 miljoner punkter EVF: er som uppstod från flera andra märken i 2018.

LCD-skärmen är beröringskänslig och artikulerar helt ut på vänster sida. Färgerna på LCD-skärmen är lite bättre än EVF, men fortfarande lite dämpade i livevisning jämfört med de mer exakta färgerna i uppspelningsläget.

Med två batterier lider E-M1X inte av samma korta livslängd som de flesta spegellösa kameror. Med båda batterierna installerade kan den fortsätta ta mellan 870 bilder och 2 580 bilder beroende på hur den används (att använda bildstabilisering förbrukar mer batteritid). En märklighet är att batteriindikatorn bara visar ett batteri åt gången och tenderar att fortsätta blinka om du har tömt det första batteriet.

Det är allt insvept i vad Olympus säger är deras mest hållbara kropp hittills. Vår granskningsenhet överlevde lätt flera oväntade regnskott i Sunshine State. Olympus säger också att slutaren är den mest hållbara, klassad för 400 000 bilder.

Autofokus

Olympus säger att E-M1X: s uppdaterade autofokussystem är designat för att konkurrera med DSLR: er - och i vår praktiska erfarenhet skulle vi säga att det åtminstone är i samma bollplank. Dess 121 punkter är inte lika många som systemen på andra avancerade spegellösa kameror, men alla dessa punkter erbjuder fas- och kontrastdetektion och är korsade, vilket innebär att de är känsliga för både vertikal och horisontell rader.

Men det stannar inte där. Det nya AF-systemet är utökat med artificiell intelligens så att det kan känna igen en mängd olika motiv och fokusera på och spåra dem därefter. Till exempel inom motorsport är det smart nog att fokusera på föraren, inte bara på fordonet. Detta fungerar även på tåg och flygplan genom att detektera och fokusera på sittbrunnen. En vit ruta runt ämnet låter dig veta att systemet fungerar.

Fotografer måste dock gräva i den anpassade menyn för autofokus för att välja vilken sport de fotograferar - kameran känner inte automatiskt av typen av motiv. I kontinuerlig autofokus med spårningsläge – märkt C-AF+TR – är du också begränsad till lågsekventiellt läge, som fortfarande är upp till 10 fps, men du kommer inte att få motivföljning vid de snabbaste 18 fps.

Medan A.I. spårningen är ganska snabb, den fungerade bäst när den hann låsa sig innan inspelningen. Att fotografera så fort motivet dök upp i bildruta - som en motorcykel som kommer över ett hopp - visade sig vara tuffare för kameran, även om det inte alltid var omöjligt. Sammantaget verkade systemet fungera bra, men om du blir lite för ivrig och börjar fotografera innan den vita rutan dyker upp kan hela sekvensen bli mjuk.

Lågljus autofokus är bra, men inte bra. I svag bakgrundsbelysning kämpade inte E-M1X för att låsa på motivet lika mycket som vissa andra spegellösa modeller (som Nikon Z7). Precis som andra system med kontrastdetektering, placerar fokuspunkten på kanten av en svagt upplyst motivet låser sig snabbare och autofokusen låser sig enkelt i kontrastrika nattscener, som en stadsbild. Vissa DSLR: er kommer fortfarande att prestera bättre i svagt ljus, men totalt sett blev vi inte besvikna över prestandan hos E-M1X.

Fart

Med två processorer får E-M1X en hastighetsökning jämfört med Olympus tidigare (och mindre) modeller. Den tar snabbt, buffrar snabbt och laddar förhandsvisningar nästan omedelbart när den inte samtidigt spelar in på kortet.

Medan A.I. spårning kanske inte fungerar vid 18 fps, vanlig kontinuerlig autofokus gör det fortfarande. Den elektroniska slutaren skjuter upp bildsekvensen ännu högre, till 60 fps, men den offrar kontinuerlig autofokus för att nå dit. Den låga kontinuerliga hastigheten kan fotografera så snabbt som 10 fps - vilket knappast är "lågt" enligt någon annans standarder - eller så kan du anpassa den till en lägre hastighet i menyn.

När du fotograferar RAW + JPEG kan kameran knäppa bort med 18 fps i cirka 3 sekunder. Därefter fortsätter kameran att fotografera men med mycket lägre hastighet. Kameran har mer uthållighet vid de lägre hastigheterna - den kan hålla 10 fps i cirka fem sekunder innan den saktar ner.

Vi noterade också hur snabbt E-M1X återkallar bilder i uppspelningsläge. Undantaget är när kameran fortfarande skriver en lång uppsättning seriebilder till kortet.

Stabilisering tillräckligt bra för att ta bort stativet

Olympus har länge varit ledande inom bildstabilisering med sensorförskjutning, och E-M1X tar ytterligare ett stort steg framåt. Den erbjuder otroliga 7,5 stopp av stabilisering när du använder en kompatibel stabiliserad lins, eller 7 med enbart inbyggd stabilisering. Båda siffrorna är de bästa vi någonsin sett. Olympus säger att de inte kan bli bättre än så här på grund av jordens rotation, men det var precis vad de sa förra gången när gränsen var 6,5 stopp.

Vad du kan åstadkomma med det nya systemet är häpnadsväckande. De flesta borde inte ha några problem med att ta slutartider så långa som 4 sekunder, och vissa kommer att få ut ännu mer av det. Vi tog en 20-sekunders nattexponering utan stativ - och det var skarpt. När vi stod på en blåsig balkong och väntade på att exponeringen skulle avslutas och såg våra händer skaka, trodde vi säkert att det inte fanns något sätt att skottet skulle komma ut, men det gjorde det.

Stabiliseringen spelar också stor roll för att kunna fota längre teleobjektiv utan stativ. Även om din slutartid är tillräckligt snabb för att förhindra oskärpa, ger stabilisatorn dig en stabil förhandsgranskningsbild att titta på, vilket gör det lättare att rama in din bild.

Precis som med E-M1 Mark II driver bildstabiliseringssystemet även High Resolution Shot-läget som kombinerar åtta exponeringar till en 50 megapixel bild. Det som är nytt för E-M1X är att du nu kan använda High Resolution Shot handdator.

Istället för att flytta sensorn en halv pixels bredd mellan bildrutor, som den gör på ett stativ, använder den faktiskt den naturliga rörelsen som orsakas av dina händer för att mäta varje exponering. Detta verkade fungera bra och gav detaljerade bilder, även om ett felmeddelande ibland sa att bilden kunde inte sys, vilket hände när handrörelserna var mer dramatiska eller slutartiden var för långsam.

Bildkvalitet

Eftersom vi arbetade med förproduktionsfirmware under större delen av vår fotografering kan vi inte bedöma bildkvaliteten ännu eftersom vissa saker fortfarande kan ändras. Kameran använder dock samma sensor som den tidigare E-M1 Mark II, och bildkvaliteten kommer sannolikt att vara det ganska lika (brusreduceringen verkade vara bättre på E-M1X, troligen tack vare den nya processorer).

Vi kunde åtminstone testa ISO-kapaciteten efter att ha mottagit den slutliga produktionsfirmwaren och fick solida resultat upp till runt ISO 1600. Efter den punkten blir färgbruset mer märkbart och distraherande, även om efterbearbetning sannolikt kan hjälpa till att rensa upp det. Vid ISO 6 400 blir färgbruset fläckigt i skuggorna. Det ursprungliga ISO-intervallet är 200-6 400, kan utökas till 64-25 600.

En 20 MP-sensor har inte precis hög upplösning enligt dagens standarder, men den hjälper till att hålla filstorlekar hanterbara och är mer än tillräckligt med upplösning för de flesta sportskyttar. När ytterligare detaljer behövs, som för landskap eller studioarbete, skapar High Res Shot-läget en bild som är mer än 8 000 pixlar bred. Detta räckte för att låta oss zooma in på en bild av läktaren på Daytona och läsa sätesnumren på baksidan av varje säte.

Det går dock inte att komma runt det faktum att det är en Four Thirds-sensor. Jämfört med fullformat är det svårare att få de där krämiga mjuka bakgrunderna och kräver linser med mycket stor bländare (som t.ex. Olympus F1.2 Pro-serie). Fullformatssensorer tenderar också att hantera högre ISO bättre eftersom de har mer yta som utsätts för ljus. Som sagt, det mindre Four Thirds-formatet borde fungera bra för E-M1X: s måldemografi för sport och naturfotografer — och bildstabiliseringen och High Res Shot-läget hjälper till med landskap, för.

Video har också förbättrats, med Olympus som erbjuder sitt mest professionella filmläge hittills. UltraHD (3 840 x 2 160) och DCI 4K (4 096 x 2 160) upplösningar vid 30 eller 24 fps. Slow motion är tillgänglig med 120 fps i HD, och bildstabilisering är tillgänglig under inspelning. För första gången har Olympus även lagt till en platt, logaritmisk färgprofil, kallad OM-Log400, för att spela in mer dynamiskt omfång i videoläge. Ren HDMI-utgång möjliggör också 4:2:2 8-bitars video som ska spelas in externt.

Vår uppfattning

Med OM-D E-M1X bevisar Olympus att större sensorer inte alltid är bättre. Som sagt, att sätta en liten sensor i en stor kropp är inte ett recept som fungerar för alla. E-M1X utmärker sig när den monteras på långa linser och använder sin 2X beskärningsfaktor för större räckvidd samtidigt som den rakar av både vikt och pris jämfört med fullformatsobjektiv. Lägg till detta det bästa stabiliseringssystemet vi någonsin har sett, en 18 fps burst rate och A.I.-assisterad autofokus, så är det lätt att se kameran passa in i sport- och djurlivsgenren.

Den imponerande bildstabiliseringen tillåter även nattfotografer att krypa utanför millisekundersintervallet och in i längre exponeringar utan att dra runt ett stativ. Och när du behöver en upplösning över 20 megapixlar, kräver High Res Shot-läget inget stativ. Det hela är inlindat i ett kamerahus med två bekväma grepp, en hälsosam mängd fysiska kontroller och utmärkt vädertätning.

E-M1X är dock inte perfekt. Karossen är större och tyngre än de flesta spegellösa fullformatskameror. EVF lämnade oss också lite underväldigade, särskilt för en flaggskeppskamera på $3 000. Och medan Four Thirds-sensorn är en fördel när du fotograferar tele, är det en undergång om du vill ha supermjuka bakgrunder eller behöver använda mer extrema ISO-inställningar.

Finns det något bättre alternativ?

Som vilken kamera som helst beror svaret på vad du vill fotografera. E-M1X är en av de bästa kamerorna för fotografer som fotograferar extrema teleobjektiv tack vare sin bild stabiliseringssystem och det enkla faktum att Micro Four Thirds linser är mindre än de för APS-C eller full ram. Den snabba prestandan och hållbara designen hjälper verkligen också. Men fotografer som behöver den bakgrundsbokeh eller höga ISO: er kommer sannolikt att vilja spendera sina $3 000 på något med en större sensor.

Hur länge kommer det vara?

Olympus säger att E-M1X är deras mest hållbara kamera hittills - och även om vår recension inte var tillräckligt lång för att lägga kameran genom den 400 000-shots slutarklassificering, vad vi har sett hittills tyder på en välbyggd kamera. Som sagt, sensorn har inte förändrats sedan 2016:s E-M1 Mark II, och det är någons gissning vad Olympus kan lägga till ett eller två år på vägen.

Ska du köpa den?

Om du behöver fotografera snabba teleobjektiv utan stativ bör Olympus OM-D E-M1X stå överst på din lista. Stabiliseringen går helt enkelt inte att slå, men bokehälskande fotografer skulle kunna spendera lika mycket (eller mindre) på en mindre spegellös fullformatskamera.

Redaktörens rekommendationer

• Olympus E-M1 Mark III vs. Olympus E-M1 Mark II: Är uppgraderingen värd det?
• Olympus PEN E-PL10 är en snygg nybörjarkamera som döljer senaste generationens hårdvara
• Canons EOS-1D X Mark III vill squasha spegellöst med 20 fps, 10-bitars färg
• Ny telekonverter från Olympus fördubblar räckvidden för sina längsta linser
• Olympus shooters kommer snart att ha 1 000 mm objektiv och trådlös blixtkapacitet