Uppdaterad 2016-11-07 av Lulu Chang: Språngsekund läggs till den 31 december
Rekommenderade videor
Så varför är detta nödvändigt? Som det visar sig, kör världen på olika tidsstandarder. Det finns faktiskt en handfull olika standarder, men de två huvudsakliga är UT1 och UTC. UT1, eller Universal Standard Time, är baserad på den genomsnittliga tid det tar för jorden att genomföra en hel rotation. UTC, å andra sidan, eller Coordinated Universal Time, mäts av atomklockor.
Enligt UTC - den internationella standard som all civil tid baseras på - består en enda dag av exakt 86 400 SI sekunder. Men här är kickern - jorden roterar inte alltid med samma hastighet. Saker som tidvattenfriktion, gravitationsmotstånd från månen och hur jordskorpan rör sig i förhållande till dess kärna skapar små förändringar i planetens rotationshastighet. Så i huvudsak innebär dessa oegentligheter att UT1 och UTC med tiden tenderar att glida isär.
För att förena detta problem och säkerställa att de två olika tidsstandarderna alltid förblir synkroniserade, Forskare lägger då och då till eller subtraherar ytterligare en sekund – en skottsekund – för att få saker tillbaka Spår. Detta korrigeringssystem implementerades 1972, och sedan dess har vi lagt till 25 skottsekunder till UTC. 31 december blir nummer 27.
Nu är det där saker och ting blir knepiga. Medan skottår är ganska förutsägbara, läggs skottsekunder till sporadiskt. Förändringar i jordens rotationshastighet är extremt oregelbundna och oförutsägbara, så det finns inget enkelt sätt att förbereda för dem — vi gör det bara när vi behöver, närhelst skillnaden mellan UTC och UT1 närmar sig 0,9 sekunder.
Detta är ett problem för datorer. När du lägger till en extra sekund på klockan kan den förstöra allt. De befogenheter som behövs för att se till att NTP, eller Network Time Protocol, som används av datorsystem, ansluter till Coordinated Universal Time - annars riskerar system att krascha.
När en sista skottsekund lades till 2012 rapporterade Mozilla, Reddit, Foursquare, Yelp, LinkedIn och StumbleUpon alla krascher. I Australien ställdes mer än 400 flyg på grund när Qantas incheckningssystem gick ner. Tack och lov hände allt detta kaos under en helg, så aktiemarknaderna påverkades inte – vilket lyckligtvis också kommer att vara fallet under den kommande skottsekunden.
För att förbereda sig för språnget har tidtagare i huvudsak tre alternativ. De kan justera sina klockor till:
- Stanna en sekund
- Ta en bock bakåt
- Skiva upp skottsekunden och fördela den i bråkdelar
Det senare alternativet, som ofta benämns "språngsmeta" är den vanligaste metoden. Företag som Google och Amazon använde det redan 2012, och många börser runt om i världen kommer att smutskasta skottsekunden under en period på två timmar innan marknaderna öppnar, så allt kommer att synkroniseras vid de exakta ögonblicken som börserna öppnar.
Men om du bara inte vill att 2016 ska ta slut, kan du vara säker på att det kommer att pågå en sekund längre än du tror.
Redaktörens rekommendationer
- Våra Spidey-sinne pirrar: Spider-Man kan få en uppföljare på PS5 nästa år
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
