Dränerar 5G ditt batteri?

Oavsett storleken på din telefon eller hur du använder den, kommer du att göra det alltid letar efter bara lite längre batteritid. Det får oss att göra några ganska knäppa saker. Vi bär runt på bärbara batterier, använder galna energisparlägen, stänger appar (när det faktiskt inte gör någonting) och skyller på våra mobilnätverk. Det gör 5G, den nya kraftfulla nätverkstekniken, ett enkelt mål för potentiella batteribesparingar. Och ja, transportörerna gör inte sig själva någon tjänst här heller.

Så, dränerar 5G ditt batteri? Ja... och dessutom nej. Låt mig förklara.

När 5G faktiskt kan spara batteri

Att helt enkelt ha 5G i din telefon kommer inte att ta ur batteriet snabbare än om det bara har 4G. Det handlar mer om hur du är använder sig av den kopplingen.

Under idealiska omständigheter kan 5G faktiskt minska batterianvändning. Det är för att

5G är snabbare än 4G — det tar mindre kraft att överföra samma mängd data eftersom det tarmindre tid. Ingenjörer använder "tid att vila" som ett viktigt mått på effektivitet och kraft inom elektronik - oavsett om det är i en processor, ett grafikchip eller i vårt fall, ett mobilmodem. Den beskriver hur snabbt en given uppgift kan slutföras så att komponenten går tillbaka till sitt "viloläge" med lägre effekt. Detta är avgörande eftersom medan dessa små komponenter är mycket effektiva överlag, de är fortfarande otroligt strömsugna när de arbetar med sin maximala kapacitet.

När det gäller modem använder de en liten mängd ström för att helt enkelt sitta där, hålla en svag anslutning för telefonsamtal och minimala bakgrundsöverföringar. Men när de drar ner gigabyte med data under en längre period, tömmer strömmen snabbt på ditt batteri - slå bara på din hotspot och låt några enheter ansluta, så ser du.

Det är så 5G faktiskt kan vara mer effektivt än 4G. Eftersom 5G är snabbare kan det erbjuda en snabbare tid att vila än 4G i samma scenario. Om du försöker ladda ner en stor fil kan du på 5G bli klar med uppgiften 10 gånger snabbare än på 4G - med en bråkdel av kraften för att utföra samma uppgift, sparande batteri. Lägg till den effektiviteten under dagen, och du har ett rejält batteri besparingar, inte dränera.

Dessa modem, programvaran som kör dem och operatörens nätverk är också ganska smart med att hantera strömanvändning. Telefoner kan intelligent växla mellan nätverk, inaktiva med 4G, använda Wi-Fi och hoppa över svaga anslutningar automatiskt utan att du vet. Nätverk lastbalanserar trafik mellan torn och tillhandahåller servicekvalitetsjusteringar för att få igenom din data så effektivt som möjligt. Du måste ge det här systemet lite kredit – det är det påfrestande att använda så lite ström som möjligt.

När 5G kan tömma ditt batteri

Saken är när du har sådana 5G-hastigheter till hands kan du snabbt övervinna alla batteribesparingar genom att helt enkelt använda mer data än du annars skulle – och i sin tur använda mer av allt på din telefon. Med en alltid redo supersnabb 5G-anslutning – bunden till ett obegränsat dataabonnemang, inte mindre – kommer du att använda din telefon annorlunda. Du laddar ner appar på ett infall, streamar video i högre upplösning, hot spot till din dator, ringer videosamtal och spelar spel för flera spelare.

I det här fallet är det inte nödvändigtvis 5G-anslutningen som dränerar ditt batteri – det är allt som 5G möjliggör. Detta kan leda till att du felaktigt anklagar 5G för att vara ineffektiv och stänger av den. Men detta skulle vara missriktat.

Om du verkligen använder din 5G-telefon exakt hur du använde din 4G-telefon kommer det att vara liten eller ingen skillnad i batteriförbrukning. Jag har upplevt detta från första hand: My iPhone 12 Pro hade batteritid i praktiken identisk med min iPhone 11 Pro. Min Galaxy S21 Ultra får enastående batteritid som slutar varje dag med minst 40 % kvar.

Det finns en stor undantag att komma ihåg: 5G-nätverk är inte lika stora eller robusta som 4G-nätverk. De är relativt nya och har inte samma täckning. När din telefon inte har en stark signal - oavsett om det är 5G, 4G eller 3G - använder den mer batteri för att hänga på den signalen eller söka efter en bättre. Om din telefon är på gränsen till 5G-täckning, eller in och utanför 5G-täckning, är det burk använda mer makt för att förhandla alla extra hand-offs. För att vara tydlig kan exakt samma problem uppstå på 4G - vi tar bara för givet nuförtiden att vi har 4G i nästan varje kvadratkilometer i USA.

Detta undantag är särskilt viktigt att ha i åtanke när man talar om mmWave 5G. Den har en massiv täckningsproblem.

Jag kommer inte in på nyanserna i mmWave här - det har vi djupgående artiklar som förklarar det — men allt du behöver veta är att tekniken har en extremt kort räckvidd, är benägen att blockeras av något, och har som sådan mycket petig täckning. Med mmWave kan det ta dussintals av mobiltorn för att täcka ena sidan av ett enda stadskvarter, jämfört med ett traditionellt lågfrekvent celltorn som täcker flera kvarter på egen hand. Med en så fläckig täckning kan din telefon i ett mmWave-område söka efter en anslutning, eller skaffa och tappa den, dussintals gånger oftare än om du inte är i närheten av mmWave-täckning.

Transportörer försöker mildra detta genom att inte faktiskt ansluter till mmWave tills data aktivt överförs - återigen, med fokus på tid att vila - men det finns fortfarande ett batteri för att förhandla fram alla dessa handoffs. Så var Verizons kundtjänst Twitter-konto rätt? Ja, typ. Om du befinner dig i ett område med svag eller inkonsekvent 5G-täckning – särskilt med mmWave – kan din telefon använda mycket mer batteri om den har 5G påslagen.

Hur man stänger av 5G

Om du någonsin har problem med din 5G-anslutning, eller bara vill testa om det är det faktiskt om du använder mer batteri kan du kanske stänga av den helt. Om du har en iPhone 12 är det helt enkelt stänga av 5G helt och gå tillbaka till en 4G-upplevelse. Du kan slå på den igen när som helst - det kräver inte ens att du startar om din telefon.

På Android skiljer sig inställningarna för att stänga av 5G från företag till företag. Samsung gör det enkelt att stänga av 5G, liksom Google och OnePlus. (Samsung-telefoner låter dig till och med stänga av endast mmWave, om du använder servicemenyn.) Men det finns en potentiell hake: Din operatör kanske inte låter dig stänga av 5G. Mobilinställningsmenyerna i din telefon styrs faktiskt delvis av operatören. Om operatören (titta på dig, Verizon) inte vill att du ska ha alternativ för att ändra dina anslutningsinställningar, kommer knapparna helt enkelt inte att dyka upp.

5G är inte den största batteriförbrukningen på din telefon

Vare sig det är 5G eller 4G, din telefons nätverksanslutning är sannolikt inte den största batterikonsumenten under dagen. Inte ens i närheten. Om du använder din telefon mer än ett par timmar om dagen kommer skärmen att vara den största batteriförbrukningen - detta varierar kraftigt beroende på telefon, men kan vara så mycket som 25 % av din batterianvändning. Ännu mer så om du spenderar tid utomhus med den vriden upp till 100 % ljusstyrka.

Nästa är bara operativ system som är igång hela tiden. Sedan, beroende på hur du använder din telefon, kommer det att vara ett halvdussin (eller så) mest använda appar. Återigen, beroende på hur du använder din telefon — tittar på Netflix i 4K för en timme kommer att använda betydligt mer batteri än att Gmail söker efter ny e-post i bakgrunden. Men du kanske inte inser hur många appar som körs konstant, var och en använder en liten del av ditt batteri.

Naturligtvis använder 5G en del av ditt batteri. Och i vissa fall kan den använda mer batteri än 4G. Men chansen är stor att om du är upprörd över telefonens batteritid är 5G inte det största problemet. Eliminera dina andra potentiella problem och titta sedan på dina 5G-inställningar.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Steve Jobs hade fel. Att ha en penna för din telefon är fantastiskt
• Den nya OnePlus budgettelefonen kommer med två supersällsynta funktioner
• Köp inte Pixel-surfplattan; skaffa denna billigare Android-surfplatta istället
• Köpa en 5G-telefon? Här är 2 anledningar till att det borde vara en Samsung