Active Sonar Tech lägger till mid-air gestkontroll till prylar

Det heter FingerIO, och genom att använda ett aktivt ekolodssystem kan vilken yta som helst runt din telefon användas som en förlängning av pekskärmen, där gester och spår som ritats på dem registreras på skärmen. Om du till exempel spårar ett ord på bordsskivan bredvid din telefon, kommer det ordet att visas på skärmen, även om du inte rör det direkt.

Även om vilken fysisk yta som helst kan användas, är det aktiva ekolodet tillräckligt starkt för att kunna känna igen gester i luften och de som är gjorda genom tyg. I en demonstrationsvideo höjs och sänks en telefons volym med en gest i luften när själva telefonen är i en ficka. Detsamma gäller för en smartklocka, där gester som görs på din arm, eller i luften som omger enheten, aktiverar funktioner.

University of Washington

Det finns inget behov av några sensorer på handen, eller en speciell fingerförlängning av fingerborg, eftersom FingerIO använder sensorer som redan finns inuti telefonen för att skapa det aktiva ekolodsfältet. Det är ganska enkelt - högtalarna avger ohörbara ljud och ekon fångas upp av de dubbla mikrofonerna. Smart modulering ökar då noggrannheten. Teamet använde en Samsung Galaxy S4 som en testenhet och fann att dess ljud- och mikrofoninställning är bra för en genomsnittlig noggrannhet på 8 mm.

Gester är bra, men när de kan göras i den allmänna närheten av en enhet finns det en risk för oönskad interaktion. För att undvika detta har FingerIO ett aktiveringskommando för dubbelsvep, som görs inom fem centimeter från enheten, som mäter minst fyra centimeter för varje svep i rak linje. På så sätt ringer det inte plötsligt till farbror Tom att peka på något framför dig.

Gruppen har publicerade en tidning på tekniken, som pekar på flera nackdelar, inklusive enheter som kräver en tredje mikrofon för att möjliggöra 3D-spårning, och den höga strömförbrukningen hos ett ekolodssystem som alltid är på. Testet Galaxy S4 varade i bara fyra timmar med hjälp av tekniken. Men det är tidiga dagar för FingerIO, och oavsett de nuvarande begränsningarna har det aktiva ekolodssystemet visat sig fungera på en befintlig smartphone, och en skräddarsydd smartklocka, snarare än att bara vara ett koncept som kanske aldrig faktiskt fungerar alls.

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.