Visste du att Square Enix släppte en retroinspirerad beat 'em up baserad på Final Fantasy XV 2016?
Även hardcore Final Fantasy-fans kommer kanske inte ihåg det bortglömda spelet så bra nuförtiden, men det är en ganska dolda pärla. Med titeln A King's Tale: Final Fantasy XV, släpptes det osannolika spinoff-spelet som en förbeställningsbonus med Final Fantasy XV. Den följer kung Regis när han berättar för Noctis en godnattsaga om att besegra Ultros, en monstruös kristalltjuv som får demoner att leka över hela Insomnia och Duscae. I praktiken är det en sidoscrollande beat 'em up som hyllar de klassiska bråkarna samtidigt som de implementerar Final Fantasy-magi, fiender och mer.
A King's Tale: Final Fantasy XV är tillgänglig nu gratis!
Även om A King's Tale bara varar en timme och inte har co-op, är det en polerad och spännande upplevelse som Final Fantasy-fans inte bör glömma. Det var en trevlig överraskning att hitta detta djupt i min eftersläpning inför femårsdagen av dess fristående release, men dess existens väckte också många frågor.
Hur kom detta projekt till? Varför är det så polerat? Och varför används inte mer korta men söta spel som detta för att hetsa fansen till anmärkningsvärda spelsläpp? Jag pratade med Cord Smith, exekutiv producent och kreativ chef för projektet, för att lära mig dess historia och hur detta bortglömd Final Fantasy spinoff kopplar ihop med allt från Dead Island till Masters of the Universe till Stranger Saker.
I grunden är detta en berättelse om en ambitiös marknadsföringsbyrå som skapade en ny typ av spel genom en multistudioinsats på en stram budget. Och allt börjar med Dead Island 2.
Retro hämnd
I mitten av 2010-talet arbetade Smith på en kreativ byrå som heter Platform. Denna byrå skulle ofta producera skärmdumpar och trailers som används i marknadsföringen av videospel. Ungefär när Dead Island 2 var under utveckling och skulle släppas, Smith och andra personer involverade i kanalen marknadsföring på företaget funderade på om det kunde göra ett retrospel som marknadsföring kunde använda för att sälja en anmärkningsvärd spel.
Smith hävdade att det var möjligt, men tyckte att det måste göras på rätt sätt för att undvika att producera ett dåligt spel. Han hittade spelutvecklings- och animationspartners för att skapa ett litet men tillfredsställande retrospel som skulle kunna knytas till den då snart släpptes Dead Island 2.
Medan hans pitch hade en hög budget, accepterade Dead Island 2-utvecklaren Deep Silver och Platform det. Smith och hans partners var nu tvungna att bygga något som inte gjordes mycket tidigare och som inte har gjorts mycket sedan dess. "Visst, det var ett reklamspel, men vi satte det på konsolen, och vi behandlade det som ett riktigt spelprojekt", säger Smith till Digital Trends.
När Smith och hans utvecklingspartners designade den hade han ingen spelbar konstruktion av Dead Island 2. De fick en kapitel-för-kapitel-uppdelning av vad det spelet var tänkt att vara och ytterligare information att dra från. Resultatet av denna ansträngning blev Dead Island: Retro Revenge, en on-rail beat 'em up som utspelar sig i Dead Island-universumet.
"Jag älskar att ta någon annans IP och göra något som respekterar det och hedrar vad de gör. men överraskar dem med var vi kan ta det trots våra begränsningar”, förklarar Smith. Till slut var Deep Silver och Smith glada över hur Retro Revenge blev. Men det fanns ett problem: Dead Island 2 släpptes aldrig.
"Dead Island 2 kom inte att släppas, men Dead Island: Retro Revenge gjorde det, så de lade det i en samling", förklarar han. "Det var synd eftersom vi inte fick se den nå vad vi byggde den för. Det fick aldrig bli den reklam som vi ville ha för förbeställning.”
"Visst, det var ett reklamspel, men vi satte det på konsolen och vi behandlade det som ett riktigt spelprojekt."
Februari 2022 kommer att bli en av de bästa månaderna för videospel någonsin. Från indieplattformsspel till AAA-kraftverk i öppen värld, flera fantastiska spel lanserade till kritikerrosor och rekordstora spelare. Eftersom så många fantastiska spel kom ut i januari och februari är det inte förvånande om vissa spelare missade ett - eller fler än ett.
I synnerhet sju titlar steg över allt annat som släpptes den här månaden och kommer att komma ihåg av många spelare i många år framöver. Det här är spelen från februari 2022 som spelare inte bör missa, utan någon speciell ordning.
Elden Ring
Elden Ring recension | Ett nästan perfekt Open World-äventyr!
Det senaste spelet från FromSoftware släpptes äntligen, och det är klart att Elden Ring kan vara en utmanare för generationens spel. Genom att kombinera metodiskt och utmanande Soulslike-spel med en stor och öppen värld som den i The Legend of Zelda: Breath of the Wild, slog Elden Ring ett ackord hos både kritiker och publik.
Digital Trends gav spelet fyra stjärnor i vår recension, vilket var mer kritiskt än den allmänna konsensus, men vi njöt fortfarande av upplevelsen oerhört. "Elden Ring är en ny guldstandard för speldesign i öppen värld, som presenterar några av de bästa friformsutforskningarna sedan The Legend of Zelda: Breath of the Wild", står det i vår recension.
Elden Ring verkar som om det kan vara toppen av FromSoftwares Soulslike-formel, och det är ett perfekt exempel på hur fantastisk design i öppen värld ser ut. Om du på något sätt inte har hört talas om det redan, se till att Elden Ring är på din radar.
Horisont Förbjudet Väst
Både Horizon Zero Dawn och Horizon Forbidden West har haft äran att vara fantastiska spel i öppen värld … som släpptes precis innan andra titlar som revolutionerade genren. Även om Horizon Forbidden West har massor av dialog och kanske inte är det mest innovativa open-world-spelet, är det fortfarande underbart på PS5 och en trevlig spelning.
"Horizon Forbidden West etablerar Horizon-franchisen som en maktspelare i Sonys förstapartsarsenal", skrev Giovanni Colantonio i Digital Trends fyrstjärniga recension av spelet. "Den åtgärdar de få skavanker Horizon Zero Dawn hade genom att stärka sin kamp och lägga till bättre sätt att ta sig runt i världen."
Det finns inte många andra spel som kan matcha känslan en spelare får när han tar ner ett gigantiskt mekaniskt monster i Horizon Forbidden West. Det är ett måste för PS5-ägare, även om Elden Ring är det bästa öppna världsspelet som släppts denna månad.
OlliOlli World
Den som vill skaffa Horizon Forbidden West och uppleva Aloys resa längs USA: s postapokalyptiska västkust kan spara pengar, så länge de inte har något emot att vänta lite längre med att spela.
Horizon Forbidden West släpps för PS4 och PS5 den 18 februari, och Sony erbjuder en gratis uppgradering till alla som köper den förstnämnda. Och det finns egentligen ingen anledning att köpa spelets PS5-version om du inte hämtar en fysisk kopia och vill att den ska komma i en PS5-låda. Spelare som vill få spelet digitalt kan å andra sidan spara $10 genom att helt enkelt köpa PS4-versionen av spelet och digitalt uppgradera till PS5-versionen.
