Recension av Acer Switch Alpha 12

När det gäller Windows-surfplattor följer OEM-tillverkare Microsofts ledning. De Lenovo ThinkPad X1, till exempel, är oförlåtligt en ThinkPad-uppfattning om Microsoft Surface Pro 4. Acers specialitet är värde, så det är vettigt att dess Windows 10-surfplatta skulle vara en prisvärd version av Surface Pro 4.

Och på pappret är det vad Acer Switch Alpha 12 är - en billigare yta.

För $700 får du en dual-core i5-processor, 8 GB minne och en 256 GB solid state-enhet. Även tangentbordsfodralet ingår. Den billigaste Surface Pro 4 kostar 900 $ och erbjuder en Core m3-processor, 4 GB minne och en 128 GB solid state-enhet — och sedan får du betala 130 $ för tangentbordsskyddet.

Till skillnad från många av sina konkurrenter, som använder en effektiv men något långsam Core M-processor, har denna Acer ett Core i5 dual-core chip. Det ger den en automatisk prestandafördel jämfört med många alternativ. Det faktum att Acer kan erbjuda Core i5 för bara $700 gör den dubbelt imponerande.

Värdet är tydligt, men går allt ihop till en användbar 2-i-1? Eller är användare dömda att betala $1 000 eller mer för en anständig surfplatta som kör Windows 10?

Funktion framför form

Acer Switch Alpha 12 ser inte ren ut på det sätt som andra surfplattor gör. Den borstade metallen på baksidan och den utskjutande silver Acer-logotypen såg modern ut för ett halvt decennium sedan, men daterade idag.

Det finns andra återgångar. De onödiga klistermärkena på infattningen, som stör det första intrycket, är olyckliga. Och en plastram omger glasdelen av ramen och lägger till en extra söm där andra enheter presenterar en enda glasplatta.

Vi kunde fortsätta. Enkelt uttryckt kommer ingen att missta den här surfplattan för en premiumenhet. Och ändå erbjuder Switch Alpha 12:s design många fördelar. Ramen är stadig, även om den kan böja sig lite. Surfplattan är 0,59 tum tjock, vilket är lite på den stora sidan för en surfplatta, men ändå perfekt bekväm att hålla i. Och den väger 2,8 pund. Det är nästan ett halvt kilo tyngre än Surface Pro 4, men inte så tungt att du inte kan läsa på soffan med den.

Du kan också skriva lite vid skrivbordet, tack vare ett robust stativ som är inbyggt i själva surfplattan. Det här stödet kan se tunt ut på bilder, men gör inga misstag – det är solidt. Gångjärnet ger sig inte när det är satt, och det vrids nästan 180 grader, vilket innebär att användare kan använda skärmen i de flesta vinklar de vill. Gummi längs botten av stödstället gör att den inte glider över borden. Oavsett om du sitter på ditt knä eller på ett skrivbord, kommer Switch Alpha 12 inte att vackla.

Om du arbetar vid ett skrivbord, kommer du förmodligen att vilja ha ett tangentbord. Och fodralet som kommer med Switch Alpha 12 kunde inte vara enklare att ansluta. Starka magneter drar och håller den stadigt på plats. Själva fodralet är av plast omgivet av en gummerad filt som är lätt att greppa. Denna textur är en magnet för damm, tyvärr, men ser bra ut när den hålls ren. Den ger en anteckningsbok i moleskin till din surfplatta när den är stängd, vilket kontrasterar konstigt med enhetens borstade mentala baksida.

Acer Switch Alpha 12 kommer inte att vinna några designpriser, men den får jobbet gjort.

Bra pekskärm, okej tangentbord

Pekskärmen på Switch Alpha 12 är smidig och mycket exakt, som du kan förvänta dig av vilken surfplatta som helst. Vi hade inga problem med att surfa på webben, skriva eller spela spel.

Om du vill ha mer noggrannhet än vad dina fingrar kan ge är Aspire Active Stylus V för 50 $ ett bra komplement. Med denna batteridrivna penna kan du rita och på annat sätt styra din surfplatta. Två knappar tillåter vänster- och högerklick, och en indikator på skärmen låter dig veta var du ska trycka innan kontakt tas.

Visst, ibland kommer du att vilja skriva. Och tangentbordet som följer med Switch Alpha 12 är bekvämt, med generöst tilltagna tangenter. Det finns en tillfredsställande chicklet-kvalitet för varje tangenttryckning, men föga överraskande ger det tunna tangentbordshöljet inte mycket feedback utöver det.

Tangentbordet kan ligga plant på din arbetsyta, eller stödja sig längs skärmen, tack vare några strategiskt placerade magneter. Vissa kommer att tycka att den här konfigurationen är bekväm, men det tomma utrymmet mellan ditt skrivbord och tangentbordet gör att skriva ganska högt.

Tangentbordet har en subtil bakgrundsbelysning, som är på som standard. Både den primära och sekundära funktionen för varje tangent är tänd, vilket gör allt lätt att hitta i ett mörkt rum.

Pekplattan kunde vara bättre. Att flytta musen från toppen av skärmen till botten tar flera gester, eftersom den inte är tillräckligt hög. Konsistensen är också något klibbigare än vi skulle vilja. Som sagt, allt är inte dåligt. Multi-touch-gester stöds och allt är korrekt. Den är användbar, men du kommer förmodligen hitta dig själv att sträcka dig över tangentbordet och använda pekskärmen med viss frekvens.

USB 3 och C

Acer Switch Alpha 12 har två USB-portar. Det finns en USB 3.0-port som gör att du kan koppla in flashenheter eller en extern mus, och det finns en USB Type-C-port. Om du vill komplettera din lagring, ger en medföljande microSD-kortport gömd bakom ett enkelt alternativ. Det finns också ett ljudjack för att koppla in din hörlurar eller extern högtalare.

Ett Qualcomm Atheros-kort ger trådlös anslutning, som är 802.11ac-kompatibel, och det finns stöd för Bluetooth 4.0-standarden.

Hög upplösning, bra färger och kontrast

12-tumsskärmen erbjuder en solid upplösning på 2 160 gånger 1 440 pixlar. Det är 216 pixlar per tum, tillräckligt tät för att du förmodligen inte kommer att se enskilda pixlar alls.

Skärmen är anmärkningsvärt ljusstark. Våra tester visade en maximal effekt på 382,7 lumen, vilket är i linje med de andra konvertibla surfplattorna vi har granskat och ljust nog att utomhusbruk inte är ett problem, så länge du undviker direkt solljus. Den reflekterande skärmen är ibland irriterande, men bara när en ljuskälla placeras direkt bakom den.

Att skapa text är inga problem. Våra tester visade ett kontrastförhållande på 620:1 vid max ljusstyrka, vilket är respektabelt om inte klassledande. Surface Pro 4, som jämförelse, erbjuder ett förhållande på 1010:1, vilket är exceptionellt, och Samsung TabPro S är exponentiellt bättre än båda. Switch Alpha 12 kan inte mäta sig med sådana siffror, men den slår ut Matebooks 400:1-förhållande.

Färg är mer ett problem. Våra tester visar att surfplattan erbjuder 64 procent av AdobeRGB-standarden, vilket är det lägsta resultatet vi har sett i de senaste konvertibla surfplattorna. TabPro S, till exempel, erbjuder exceptionella 98 procent, medan Surface Pro 4 når 73 procent. Färgnoggrannheten är samtidigt en styrka, med ett genomsnittligt färgfel på 1,74, det lägsta vi har sett i en nyligen konvertibel Windows-surfplatta.

Sammantaget är detta en adekvat om inte exceptionell skärm. Tittar på trailern för Ringens brödraskap, det var alltid lätt att följa handlingen, även i de mörkare scenerna. Några av de fantastiska vyerna som visades såg lite urtvättade ut, men inte tillräckligt för att göra dem obehagliga.

Ljudet är en besvikelse. Basen är obefintlig, vilket gör det svårt att ens höra sparktrummor i de flesta låtar. Diskant kommer dock fram tydligt, och högtalarna är tillräckligt höga för att märka att de pratar från andra sidan rummet. De är inte dåliga för att lyssna på en podcast eller titta på en YouTube-video, men du behöver hörlurar eller externa högtalare för verklig njutning.

Konkurrenskraftig prestanda för mindre

Vår granskningsenhet drivs av en dual-core Intel Core i5-processor, närmare bestämt 2,5 GHz Core i5-6200U. Den har också 8 GB minne. Vilken typ av prestation ger detta oss? För det mesta är det i linje med andra surfplattor på marknaden.

Våra GeekBench-tester gav Switch Alpha 12 en enda kärnpoäng på 2 706 och en flerkärnig poäng på 5 502. Detta är nästan identiskt med Huawei Matebook, som använder en Core m5-processor, men som är något mindre än Lenovo ThinkPad X1 surfplatta och dess Core m7-processor. Båda dessa tabletter, det är värt att påpeka, kostar mer än Switch Alpha 12, vilket tyder på att Acer ger en stor mängd kraft för priset.

Med den här typen av processorkraft kommer dagliga uppgifter som att surfa på webben eller redigera bilder inte att sakta ner dig alls. Även intensiva uppgifter fungerar bra, med tanke på de begränsningar som finns i surfplattans design. Konvertera en 4K filmtrailern tog drygt en halvtimme, snabbare än ThinkPad X1 och Matebook, men långsammare än Surface Pro 4.

Vi skulle inte föreslå att du använder surfplattan för att redigera video eller CAD, men det här är en surfplatta som kan sitta i en bärbar dator för de flesta andra uppgifter.

Konkurrenskraftiga hårddiskhastigheter

Switch Alpha 12 kom med en 256 GB Kingston SATA SSD, vilket är en generös mängd lagringsutrymme för en surfplatta på $700. Hur håller hastigheten?

Det är inte alls dåligt. Våra Crystal Disk Mark-tester visade en sekventiell läshastighet på 488,6 megabit per sekund och en skrivhastighet på 333,9 Mbps. Det är ungefär vad du kan förvänta dig av en SATA SSD.

Skrivhastigheten slog Matebook och TabPro S smidigt, även om båda hastigheterna inte överensstämmer med enheten som ingår i Surface Pro 4:s.

Vårt HD Tune-test gav oss en läshastighet på 327,4 Mbps, vilket återigen är en genomsnittlig poäng.

Oddsen är att den här hårddisken inte kommer att sakta ner dig mycket. Uppstart sker nästan omedelbar, liksom att ladda stora program. Och även att skriva stora filer kändes snabbt. Det finns snabbare hårddiskar på marknaden, men med tanke på priset på Switch Alpha 12 tycker vi att dessa resultat är rimliga.

Kör spel bättre än du kanske tror

Som de flesta Windows 10-surfplattor använder Acer Switch Alpha 12 inbyggd grafik, speciellt Intel HD Graphics 520.

Surfplattan kan jämföras bra med andra 2-i-1-enheter. Våra 3DMark-tester gav Switch Alpha 12 en poäng på 838 på Fire Strike benchmark, vilket är faktiskt bättre än någon konvertibel surfplatta vi nyligen har granskat, spara Surface Pro 4, som fick 848. Huawei Matebook fick 570, för jämförelses skull.

Ändå ligger det långt efter spelriggar. Kan moderna spel köras på den här saken?

Ja, om du sänker upplösningen och inställningarna. Stormens hjältar, till exempel, gav oss 64 bilder per sekund vid låga inställningar med en upplösning på 1 366 x 768. Det är knappt spelbart. Genom att vrida kvaliteten på samma upplösning blev det fult, med en poäng på 31FPS. Vid full upplösning på 2 160 gånger 1 440 resulterade även låga inställningar i en kamp. Vi registrerade återigen en genomsnittlig framerate på 31PFS.

Counterstrike: Global Offensiv gick lite bättre. Vid låg upplösning (1 366 x 768), med låga inställningar, såg vi en genomsnittlig bildhastighet på 121FPS. Höga inställningar vid denna upplösning gav oss 43PFS.

Du kan få några moderna spel att köra på den här surfplattan, och de är perfekt spelbara om du är villig att skruva ner inställningarna och sänka upplösningen. Det är ingen fantastisk upplevelse, men det fungerar.

Drygt tre timmars batteritid

Med drygt en halv tums tjocklek kommer Acer Switch Alpha 12 inte att ta upp mycket plats i din väska. Den väger knappt tre pund, vilket innebär att du kan släpa runt den var som helst utan att känna dig nedtyngd.

Men hur är batteritiden? Det är värt att fråga, med tanke på att den här surfplattan inte använder en batterivänlig mobil processor. Den har en 2-cells litiumpolymer med 4870mAh, klassad för en maximal livslängd på åtta timmar.

Våra tester tyder dock på att de flesta användare inte ser alla åtta timmar. Peacekeeper-testet, där vi cyklar webbläsarbaserade benchmarks tills batteriet tar slut, gav oss tre timmar och 21 minuter batteritid. Det är inte mycket för en surfplatta. ThinkPad X1 varade i fyra timmar och 48 minuter, och Surface Pro 4 varade i sex timmar och 26 minuter.

Vårt web loop-test, där populära sajter laddas tills batteriet tar slut, gav oss tre timmar och 48 minuter. Att spela upp en HD-video på en loop gav oss sex timmar och 31 minuter.

Dålig batteritid är priset du betalar för att stoppa in en Core i5-processor i en tunn tablettformfaktor. Det finns helt enkelt inte mycket utrymme för batterier i den här saken.

Vätska håller det svalt

Som vi sa tidigare har den här surfplattan inga fläktar, utan väljer istället intern vätskekylning. Det är ett intressant val, men hur fungerar det?

Det gör det. När vi körde på tomgång var den varmaste yttemperaturen vi kunde upptäcka 84 grader Fahrenheit. Genom att köra Furmark benchmark kom saker och ting upp till 108 grader. Det är faktiskt svalare än ThinkPad X1, som blev så varm som 122 grader. Det verkar som att vätskan som kyler den gör sitt jobb.

Garanti

Acer Switch Alpha 12 erbjuder en begränsad ett års garanti, vilket är standard för surfplattor och bärbara datorer lika.

Ett prisvärt alternativ

De Huawei MateBook ville vara en prisvärd 2-i-1 surfplatta. Men om det är vad du vill, ignorera Matebook: Acers Switch Alpha 12 är vad du har letat efter. Visst, den är inte vacker som Matebook, men den erbjuder mer kraft för samma pris och inkluderar tangentbordsfodralet istället för att ladda extra.

Med det sagt så finns det nackdelar. Surface Pro 4 är lättare, erbjuder mer kraft och mycket bättre batteritid. Lenovos ThinkPad X1-surfplatta är också lättare, kraftfullare och har bättre batteritid. Acer har offrat batteritid och portabilitet för att uppnå ett lägre pris.

Huruvida den här surfplattan är en bra affär eller inte beror på om du bryr dig om vad som traditionellt är en av de viktigaste försäljningsargumenten för en surfplatta – batteritiden. Det är svårt att få plats med en Core i5-processor och tillräckligt med batterikraft för att stödja en sådan i en liten surfplatta. Att offra uthållighet gör Acer Switch Alpha 12:s överklagande begränsad, men om du vill ha kraft mer än portabilitet är det värt en titt.

Redaktörens rekommendationer

• Acer Predator Triton 300 SE 16 praktisk recension: Större och ansvarig
• Acer Swift X 16 praktisk recension: En lockande förhandstitt