Om du inte är bekant var Popcorn Time en strömmande underhållningsplattform som liknade Netflix mycket för slutanvändaren, men i verkligheten var en slags front för ett torrentsystem. Med andra ord fick Popcorn Time det som många anser vara en olaglig aktivitet – att ladda ner kopieringsskyddat innehåll – att se lika legitimt ut som att streama Netflix.
Popcorn Time hade sina beskärda andelar av upp- och nedgångar, och delade sig till slut i olika "gafflar" när den ena sidan eller plattformen efter den andra stängdes. Ändå, genom sina olika grenar, njöt Popcorn Time av ett ganska långt lopp tills, för bara några månader sedan, dess mest populära utlöpare, IO (popcorntime.io), blev mörkt mitt i intern förvirring över om det var legitimt eller inte. Vid den tiden såg plattformen ut att vara nästan död.
Relaterad
- Beyond The Adam Project: 5 fantastiska tidsresefilmer att titta på
- Netflix höjer sina priser. Här är vad du måste betala
- Netflix tar bort alla kundrecensioner av program och filmer från sin webbplats
"Netflix utpressas av innehållsmonopolen i Hollywood."
Men nu är Popcorn Time tillbaka, denna gång undviker dedikerade appar för den relativa bekvämligheten av webbläsare. Den här versionen av tjänsten använder ett webbläsarplugin som heter Torrents Time för att tillåta användare att strömma filmer och TV-program genom att interagera med ett anmärkningsvärt enkelt bläddra-och-klicka-gränssnitt. Från och med nu är plattformen kompatibel med Windows-datorer och Mac-datorer, och är öppen källa, rensar vägen för alla att gå in och skapa sina egna versioner. Den nya versionen verkar inte fungera med Firefox på en Mac, och Safari kommer inte att få support förrän någon gång i mars, enligt ett första uttalande som gick ut till pressens medlemmar. Och åtminstone för nu finns det inga planer på en mobilappversion.
Det är inte klart vem som driver showen för denna reinkarnation, med tanke på att tidigare utvecklare enligt uppgift arbetade på en laglig version av tjänsten som heter Smörprojekt, som har varit radiotyst sedan oktober. Men eftersom detta är ett helt webbläsarbaserat projekt med öppen källkod, är det ett rimligt antagande att det stöds av en flytande grupp som finns i flera geografier.
För att lära dig mer korresponderade Digital Trends med en talesperson via e-post, som svarade på frågor på villkor att de var anonyma.
Ett språkrör för den trotsiga
Vår källa säger att Torrent Time är en "kraftfull teknik" och att den förenklar streaming av nästan alla videoformat "smidigt och med fantastisk kvalitet som aldrig har skådats förut." Streaming på Popcorn Time tidigare visade sig vara det riskabel; vissa användare fick varsel att betala böter för streama en film eller ett program olagligt, och Motion Picture Association of America (MPAA) ansökte i Kanada och Nya Zeeland för att stänga tjänsten.
För att undvika förvecklingar rådde Tidigare Popcorn Time forks användare att använda VPN (virtuella privata nätverk) för att maskera sina IP-adresser och undvika civila åtgärder. Några VPN tjänster vägrar specifikt att fungera med någon aktiv torrenttrafik, medan andra fungerar utan sådana begränsningar. Det mest föreslagna alternativet var Anonym VPN, som vår källa sa till oss är fortfarande en bra idé.
"Tyvärr måste vi rekommendera användare att använda ett VPN. Vår erfarenhet av VPN dikterar att vi rekommenderar Anonymous
Hur grått är det här området egentligen?
Popcorn Time-utvecklare har tidigare slagit en trotsig ton och motiverat kränkningen av studiorna och rättighetsinnehavarna på principen om ett trasigt system, och som ett mer rättvist sätt att distribuera innehåll i kulturella termer, även om de inte har något juridiskt anspråk på att göra det enligt lag.
”Vi anser att förutom upphovsrätt till litteratur och poesi bör alla industriella verk ges ett mycket mer begränsat skydd. Film- och TV-producenterna borde tillåtas ett "nyhetsmonopol" som gör att de kan återfå sin investering och göra en vinst, så hög de kan", sa han till Digital Trends via e-post. "Men så fort de är borta från den stora skärmen måste de tillåta fri tillgång till verken. Ett alternativ kan vara en liten "token" betalning per visning.
1 av 5
De är en bransch och deras stora vinster görs under de första månaderna av screening. Allmänheten gör dem rika och deras verk älskade och beundrade. Utan allmänhetens tillgivenhet är de ingenting. Så efter att de tidiga flyttarna köpt biljetter borde verken släppas gratis."
Detta återspeglar tidigare känslor, kritiserar branschen som girig och citerar geo-begränsat innehåll som ett exempel på hur ur kontakt det är med vad konsumenterna efterfrågar. Den sistnämnda punkten skiljer sig inte helt från vad Netflix har uttalat offentligt, särskilt som det har gjort nu rullas ut till ytterligare 130 länder, med olika kataloger mellan dem.
En föreställning om rimlig girighet
Han antyder att "Netflix utpressas av Hollywoods innehållsmonopol", förklarar han att en grundsats bakom plattformens existens är att tillgången till kultur ska vara gratis efter att innehållsskaparna har haft en inledande period på sig att göra vinst, och utan geografiska barriärer.
"Deras girighet bör anpassas till rimlig girighet. Vi tror att Netflix måste kämpa för att implementera sin affärsmodell lika för alla människor som har en önskan om kultur”, tillägger han.
"Vi gör inget annat än ISP: er som underlättar lokaliseringen av verk och deras nedladdning eller streaming."
För närvarande är filmer som nyligen kommit på Blu-ray-skivor, digitala nedladdningar eller på lagliga streamingsidor lätt tillgängliga på den nya Popcorn Time-webbplatsen, inklusive hits som Rakt ut från Compton och Spöke. Även Netflix originalserier, som Narcos och Våghals, finns för att streamas just nu.
Med ett så öppet bibliotek är det oklart när en sådan frist kan ta slut, om överhuvudtaget, även om de noterar att de inte hotar att stänga ner någons postkassverksamhet. Deras påstående är att studior och rättighetsinnehavare fick intäkter från Netflix, uthyrning och Blu-ray-försäljning, trots piratkopierat innehåll och Popcorn Time. Inga särskilda exempel gavs. "Om branschen är kapabel att sälja sin produkt postbox office, varför vill de stänga ner oss? Varför införa begränsningar för Netflix?” han skriver.
Ändå finns det ett erkännande att denna iteration av den underjordiska streamingtjänsten kan möta Hollywoods vrede, även om Popcorn Time-utvecklare anser att det inte finns någon motivering att göra det eftersom de inte gör intrång på någon rättigheter.
Tekniskt det är okej, eller hur?
"Människor delar små bitar av innehållsfiler med varandra, och vi tror att det de gör klassificeras under doktrinen om tillåten användning. Vi är bibliotekarien som introducerar användarna för varandra, och var och en ger den andra en väldigt liten del av hela arbetet”, säger de. "Innehållsägaren kanske vill stänga av webben, men vi tror att det är för sent för det. Vi gör inget annat än ISP: er (Internet Service Providers), Google, Bing, Yahoo, Chrome, Internet Explorer, Edge, Firefox som underlättar lokaliseringen av verk och deras nedladdning eller streaming. Om de inte är bekymrade över att stängas av, varför skulle vi då göra det?”
Det kan uppstå som en falsk motsvarighet eftersom webbläsare och sökmotorer inte är specifika för en innehållsgenre, som Popcorn Time är. Hur som helst verkar den här gruppen engagerad i att hålla webbplatsen igång, och med den öppna källkoden bakom sig kan olika webbläsarbaserade delar av webbplatsen dyka upp snart.
Redaktörens rekommendationer
- Netflix annonsnivå låter dig inte ladda ner innehåll för offlinevisning
- Vill du se amerikanska Netflix? Du behöver detta enkla verktyg
- Vudu låter dig nu avbryta en hyrfilm medan du tittar på den
