Det är i dessa fall när bendonatorer krävs, även om det här alternativet kommer med utmaningar: främst ett begränsat utbud och de potentiella riskerna förknippade med andra organtransplantationer.
Rekommenderade videor
Det är där forskare vid U.K.s University of Glasgow kommer in.
Som en del av ett projekt på 3,5 miljoner dollar sponsrat av välgörenhetsorganisationen Hitta ett bättre sätt, har de arbetat med 3D-utskriftsteknik som potentiellt kan hjälpa människor som har drabbats av stora benskador i incidenter som landminexplosioner.
"Förra året lanserade Find A Better Way en tävling som efterlyser nya sätt att hjälpa offer för landminor som involverar regenerativ medicin."
Att odla ben i labbet är något som länge har drömts om av forskare. Glasgow-projektet går ut på att använda en 3D-skrivare för att skapa benställningar. Dessa beläggs sedan med stamceller och en tillväxtfaktor som kallas BMP-2. Slutligen placeras komponenterna i en specialiserad maskin som kallas Nanokick, som skakar ställningen till stimulera interaktionen mellan stamceller och tillväxtfaktor för att få benvävnaden att växa extremt snabbt.
Förhoppningen är att detta kommer att tillåta anpassade benbitar att tillverkas på så kort tid som 3 till 4 dagar. När den väl har placerats i kroppen kommer patientens benvävnad att växa och ersätta ställningen, som till slut löses upp.
Medan den aktuella forskningen är fokuserad på landminoffer, sa Salmeron-Sanchez att den erbjuder andra potentiella tillämpningar.
"Vi arbetar också med andra kliniska tillämpningar i åtanke," sa han. "Till exempel kan detta användas vid bilolyckor eller andra traumafall där det finns förlust av ben. Det kan också användas i cancerbehandling när en stor benbit måste tas bort på grund av skelettcancer."
När det gäller en tidslinje säger han att den fortfarande är mycket i forskningsfasen nu, men att den inte nödvändigtvis kommer att vara så länge.
"Detta forskningsprojekt har en beräknad varaktighet på fem år," noterade Salmeron-Sanchez. "Inom tre år planerar vi dock att ha den första användningen av denna teknik på en människa. Det kommer att vara de första prototyperna av denna teknik som implanteras i en patient, även om det kommer att vara för att behandla en fraktur snarare än något så stort som en explosionsskada. Vi vill börja med något som inte är stort och som inte kommer med andra komplikationer."
Förutsatt att det blir en framgång kanske drömmen om att kunna hjälpa människor runt om i världen med mer allvarliga skador inte släpar efter.
Redaktörens rekommendationer
- 3D-printad cheesecake? Inuti den kulinariska strävan att göra en Star Trek matreplikator
- AMD Ryzen 7 5800X3D slår föregångaren, men AMD lovade mer
- AMD retar prestandan hos sitt revolutionerande 3D V-cache-chip
- AMD: s 3D-staplade Ryzen 7 5800X3D är "världens snabbaste spelprocessor"
- Behöver du en sista minuten Halloween-dräkt? Kolla in dessa 3D-utskrivbara bilder
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
