Apple TV (2010) recension

Letar du efter den senaste Apple TV? Se till att checka ut Apple TV-recension (2012).

Introduktion

Steve Jobs har inte många misslyckanden för att förstöra sin comeback hos Apple, men om de flesta Apple-älskare var tvungna att hitta en, gissar vi att det skulle vara den lilla vita lådan känd som Apple TV. De första versionen anlände med en fizzle redan 2007, till stor del panorerad för sitt höga pris och låga funktionalitet. Apple har dock stadigt slipat bort ojämna kanter år efter år, och 2010 genomgick Apple TV en

metamorfos, går in i en kokong och växer fram mindre och billigare än någonsin. Men håller den senaste versionen av Apple TV äntligen löftet Jobs presenterade för tre år sedan, eller kämpar Apple fortfarande för att ta sig in på den stora skärmen?

Design

"Opåträngande" verkar vara det operativa ordet för den omdesignade Apple TV, som krymper till så små proportioner att det är benäget att nästan försvinna i hemmabioskåp designade för den enorma, värmeavgivande utrustningen igår. Med en storlek på bara 3,9 tum i kvadrat och knappt en tum tjock kan du enkelt ha enheten i fickan, även om vi inte är säkra på hur mycket nytta det speciella tricket fungerar faktiskt, såvida du inte är den migrerande rasen av högskolestudenter som flyttar runt sin A/V-utrustning två gånger per år. Dess helsvarta design – och kablar – smälter in i mörkret i ett A/V-skåp, med bara Apples vita LED-lampa som signalerar att den är till och med på. Tyvärr kräver fjärrkontrollen siktlinje, så att binda den på baksidan av din TV eller att gräva ner den djupt i ditt A/V-skåp är inte ett alternativ.

Själva fodralet tycks vara konstruerat av samma polykarbonat Apple-favoriter för nästan allt, även om det är gjutet i kolsvart snarare än det traditionella mjölkvita. Som vanligt är toleranserna snäva och hela paketet känns stenfast - som det ska, med tanke på att det inte finns några rörliga delar - inte ens en fläkt.

På baksidan erbjuder Apple ett ultraminimalistiskt urval av portar: HDMI för video, optiskt digitalt ljud, mini-USB för service, ett Ethernet-uttag för anslutning (även om den också har 802.11n Wi-Fi) och ett standarduttag med två stift som accepterar den typ av kabel som du normalt kan hitta i en nätadapter för bärbar dator. Den medföljande har ett ovanligt utseende och känsla som påminde oss om sladden på en bordslampa från 1970-talet. Inte för att du ska titta så mycket på det ändå.

Fjärrkontrollen har blivit en bit av aluminium som påminner något om förra årets iPod Nano; smal men rejäl och utomordentligt hållbar. Den har bara en femvägs riktningskontroll, menyknapp och play-paus-knapp, som tillsammans ger allt du behöver för Apple TV.

Funktioner

Apple TV började som en enkel – vissa kanske säger för enkel – mekanism för att överföra iTunes-innehåll från datorer till TV-apparater. Det har utvecklats sedan dess, men inte så mycket.

I år lade Apple till Netflix-strömning till enheten, vilket låter ägare dyka in i ett bibliotek med mer än 15 000 strömmande filmer och tv-program för så lite som $8,95 per månad. Den kan också hantera innehåll från YouTube, MobileMe, Flickr och ett stort utbud av strömmande radiostationer, plus MobileMe.

Apple TV tar också ett steg bakåt i år. Till skillnad från förra årets Apple TV, som hade intern lagring för att rymma nedladdat innehåll, har Apple bytt 2010 års modell till en all-streaming design. Dra den från Internet, dra den från din dator, förvänta dig bara inte att dra den från själva lådan. Till skillnad från nästan alla andra strömmande spelare saknar Apple TV också en USB-port för att spela upp innehåll från tumminnen och bärbara hårddiskar.

Apple TV: s begränsade utgångsalternativ kan vara en av dess mest anmärkningsvärda brister. Medan konkurrerande modeller som WD TV Live Plus och Roku XD kan mata ut äkta 1080p, hanterar Apple TV bara 720p. Så mycket för att utnyttja den fulla kvaliteten på din TV på 3 000 $. Kanske ännu viktigare, det kommer bara att matas ut via HDMI, inte via några äldre kontakter som komponent, komposit eller S-video. Ironiskt nog begränsar samma klippa hörn som tydligt hjälpte Apple att hålla fast vid sin låga pris på 99 USD också kraftigt dess dragningskraft för den budgetorienterade publiken; din TV behöver inte vara äldre än högst sju år för att ens fungera med en Apple TV. Det finns någon chans att koppla upp den till den handgjorda sovrums-TV: n eller källaren.

Gränssnitt

Även om Apple inte var världskända för sina enastående UI-designer, har företaget haft tre år på sig att stryka ut en TV gränssnitt för Apple TV, så det kommer inte som en överraskning att navigeringsupplevelsen lätt är den bästa i sin helhet klass. Olika innehållskällor har sorterats snyggt i intuitiva kategorier (iTunes, Internet, dator) och stora, DVD- och skivomslag i fullfärg dyker gärna upp mot dig från varje hörn, vilket ger gränssnittet ett mycket snyggt skyltfönster känna. Det är vettigt. Apple visar dig inte bara ditt innehåll med Apple TV, det säljer innehåll till dig.

De Netflix gränssnitt, nytt för i år, förtjänar särskilda applåder. Du kan köpa en Blu-ray spelare, konsol och ett halvdussin andra set-top-boxar med streaming Netflix-åtkomst, men Apple har utfört webbupplevelsen bättre än någon av dem. Förutom att erbjuda tillgång till din omedelbara kö och standardfilmkategorierna, kan du avgrena en befintlig titel du gillar för att hitta nytt innehåll på olika sätt. Välj en film du gillar, till exempel, och du kan markera en skådespelare eller regissör för att se fler filmer från dem. Välj ett TV-program som du gillar, så kan du se varje säsong av samma program i en snygg lista - ett alternativ som länge väntat. Och till skillnad från Xbox, som insisterar på att packa in lådskydd i en polisuppställning som du i princip kan gå upp och ner, arrangerar Apple dem i gigantiska arrayer på tre gånger sju, så att du kan bläddra igenom 21 titlar åt gången.

& lt; span class=”mceItemObject” classid=”clsid: D27CDB6E-AE6D-11cf-96B8-444553540000″ id=”ooyalaPlayer_3bnhh_gg2e80sh” width=”650″=”höjd=”366” http://fpdownload.macromedia.com/get/flashplayer/current/swflash.cab”& gt;& lt; span name=”film” värde=” http://player.ooyala.com/player.swf? embedCode=FzaHVzMTpGdHySLxqGkQrwNm3qrXhi-0& amp;#038;version=2″ class=”mceItemParam”& gt;& lt;/span& gt;& lt; span name=”bgcolor” value=”#000000″ class=”mceItemParam”& gt;& lt;/span& gt;& lt; span name=”allowScriptAccess” value=”always” class=”mceItemParam”& gt;& lt;/span& gt;& lt; span name=”allowFullScreen” value=”true” class=”mceItemParam”& gt;& lt;/span& gt;& lt; span name=”flashvars” value=”embedType=noscriptObjectTag& amp;#038;embedCode=FzaHVzMTpGdHySLxqGkQrwNm3qrXhi-0″ class=”mceItemParam”& gt;& lt;/span& gt;& lt; span class=”mceItemEmbed” src=” http://player.ooyala.com/player.swf? embedCode=FzaHVzMTpGdHySLxqGkQrwNm3qrXhi-0& amp;#038;version=2″ bgcolor=”#000000″ width=”650″ height=”366″ name=”ooyalaPlayer_3bnh”000” play”e loop=”false” allowscriptaccess=”always” allowfullscreen=”true” type=”application/x-shockwave-flash” flashvars=”& amp;#038;embedCode=FzaHVzMTpGdHySLxqGkQrwNm3qrXhi-0″ pluginspage=” http://www.adobe.com/go/getflashplayer”& gt;& lt;/span& gt;& lt;/span& gt;

Kontrollera

Att styra Apple TV med den medföljande fjärrkontrollen är ungefär så enkelt som det blir. Förutom att de bara erbjuder en handfull kontrollalternativ, har alla tre en distinkt känsla under tummen och en hörbar klicka när du använder dem, vilket gör det enkelt att manövrera persiennen - så enkelt att vi inte ens kommer att kritisera bristen på bakgrundsbelysning. Tillsammans med det ovannämnda gränssnittet är navigeringen nästan telepatisk, tills det är dags att mata in text och du glider genom samma rutnät av siffror och bokstäver som du använde för att stava ditt sparaspel namn för Legenden om Zelda på Nintendo redan 1986. Lam.

Lyckligtvis erbjuder Apple viss lättnad med möjligheten att använda en iPhone, iPod Touch eller iPad som fjärrkontroll. Den kostnadsfria Remote-appen för låter alla tre alternativen fylla i för den medföljande fjärrkontrollen med snärtar och tryck, och till och med gå utöver det genom att låta dig bläddra i anslutna bibliotek direkt på telefonen och sedan börja spela det på Apple TV.

Innehåll

Den största besvikelsen efter att ha utforskat denna glänsande nya lekplats på din TV kommer när du faktiskt vill hitta något att titta på. Apple har dragit den vanliga manövern att herda användare i sina egna betesmarker med noggrant beskuret innehåll, men det är både för dyrt och för smalt.

Nittio-nio cent för att hyra ett TV-program i 24 timmar? Senast vi kollade kunde vi få en hel film för det priset på Redbox. Och Apple vill ha $3,99 för nämnda 24-timmars hyrfilm? Inte konstigt att piratkopieringen fortsätter att regera.

Även om du nöjer dig med att spendera 10 USD för en eftermiddags 30 Rock-maraton, kommer Apples utbud förvånansvärt kort. Eftersom boxen inte har något lagringsutrymme för direkta nedladdningar kan du bara komma åt titlar som specifikt har erbjudits för uthyrning – vanligtvis alla nyare utgåvor från en handfull nätverk. Nästan allt av innehållet vi försökte prova – Mad Men, Sons of Anarchy, Easy Rider, King of the Hill – försvann. Tyvärr är det mesta tillgängligt att köpa via iTunes, men du måste gräva fram en dator för att faktiskt göra det, vilket verkar fruktansvärt oapplelikt.

Att ställa in innehåll för att streama från en PC är ganska enkelt som att installera iTunes och aktivera "Home Sharing", och det fungerade felfritt för oss första gången. Men som de flesta Apple-produkter går användarvänligheten på bekostnad av flexibiliteten. Varje Apple TV måste vara bunden till ett iTunes-konto, vilket innebär att du registrerar dig hos Apple innan den fungerar om du inte har ett, och varje iTunes-konto kan auktoriseras med högst fem datorer. Det är för att inte nämna att det också avvisar uPNP-standarden för strömmande media som nästan alla andra mediastreamer på jorden använder.

Samma Apple kinkighet bär också över till medieformat. Vi skulle kunna hantera Apple TV: s brist på stöd för WMA-, WMV- och FLAC-filer, och ingen förväntar sig verkligen att det ska gå utöver det och spela VOB-filer som WD TV Live Plus, men saknat stöd för Xvid och DivX är nästan oförlåtligt. Enbart dessa två format kommer att stå för en majoritet av innehållet i många nedladdade och rippade hemmamedia bibliotek, vilket potentiellt gör Apple TV nästan värdelös, beroende på vilken typ av filer du har varit ackumuleras.

Slutsats

För $99 är det svårt att bedöma den senaste versionen av Apple TV för kritiskt, men det låga priset översätts till en motsvarande snäv omfattning av kapacitet. Visst, Apple böjde sig för den populära efterfrågan genom att lägga Netflix på Apple TV för den här generationen, men den lilla svarta lådan förblir ett iTunes skyltfönster mer än en riktig strömmande medialösning. Att använda en känns lite som att klicka förbi vändkorset in i Walt Disney World: Du är omedelbart omgiven av coola grejer, men du kommer att hitta dig själv att öppna din plånbok om och om igen i en miljö som är specialbyggd för att täta utsidan värld. Hyrfilmer för fyra dollar och uthyrning av TV-program i dollar är Apples 8 dollar kringlor och 5 dollar cola.

Säkert avskild från konkurrenskrafter som Amazon on Demand, Hulu Plus och Vudu, för att inte tala om populära videoformat som Xvid och DivX, erbjuder Apple TV lite som en seriös medieentusiast skulle dregla över. Men dess obestridliga användarvänlighet och låga inköpskostnad kommer fortfarande att göra det värt besväret för tillfälliga konsumenter som är villiga att betala en premie för att bo i Apples säkra – och begränsade – bekvämlighetskokong.

Toppar:

• Extremt konkurrenskraftig pris
• Bästa Netflix-integration av alla set-top-enheter
• Liten, helt tyst
• Enkel att ställa in

Lägsta värden:

• Kan bara hyra, inte köpa, från iTunes
• Dåligt out-of-box filstöd
• Saknar äldre kontakter för äldre TV-apparater
• Endast 720p upplösning
• Ingen USB-ingång

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Prime Day TV-erbjudanden: Skaffa en 50-tums 4K-TV för under $200 och mer
• Bästa LG TV-erbjudanden: 70-tums TV för under $500 och mer
• VPN kommer till Apple TV i tvOS 17
• Apple TV får FaceTime, Memories-skärmsläckare och fjärrsökare
• Bästa streamingenheter för 2023: Apple TV, Roku och mer