Roku HD-XR recension

Introduktion

Här är en plats med goda nyheter för multimediaentusiaster: Vad Rokus HD-XR strömmande mediaserver ($129,99) gör, den gör mycket bra. Specifikt levererar enheten en mängd högupplöst innehåll, där det är tillgängligt, från en mängd olika internetkällor (inklusive Netflix) direkt till din HDTV. Och källorna från vilka detta innehåll flödar växer; Rokus Channel Store listar för närvarande 13 kanaler, men företaget söker aktivt efter ytterligare innehållspartners. Problemet här är dock vad gizmo inte gör – nämligen att tillhandahålla en brygga från innehåll som redan finns på din hemdator (åtminstone inte än). Dessutom erbjuder ett växande antal HDTV-apparater och Blu-ray-spelare liknande möjligheter utan en extra set-top-box.

Funktioner och design

Liksom många strömmande mediabryggor och förlängare, Roku HD-XR är en tråkig svart låda, ungefär lika stor som en tjock pocketbok. På baksidan finns ett komplett analogt/digitalt jackpaket – HDMI, kompositvideo, komponentvideo, S-Video och optiska ljuduttag för TV och AVR-anslutning ingår, liksom ett Ethernet-uttag för nätverk anslutning. HD-XR har inbyggt WiFi-stöd (b, g och n).

På HD-XR: s baksida finns också ett ensamt USB-uttag. Teoretiskt är detta för att ansluta en lokal hårddisk eller flashminne. Roku sa till oss, "uppenbarligen har vi det där för framtida användning", men dess nuvarande brist på funktionalitet för närvarande ger oss paus.

Förutom Netflix innehåller Roku Channel Store för närvarande appar för Amazon On Demand, Major League Baseballs MLB.com Premium, Pandora, Facebook Foton, Revision3, Mediafly, TwiT.tv, blip.tv, Flickr, FrameChannel, Motionbox och MobileTribe.

Prestanda

Installationen är inte riktigt de enkla fem minuterna som Roku skryter med på sin webbplats; när du får en anslutning kommer boxen att gå igenom en mjukvaruuppdatering och sedan en omstart.

Du behöver också din bärbara dator till hands för att skapa en säker länk till varierande personligt innehåll (dvs. Flickr, Facebook Photos, FrameChannel, Motionbox) eller betalkanaler (t.ex. Netflix, Amazon Video on Demand). I grund och botten behöver du en kod genererad antingen av Roku som du sedan måste ange på kanalens webbplats, eller vice versa, vilket också är lite tidskrävande.

När du har slutfört den första installationen har du massor av innehåll, både HD och standard def, att titta på. Varje kanal har sitt eget sätt att märka HD-innehåll, vissa mer uppenbara än andra. En chockerande utelämnande: Ingen YouTube.

På den ljusa sidan är Roku HD-XR: s användargränssnitt otroligt enkelt, helt enkelt en vertikal rad med ikoner mot en tilltalande vit bakgrund som du går igenom för att visa och välja en kanal.

För Netflix använda, behöver du också din bärbara dator eller PC för att faktiskt handla och ställa in din visningskö – irriterande nog kan du inte surfa via Roku Netflix-kanalen. Du kan dock handla från Amazon Video on Demand-kanalen.

När det gäller ytterligare funktionalitet, eftersom digitala bilder inte är 16:9, valde Flickr-appen att visa våra bilder helbild, beskära dem upptill och nedtill istället för att visa hela bilden med svarta fält till vänster och höger; denna beskärning var särskilt påfallande i vertikala bilder. Lyckligtvis respekterar både FrameChannel och Facebook Photos dina bilders visuella integritet.

Att bläddra igenom kanalerna och kanalalternativen är lätt med den lilla och enkla RF-fjärrkontrollen, som har en välbekant fyrvägsnavigering växla/välj knapparrangemang, en hemknapp och de vanliga tre AV Play/Paus/FF/Rewind/Hoppa över transport kontroller. Vän dig bara vid att trycka på navigeringsknappen "upp" för att återgå till föregående skärm eftersom det inte finns någon "tillbaka"-knapp.

Slutsats

Observera att du kan köpa en HDTV eller, ännu bättre, ett växande antal billiga (dvs. under 200 USD) Blu-ray-spelare med inbyggd webbanslutning, inklusive Netflix och andra liknande innehållsappar. Som sådan skulle Roku HD-XR: s verkliga mervärde vara möjligheten att trådlöst komma åt dina egna musik- och videofiler (utan att först behöva ladda upp dem till en begränsad separat tjänst). Fram tills Roku aktiverar enhetens USB-uttag och/eller möjliggör någon form av personlig multimediafilåtkomst, men kom ihåg: En ansluten Blu-ray-spelare är en bättre investering.

Toppar:

• Tillgång till HD-innehåll online
• Inbyggt Wi-Fi
• Enkel RF-fjärrkontroll
• 13 kanaler med fler

Lägsta värden:

• Ingen åtkomst till lokala enheter eller innehåll
• Ingen YouTube
• Kan inte bläddra eller handla på Netflix-kanalen
• Behöver laptop för att länka till de flesta kanaler

Redaktörens rekommendationer

• Netflix dödar Basic plan i USA, Storbritannien eftersom annonser ger mer intäkter
• Hur vi testar strömmande videoenheter
• Digital Trends-guiden till FAST streamingtjänster
• Mer än 100 Amazon Originals går till Amazon Freevee
• De första Roku-tillverkade tv-apparaterna finns nu tillgängliga på Best Buy