Mobile World Congress i Barcelona är naturligtvis starkt fokuserad på smartphones, mobiltillbehör och appar, men om du knacka i hallarna tillräckligt länge, hittar du massor av intressant teknik som inte faller rent in i dem kategorier. Vi upptäckte några spännande nya prylar och tekniker på MWC 2018, så här är våra favoriter från programmet.
Modius – Viktminskningsheadset
Simon Hill/Digital Trends
Tänk om du kunde dämpa din aptit eller påskynda din ämnesomsättning genom att bära ett speciellt headset som ger dig små elektriska stötar bakom öronen en timme om dagen? Det kan låta galet, men det är löftet från Modius, som skickar elektriska impulser med låg effekt till din vestibulära nerv, för att aktivera din hypotalamus.
Vi upptäckte några spännande nya prylar och tekniker vid MWC 2018.
Vi först skrev om Modius innan dess framgångsrika Indiegogo-kampanj. Med 4 000 headset levererade och bevis på att det fungerar, är vi på väg att testa det själva i en fullständig recension, men vi tog chansen att prova det i några minuter på MWC och prata med en av de mycket trovärdiga neuroforskarnas grundare, Dr Jason McKeown MD.
Relaterad
- Alla de bästa nya smartphones från MWC 2022
- Teslas trådlösa smartphoneladdare återvänder, och det är $16 billigare än tidigare
Det känns precis som det låter, en stickande känsla via elektroderna som är fästa på det beniga området bakom dina öron som blir starkare när du går upp genom de 10 nivåerna. Det skapar också en känsla av att du svajar eller gungar, vilket försvinner direkt när Modius-headsetet stängs av. Vetenskapen bakom det är sund, men det smarta med Modius är att det uppnår en känd effekt utan att behöva invasiv kirurgi.
Viktminskning är big business, så intresset för en sådan pryl är ingen överraskning. Vi kommer att behöva använda den i några veckor för att klara av den och se vad effekten är, men vi är hoppfulla om tekniken. Håll utkik efter vår djupgående recension.
Rekommenderade videor
PureLiFi – Internet genom ljus
Vi är stora fans av PureLiFi, faktiskt det Edinburgh-baserade företaget vann vårt coola tekniska pris på MWC förra året för sitt internet genom ljusteknik. På MWC 2018 PureLiFi har visat upp sin mottagareteknologi integrerad i en Dell bärbar dator, och ett fodral till Samsung Galaxy S5.
När spektrumkrisen närmar sig kommer möjligheten att komplettera Wi-Fi-nätverk med Li-Fi-system att bli allt viktigare. Vi strömmade en video från Digital Trends till Galaxy S5 via en taklampa och det fungerade felfritt. Anslutningen är för närvarande kapabel till 42 Mbps upp och ner.
Ytterligare miniatyrisering och integration i smartphones är i horisonten och vi hoppas kunna ansluta till internet på en flaggskeppstelefon med Li-Fi inom de kommande tre åren.
Elliptic Labs – Ultraljudsgester
Tidigare har ultraljudspionjärerna Elliptic Labs visat hur ultraljudsteknik kan ersätta närhetssensorer i telefoner och slå på skärmen när din hand eller ansikte är nära den. Den tekniken tog sig in i Xiaomi Mi Mix telefoner, vilket gör att tillverkaren kan raka ner ramarna. Elliptic Labs har också lagt till några andra gester för saker som att justera volymen och ta selfies.
På MWC 2018 kom vi ikapp laget för att se deras senaste demo, som gör att du kan styra en smart högtalare och en lampa med enkla gester som fungerar på kort avstånd. Genom att dubbelknacka med handflatan kan du aktivera Alexa, och en enda handkran kan skära av den, allt utan att behöva röra högtalaren eller säga ett ord. De hade även ett ljus som man kunde lysa upp genom att hålla handen vid ena sidan av högtalaren, eller dämpa genom att hålla den på andra sidan, något som lika gärna kunde fungera med volym.
Enheterna de visade är bara prototyper för nu, men vi hittade möjligheten att stoppa
Energisk – Trådlös laddning på avstånd
Simon Hill/Digital Trends
Vi har varit entusiastiska över möjligheten till verkligt trådlös laddning i några år nu – idén att din telefon kan laddas i fickan eller din smartklocka medan den fortfarande sitter på handleden. Det skulle vara fantastiskt att bli befriad från kablar och laddningsplattor, men mittfältsladdning har hittills varit svårfångad. Efter mötet med Energous på MWC är vi övertygade om att det kommer, men vi vet fortfarande inte när.
Demon de visade oss involverade en smart högtalarprototyp som konfigurerats som en sändare, som kan skicka ström via radiofrekvenser till en telefon, en smartklocka och ett par trådlösa hörsnäckor med en räckvidd på upp till 3 fötter. Högtalarens ovansida fungerade också som en närfältsladdningsplatta, ungefär som trådlösa Qi-laddare.
Vi har varit entusiastiska över möjligheten till verkligt trådlös laddning i några år nu.
Energisk nyligen säkrat FCC-godkännande, bekräftade att tekniken är helt säker, och tillkännagav den första konsumentprodukten som skulle använda den – vilket, något överraskande, visade sig vara smarta underkläder som heter Skiin. Chiptillverkaren Dialog samarbetar också med Energous vilket kan möjliggöra mycket enklare användning av tekniken eftersom enhetstillverkare kommer att kunna köpa en chipset som stöder den.
Både Energous och Dialog var tystlåtna om partners, men du kan föreställa dig ett företag som Apple med ett ekosystem som innehåller högtalare som fungerar som sändare och telefoner, smartklockor och trådlösa hörlurar som behöver laddas skulle vara bra passa. Vi befarar dock att det kan dröja ett par år innan detta blir mainstream.
Ossia – Trådlös laddning på distans
Simon Hill/Digital Trends
En annan spelare i mittfältet för trådlös laddning är Ossia, och Chief Technology Officer Hatem Zeine gav oss en imponerande demonstration på MWC. Tekniken sänder kraft via radiofrekvenser på samma 2,4Ghz som Wi-Fi, men en annan kanal, så den stör inte. Enheten som tar emot ström skickar ut en signal som kan studsa mot ytor som väggar, bord och fönster, men som absorberas av människokroppen eller vätskor. Sändaren replikerar vägen för framgångsrika signaler för att skicka tillbaka ström, och den kontrollerar 100 gånger per sekund, så den tvättar inte dig eller andra personer i rummet med ström.
Med två stora sändare uppsatta i ena änden av rummet såg vi en mottagarenhet lysa upp. För att bevisa att det inte bara kom från lådan, höll Hatem en annan mottagare i vägen och flyttade sedan runt den och blockerade den för att visa kraftens väg. Sändarna är stora och de kan skicka ut runt 10W, men mottagningsenheten får bara runt 1W. Det kan förstärkas med flera sändare.
Därefter kopplade Hatem in en Samsung Galaxy S7 och visade att den laddades upp, sedan flyttade han sig till baksidan av rummet och visade att telefonen kunde fortsätta att ladda, även på ett avstånd av cirka 10 fot eller mer. Laddningshastigheten sjunker ju längre du går bort, men det är imponerande att se den fungera på avstånd, och den fortsatte också att ladda när han stoppade mottagaren i fickan.
Föreställ dig sändarna gömda i takplattor när du går in i Starbucks till exempel. Din telefon eller smartklocka skulle laddas utan att du behöver göra någonting.
Det finns andra applikationer - vi såg Ossia’s Forever Battery på CES. Det är i samma storlek som ett standard AA-batteri, men kan laddas trådlöst på avstånd och försämras aldrig eftersom det inte finns något behov av en kemisk reaktion inuti.
Problemet är att Ossia ännu inte har fått FCC-godkännande, men Hatem är övertygad om att det kommer att göra det, och de för samtal med flera tillverkare om att integrera tekniken i chipset och enheter. Vi ser fram emot den dagen vi inte längre behöver kablar, men det är fortfarande omöjligt att förutse exakt när den kommer.
Redaktörens rekommendationer
- Den mest spännande 5G-tekniken som kommer ur MWC 2022
- Vad kan man förvänta sig av smartphonetillverkare nu när MWC 2020 ställs in
- De bästa trådlösa laddarna från IFA 2018
