Vill du rädda planeten? Säg adjö till Prime Shipping

Prime shipping har blivit en livsstil för många människor i USA sedan den lanserades för 15 år sedan. På årsdagen av Amazon Prime, som infaller på söndag, är det svårt att föreställa sig en värld utan gratis två dagars frakt.

Men det kommer med en kostnad: Amazon släpper ut 44,4 miljoner ton kol varje år, ungefär samma som nationerna i Norge eller Hongkong, enligt den globala kolatlasen.

Exakt hur företaget producerar så mycket kol hålls ogenomskinligt - det var inte förrän förra året som Amazon till och med offentliggjorde dessa siffror, och detaljerna var knappa. "Vi vet inte hur mycket av det som kommer från datacenter eller leverans", säger Elizabeth Jardim, senior företagskampanj för Greenpeace.

Skyhöga utsläpp

Amazon har enligt uppgift loggat 600 beställningar per sekund på Prime Day 2016. Alla dessa beställningar, och deras ultrasnabba leveransmetoder, genererar kol. För att verkligen nå nollutsläpp, något Amazon nu har lovat att göra, skulle ta ett tekniskt mirakel.

"Vi skulle behöva ha utsläppsfria flygningar, vilket inte kommer att vara något som händer på kort sikt," sa Jardim. "De skulle behöva omorganisera eller ändra förväntningar kring hur Prime fungerar och konsolidera sjöfarten."

Konsoliderad frakt är inte Amazons starka sida. A rapport gjord av Buzzfeed visade att massiv användning av Prime shipping, särskilt på "helgdagar" som Prime Day, faktiskt resulterar i mindre konsolidering och mer avfallsgenerering.

Enligt Grön fred, Amazons tillväxt har överträffat dess investeringar i förnybar energi i vissa sektorer. Och för närvarande, sa Greenpeace, omfattar Amazons klimatlöfte inte dess logistik för leveranskedjan. En viktig faktor i detta är dess användning av flygplan.

"Flygplan är en av de föroreningskällor som vi har svårt att kontrollera, och det är en av de mest kolintensiva sätten att skicka produkter." sa Adrian Martinez, en personaljurist för Earthjustice's Rätt till noll-kampanj. Gruppen lämnade nyligen in en petition på uppdrag av en koalition av gräsrotsgrupper i södra Kalifornien för att pausa byggandet av en ny lastterminal på San Bernardino flygplats, vilket ryktas vara för Amazon.

"Vi har hört att det finns ett stort intresse för att utöka flygfrakten och använda flygfrakt för att skicka produkter runt landet, och det har en enorm inverkan på växthusgaser och lokal hälsa, säger Martinez till Digital Trender. "Dessa flygplan och den utrustning som krävs för att driva en flygplats har enorma lokala effekter i samhällena bredvid dessa flygplatser och längs sjöfartskorridorerna. Deras användning av sjöfart är djupt oroande.”

"Flyg är ett segment de alltmer förlitar sig på när de går för endagsfrakt", säger Rebecca Deutsch, en Climate Justice Organizer på gräsrotsorganisationen 350 Seattle. "Men de har inte sagt något om mängden föroreningar som produceras av det. Det är också den del av transportbranschen som är längst bort från att vara ren. Så, idealiskt sett skulle de minska beroendet av flygresor, men de verkar gå i motsatt riktning."

Amazon har sagt att de arbetar för att minska sina koldioxidutsläpp från luften, även om detaljerna är knappa.

Bromsar ner frakten

För att minska Amazons miljöpåverkan skulle vi alla behöva vänja oss vid att vänta några dagar på våra paket istället för bara timmar. "Att sakta ner är rätt väg att gå," sa Jardim. "Det kunde inte fixa allt, men det skulle vara till hjälp."

Naturligtvis ligger ansvaret på Amazon att göra stora strukturella förändringar, och inte på de enskilda kunderna, sa Deutsch, särskilt eftersom endags- och Prime shipping kan vara en stor välsignelse för personer med funktionshinder och kroniska sjukdomar. Men att göra det till minsta motståndets väg för alla leder till mycket onödigt slöseri, som Amazon inte tar ansvar för, sa hon.

"Jag vill varna för att det måste vara företag som tar fullt ansvar och inte skjuter ansvaret över på kunderna", sa hon till Digital Trends. "Vi måste ändra systemet. Vi kan inte ändra kulturella normer förrän vi ändrar systemet, och det kanske inkluderar att Amazon inte pressar folk så mycket att använda endagsfrakten."

Amazon skulle också kunna bli bättre på att göra sina kunder medvetna om sina egna individuella koldioxidavtryck. "De kunde berätta för Prime-kunder att de kunde välja ett långsammare leveransalternativ och vilken inverkan det skulle få," sa Jardim.

Att lista hur mycket koldioxid som genererades av varje leveransalternativ på Amazons kassasida skulle till exempel vara ett enkelt sätt att göra detta. "Jag tror att om kunderna var medvetna om att leveranshastigheten är relaterad till utsläpp, skulle det ha en inverkan", sa hon.

Ett ihåligt löfte

"Jag tror att kapaciteten för ett Amazonas med nollutsläpp finns, eller säkert finns resurserna - det handlar om, är detta företag villigt att göra det”, sa Mario Vasquez, kommunikationskoordinator för ett lokalt Teamsters-förbund som har kämpat mot expansionen av San Bernardino Flygplats. "Det här samhället organiserar sig så att det här företaget kommer att ägna sina rikedomar till att städa upp vår luft."

Amazons vd Jeff Bezos kom i september 2019 med ett "klimatlöfte" bara en dag innan en planerad arbetarstrejk: 1 500 Amazon-anställda gick ut på jobbet för att protestera mot detaljhandelsjättens rekord på hållbarhet, och mer än 8 700 Amazon-arbetare också signerad ett öppet brev till Bezos och uppmanade till mer betydande mål. Företaget har sedan dess försökt slå ner på Amazons anställda talar ut kl allt till media, som har orsakat en motreaktion.

1/ Hundratals av oss bestämde sig för att stå upp mot vår arbetsgivare, Amazon. Vi är rädda. Men vi bestämde oss för att vi inte kunde leva med oss ​​själva om vi låter en politik tysta oss inför en fråga av sådan moralisk allvar som klimatkrisen. #AMZNSpeakOutpic.twitter.com/zWIKku4LF6

— Amazon Employees For Climate Justice (@AMZNforClimate) 27 januari 2020

Bezos lovade vid den tiden att företagets infrastruktur skulle vara 100 % förnybar till 2030 och vara på koldioxidnoll till 2040. Amazon har också beställt 100 000 "elektriska leveransfordon" från biltillverkaren Rivian, som man planerar att använda från och med 2021. Amazon säger att skåpbilsflottan kommer att hjälpa till att spara 4 miljoner ton kol per år. Bara 40,4 miljoner kvar.

Men återigen, detaljerna är knappa. För det första är det oklart vilken procentandel av Amazons leveransflotta dessa elfordon kommer att utgöra. Det finns också flera andra typer av transporter som Amazon använder som den inte har åtagit sig att ändra. Och datumen ligger så långt i framtiden, utan några riktiga inkrementella milstolpar, att det är svårt att hålla dem ansvariga, sa Deutsch. Hennes grupp, 350 Seattle, har arbetat nära med Amazon-anställda som drivit på för dessa förändringar.

"Om företaget har det i sig beror på de anställda," sa hon. "Vi har inte sett några bevis för att Jeff Bezos själv gör detta till högsta prioritet. Han gjorde inte detta själv; de anställda krävde det, och det ekonomiska systemet är inte inrättat för att få företag att tänka på den fulla effekten av deras produkter och tjänster."

Jardim, för en, var inte mycket imponerad av dessa mål eller vad som såg ut som en brist på framsteg från Amazon när det gäller att gå vidare med dem. Hon pekade till Googles arbete med hållbarhet och de nyligen släppta klimatmålen som Microsoft publicerade som jämförelse: Microsoft lovar att vara koldioxidnegativa år 2030, 10 år tidigare än Amazon.

"Nu, efter att ha sett Microsofts plan förra veckan, förväntar jag mig mer av Amazon," sa hon. "Att vara en bättre klimataktör är möjligt, men det skulle kräva mycket arbete från Amazon."

Redaktörens rekommendationer

• Amazon låter dig nu skapa upp till sex tittarprofiler på Prime Video
• Amazon höjer övertidsersättningen för lagerarbetare, men håller tillbaka en förmån
• Amazons Jeff Bezos åtar sig 10 miljarder dollar för att bekämpa klimatförändringarna
• Huset där Jeff Bezos startade Amazon är till salu