Vi pratar om drönare, som New York City Fire Department är på väg att börja använda vid stora bränder och nödsituationer för att ge ytterligare situationsmedvetenhet för dem på marken.
Rekommenderade videor
Den robusta specialbyggda maskinen, som till $85 000 kostar mer än din dagliga konsumentdrönare, kan fånga både standardvideo och infraröda bilder, enligt New York Times.
När man hanterar en allvarlig incident skickar avdelningen sin prylutrustade Command Tactical Unit för att försöka få grepp om situationen innan huvudteamet anländer. Nuvarande utrustning inkluderar föremål som handhållna kameror, surfplattor, smartphones och Wi-Fi-hotspot-enheter.
En gasexplosion 2014 på Manhattan visade Timothy E. Herlocker, chefen för avdelningens operationscenter, hur användbara drönare kan vara för den taktiska enheten. Tack vare ansträngningarna från en amatör drönaroperatör på platsen kunde Herlocker och hans team få en fågelperspektiv av situationen, så att de kan fatta ett mer välgrundat beslut om hur de ska närma sig riskområdet och ta itu med bläs.
Men att göra tekniken till en permanent del av avdelningens ordinarie kit tar helt klart tid. Förutom att designa och bygga en lämplig maskin, måste avdelningen också ta itu med det faktum att mycket av den bebyggda staden omfattar luftrum som är förbjudet för obemannade flygfarkoster.
Som ett resultat har staden ingått ett avtal med Federal Aviation Administration (FAA) som tillåter den taktiska enheten att begär tillstånd för att lansera en drönare varje gång den anser att en sådan åtgärd är nödvändig – en process som inte bör ta mer än 15 minuter.
För att underlätta kontrollen och hålla den säkert inom ett visst utrymme överväger avdelningen också att fästa en tjuder till dess fjärrstyrd copter, vilket fick Herlocker att beskriva maskinen som "den tråkigaste drönare du någonsin sett i din liv."
"Allt det gör är att gå upp och det stannar där," sa Herlocker till Times.
Brandkåren är det senaste i ett växande antal intresserade organ som börjar inse drönarteknikens fulla potential. FAA nyligen utgiven dess första uppsättning omfattande riktlinjer för kommersiell användning av drönare, med en mängd industrier – filmproduktion, jordbruk och fastigheter för att nämna några – vill införliva dem i deras arbete.
New York City Fire Department hoppas att officiellt distribuera sin underrättelseinsamlingsdrönare senare denna månad, och vill lägga till ytterligare två maskiner till sitt kit i slutet av året.
Redaktörens rekommendationer
- Rök från skogsbrand får Google att utfärda råd om arbete hemifrån
- Ett missöde med en drönare visar att flygande maskiner faller från himlen
- Amazon visar upp en ny leveransdrönare före provtjänst
- Drönarpiloter får rejäla böter om de flyger nära Super Bowl
- Flytta över, Bungie: New York Times förvärvar Wordle
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
