Den tidigare europeiska standarden för utsläppstestning mätte utsläppen av koldioxid (CO2) och kväveoxider (NOx) när man körde bilar på rullar i måttliga hastigheter och temperaturer. Inga backar, inga körningar i hög hastighet och ingen störning på gaspedalen gjorde att motorerna inte sattes under de tyngre belastningar som dessa förhållanden skulle medföra. De tunga lasterna höjer utsläppsnivåerna, ibland dramatiskt.
Rekommenderade videor
Efter Volkswagen Group Dieselgate-skandalutbrottet förra året visade en närmare granskning i Europa att andra tillverkare också hade utsläppsproblem, särskilt med mindre motorer. Att krympa motorstorleken för att minska utsläppen var främst ett fenomen med bilar avsedda för den europeiska marknaden, snarare än de amerikanska och asiatiska marknaderna. Enligt rapporten hade GM, Fiat-Chrysler och Renault alla utsläpp som var för höga, trots att de klarade de europeiska utsläppstesterna.
De oacceptabelt höga utsläppsnivåerna betydde inte nödvändigtvis att andra biltillverkare använde fuskenheter eller programvara. Innebörden är dock att tillverkarna blundade för skillnaden i utsläppsnivåer under tunga belastningar i motsats till de miljövänligare nivåerna vid de lätta till måttliga belastningarna under testning.
"De kanske klarar sig bra i den nuvarande europeiska testcykeln, men i den verkliga världen presterar de inte," sa IHS Automotive-analytiker Pavan Potluri. "Så det är faktiskt lite "upsizing" på gång, särskilt inom diesel."
Så om mindre motorer designade för lägre utsläpp inte är tillräckligt starka för vardagskörning i verkligheten, även med kraftförstärkare som turboladdare, det enda svaret - åtminstone för förbränningsmotorer - är att använda större motorer. Det steget innebär i sin tur en högre grundnivå av utsläpp att hantera, men om motorerna inte behöver anstränga sig för att komma upp backar eller hänga med i trafiken, bör skillnaden mellan utsläppsnivåerna för måttlig last och tung last inte vara lika bra.
Reuters rapporterade att Renault, General Motors och VW alla arbetar på större motorer för att ersätta de oroliga mindre kraftverken, för både diesel- och bensinvarianter. Den nuvarande stora tonvikten på att utveckla helt elektriska fordonsteknologier har redan satt press på utvecklingsbudgetarna, men stora biltillverkare kan inte gå bort från småbilsmarknaden. Det betyder att nya ICE-motorer som kan ha tillräcklig prestanda utan enorma utsläpp behövs stat.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
