Många eldrivna flygande taxibilar som susar runt över livliga städer kan låta som sci-fi, men ett antal betydande aktörer arbetar hårt för att göra det till verklighet.
Ta Toyota. Den japanska biljätten har precis pumpat in rejäla 394 miljoner dollar till Joby Aviation, ett Kalifornien-baserat företag som utvecklar ett helt elektriskt vertikalt start- och landningsflygplan (eVTOL) för snabb, tyst och prisvärd flygtransport tjänster.
Rekommenderade videor
Biltillverkaren kommer också att dela med sig av sin expertis inom tillverkning, kvalitet och kostnadskontroller för att stödja utveckling och produktion av Jobys flygande taxi, versioner som man har arbetat med i ett decennium.
Relaterad
- Ikoniska Renault 4 firar 60 år med "flygande bil"-design
- Den senaste Airbus flygande taxi är en du kanske vill hylla
- Kolla in denna nya flygande taxidesign från Volocopter
Toyotas finansiella stöd är en del av en större kontantboost för Joby som kom i en nyligen genomförd finansieringsrunda värd 590 miljoner dollar, vilket förde Jobys totala finansiering hittills till imponerande 720 miljoner dollar.
"Vi bygger ett nytt system för transport för att förvandla ditt dagliga liv, med större säkerhet och, med tiden, till samma kostnad som att köra bil," JoeBen Bevirt, Jobys grundare och VD, sa i en release. "Detta samarbete med Toyota representerar ett aldrig tidigare skådat engagemang av pengar och resurser för oss och denna nya industri från en av världens ledande biltillverkare."
Jobys piloterade femsitsiga flygplan växlar till vingburen framåtflygning efter att ha lyft vertikalt med flera rotorer. Den kan nå 200 mph och flyga runt 150 miles på en enda laddning. Joby säger att fordonet är "100 gånger tystare än konventionella flygplan under start och landning" och "nästan tyst" när det flyger ovanför.
Toyotas VD och koncernchef Akio Toyoda beskrev flygtransporter som ett "långsiktigt mål" för sitt företag och tillade: "När vi antar utmaningen att flygtransport tillsammans med Joby, en innovatör inom det framväxande eVTOL-området, utnyttjar vi potentialen att revolutionera framtida transporter och liv."
Nyheten om den massiva kontantinsprutningen kommer bara en vecka efter den koreanska biljätten Hyundai presenterade S-A1, en flygande taxi som den bygger i samarbete med Uber. Andra företag runt om i världen är också arbetar med liknande design på vad som kan vara en lukrativ marknad för dem som kan få det att hända.
Men nuvarande utmaningar inkluderar att övertyga tillsynsmyndigheter om säkerheten för de flygande maskinerna, såväl som säkerheten i det luftrum där de flyger. Deras miljöpåverkan i områden som buller kommer också att beaktas. Federal Aviation Administration är redan tillräckligt nervös för mycket mindre drönare som flyger över stadsområden, så det kommer sannolikt att dröja ett tag innan det ger grönt ljus för den typ av tjänst som Joby Aviation och andra är föreslår.
Ändå, med fortsatt stöd från stora företag och ordentlig planering, kan åsynen av taxibilar som flyger ovanför en dag bli verklighet.
Redaktörens rekommendationer
- Flygande taxitjänst som kommer till Chicago med eVTOL-flygplan
- Denna drönarliknande "flygande bil" har precis tagit ett steg mot kommersialisering
- Världens första flygande racerbil gör en historisk jungfruflygning
- Flying taxi startup Lilium visar upp snygg ny flygplansdesign
- 14 fantastiska flygande taxibilar och bilar under utveckling
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
