En intervju med skaparna av Raya och den sista draken

Släppningen av en ny film från Walt Disney Animation Studios är alltid en stor händelse, men få filmer i studions historia har upplevt en väg till skärmen som är lik den som Raya och den sista draken tog.

Premiär 5 mars på biografer (där tillgängligt) och på Disney+ streamingtjänst, Raya och den sista draken producerades nästan helt under covid-19-pandemin, vilket tvingade dess kreativa team och skådespelare att ompröva den samarbetande filmproduktionsprocessen på unika sätt. Utspelad i en värld där människor och drakar en gång levde i harmoni tills en invasion av olycksbådande varelser ledde till att drakarna försvann och samhället splittrades, Raya följer en ensam krigare på ett uppdrag för att få tillbaka drakarna och förena världen. Filmen innehåller rösterna från Stjärnornas krig skådespelerskan Kelly Marie Tran som Raya och Awkwafina som draken Sisu, tillsammans med Gemma Chan, Daniel Dae Kim, Sandra Oh, Benedict Wong och Alan Tudyk.

Digital Trends pratade med Raya regissörer Don Hall (Stor hjälte 6) och Carlos López Estrada (Blindspotting), samt medförfattare Qui Nguyen (Utskick från annat håll), om processen att ta med Raya och den sista draken till filmduken, dess rötter i klassisk äventyrs- och kampsportsfilm, och studions beslut att släppa den på bio och på sin streamingtjänst samma dag.

Digitala trender: Vilka var några av de kreativa teststenarna för var och en av er att utveckla Raya och den sista draken? Fanns det några specifika berättelser eller koncept du hämtade inspiration från när du arbetade med filmen?

Don Hall: Jag reagerade verkligen på fantasy actionäventyrselementet. Som barn som växte upp på 70- och 80-talen var jag ett stort Steven Spielberg-fan, och uppenbarligen Raiders of the Lost Ark är överst på listan. Det här kändes som ett sätt att skämma bort några av barndomens influenser, men göra det på ett nytt sätt. För mig var det en av de riktigt roliga sakerna med den här filmen.

Qui Nguyen: Jag är ett stort fan av kampsport, så det var verkligen viktigt för mig att presentera kampsporten som kommer från Sydostasien, där jag kommer ifrån, inte bara respektfullt, utan på ett riktigt coolt sätt på skärmen. De filmer som jag gillar är som Tony Jaas Ong Bak och Choklad och sådana saker. Det är riktigt, riktigt bra filmer. Och precis som Don älskar jag en bra äventyrsfilm. Jag blev definitivt inspirerad av Galaxens väktare och Star-Lord, som i grunden var en version av Han Solo, som egentligen är en annan version av Indiana Jones... Så, precis som Don, var stora äventyrsfilmer definitivt något jag hämtade inspiration från.

Carlos Lopez Estrada: Jag växte också upp med att se alla äventyrsfilmer som Don och Qui växte upp med att se, så det har vi gemensamt. Jag såg dem dock inte på bio, för jag var inte född när de kom ut. [Skrattar] Det som var spännande för mig var, förutom dessa mer uppenbara referenser som du kommer att se i filmen omedelbart, ville vi också ha ett modernt inslag för att Raya. Vi pratade mycket om filmskapare som Taika Waititi, Edgar Wright ...

Hall: Danny Boyle var en annan.

Estrada: Höger! Filmskapare med samtida känslighet. Jag tror att många av oss såg Raya som en möjlighet att skapa den här typen av äventyrsfilm vi alla älskade, men på ett fräscht, överraskande sätt.

Det verkar som att varje Disney-film har en speciell visuell stil. Vilka var några av sätten att se ut Raya utvecklats? Hur påverkade din vision för berättelsen den visuella estetiken i den?

Hall: Vi ville fortsätta flytta gränserna åt olika håll. En var med i själva biografin. Det finns också en version av den här filmen som kunde ha varit väldigt vördnadsfull och lite tråkig, eftersom stora, episka fantasyäventyr ibland har den smaken. Så för att bekämpa det, ville vi driva på olika saker, och Qui antydde redan en av dem, med Raya som har något av det svindlande som en Han Solo eller en Star-Lord har. Att göra att vår huvudkaraktär var en stor sak, för då kände vi att vi kunde ha kul med vår huvudkaraktär.

Vi provade också olika sorters redigeringsmönster och sånt. [Det var] snabba klipp, liksom några riktigt långa tag. Det finns också några olika grafiska stilar som vi utforskar vid olika tillfällen i filmen – prologen är en av dem. Och även filmkornet. Vi ville verkligen Raya att se så nära en live-actionfilm som vi kunde, till och med att veta att karaktärerna är karikatyrer. När du sätter på filmkornen och har den där realistiska ljussättningen, kommer det hela bara samman på ett riktigt, riktigt vackert sätt.

Jag tänkte på något liknande med Stor hjälte 6, men det var 2014 och tekniken har avancerat så mycket. Vi trodde verkligen att vi tryckte på det då, men jämfört med Raya … Wow!

Så mycket av Raya skapades under pandemin, då alla var isolerade. Vilka var några av sätten du hade för att anpassa din process i den här miljön? Vad har erfarenheten lärt dig?

Nguyen: Hemma för våra produktioner är vanligtvis våra sagorum. Det här är enorma mötesrum där vi ofta har alla våra animatörer av storyteam och alla nyckeln kreativa medarbetare tillsammans, ständigt pratar idéer, tittar på saker tillsammans på en skärm och så vidare. Det rummet blir navet för alla som arbetar med filmen, och det var det första vi förlorade. Att försöka återskapa det online och i Zoom-rum var förmodligen den största utmaningen. Vi var alla oroade över att vi, hur mycket vi än försöker, aldrig skulle kunna återskapa den upplevelsen.

Vi var aldrig alla tillsammans i det rummet, men jag tror att det tvingade vårt team att verkligen arbeta tillsammans på andra sätt. Ironiskt nog, eftersom det är filmens tema, var vi verkligen tvungna att lära oss att lita på varandra och veta att även om vi inte var fysiskt tillsammans, hade vi alla samma mål i åtanke och vi ville alla det bästa resultat.

Och det hände verkligen. När vi avslutade filmen pratade var och en av besättningsmedlemmarna om hur delaktiga de kände sig i processen och hur intimt samarbete de kände att det hade varit.

Du har jobbat på Raya under så lång tid. Utan att förstöra historien, vilka är några av de element som du är mest upphetsad för att folk ska se?

Hall: Jag antar att för mig skulle det vara slutet. Jag vet att det här låter som att jag retar det eller försöker sälja biljetter, men jag är bara riktigt stolt över hur den här filmen går ihop. Självklart är ett bra slut på en film baserat på alla steg och beslut och saker som kommer före den, men jag är verkligen, riktigt stolt över hur vi lyckades få till slutet av den här filmen.

Nguyen: Det jag är glad för att folk ska se är Sisu, draken. Det finns en version av den här filmen där du kan ta henne ur den och du har en rak actionfilm som kan passa i vilken studio som helst. Men inkluderingen av Sisu i berättelsen gör det verkligen till en magisk Disney-film. Det ger så mycket hjärta och glädje och inspiration att jag bara inte kan vänta på att alla ska få uppleva vad Awkwafina gjorde med den karaktären och relationen hon har med Kelly [Marie Tran] som Raya.

Estrada: För mig är en av de saker jag ser fram emot storymässigt hur teman resonerar med vad som händer runt om i världen och här i vårt land. Vi skämtade med Qui för några dagar sedan när [U.S. President Joseph Biden] gjorde sitt invigningstal att det lät som Qui skrev det. Teman för enhet och vad som krävs för att ett fragmenterat land ska komma ihop, det är i hög grad de teman vi utforskar i filmen. Så jag är bara spänd på att se hur dessa karaktärer och dessa idéer kommer ut i världen och hur folk kommer att ta dem, för jag tror att det kommer att inspirera till några riktigt bra samtal.

Disney släpper Raya på biografer där det är tillgängligt och på Disney+ samtidigt. När den här typen av frigivning blev mer oundviklig, vad gick igenom dina huvuden? Det här måste vara en så konstig tid för filmskapare.

Hall: Det är. Men jag tror att vi överlag var ganska peppade. I slutändan vill vi bara att folk ska se filmen. Det är vårt mål. Det är därför vi har spenderat alla dessa år på det. Vi är bara glada för att folk ska se det. Jag tror att den dubbla utgåvan på biografer där den är tillgänglig och på Disney+ ger de flesta möjligheter för människor att se filmen, så jag tror att vi alla är riktigt, riktigt glada. Det här känns som det bästa scenariot för det just nu.

Disneys Raya och den sista draken har premiär på biografer och på Disney+ streamingtjänst den 5 mars.

Redaktörens rekommendationer

• Påminnelse: Raya and the Last Dragon streamas nu på Disney+
• Påminnelse: Raya and the Last Dragon debuterar på Disney+ imorgon